Tela de bar mostra transmissão ao vivo do debate vice-presidencial entre o senador republicano de Ohio, J.D. Vance, (esquerda) e o governador democrata de Minnesota, Tim Walz, em Nova York, Estados Unidos, em 1º de outubro de 2024. (Xinhua/Li Rui)

Como a Forbes observou em seu artigo - Agora o Ensino Superior é a Instituição Mais Polarizada Politicamente na América, a Par da Presidência - "de uma perspectiva de talento e desenvolvimento econômico, essa divisão partidária na educação será considerada uma das tendências mais prejudiciais da história dos EUA".

Beijing, 2 nov (Xinhua) -- Conforme a corrida presidencial dos EUA entra na reta final, Kamala Harris e Donald Trump, candidatos presidenciais democrata e republicano, têm apresentado aos eleitores suas visões sobre questões como economia, imigração e política externa, mas deixando a educação visivelmente de lado.

Em debates eleitorais recentes, incluindo aqueles entre os candidatos a vice-presidente, J.D. Vance e Tim Walz, o tópico foi evitado completamente. Ao mesmo tempo, ambos os partidos estão presos em um cabo de guerra para moldar as salas de aula americanas de acordo com suas próprias agendas. Como resultado, a educação na América está enfrentando vários problemas, não resolvidos ou ignorados.

QUEDA DE QUALIDADE

Apesar dos Estados Unidos serem reconhecidos por seus avanços educacionais e altos gastos no setor, a confiança pública no ensino fundamental e superior está diminuindo em meio a preocupações com a queda de qualidade da educação.

Uma pesquisa do Centro de Pesquisa Pew de abril descobriu que 51% dos americanos acreditam que o sistema educacional público K-12 (do jardim de infância ao 12º ano) está indo na direção errada, com a maioria citando foco insuficiente em disciplinas acadêmicas essenciais como um dos principais motivos.

Da mesma forma, de acordo com uma pesquisa da Gallup e da Lumina Foundation em julho, os americanos estão cada vez mais céticos sobre o valor e o custo da faculdade, com a maioria acreditando que o ensino superior dos EUA está no caminho errado. Apenas 36% mostraram forte confiança no ensino superior, abaixo dos 57% em 2015.

A polarização política dividiu a política educacional ao longo das linhas partidárias: os democratas pressionam pela diversidade e inclusão nos currículos, pressionando para incorporar as histórias e contribuições de minorias raciais e grupos LGBTQ+, enquanto os republicanos acreditam que a educação deve focar em disciplinas essenciais como matemática, ciências e leitura, em vez de promover o "politicamente correto".

Portanto, os estudantes são as vítimas mais infelizes, em salas de aula onde as prioridades educacionais oscilam muito dependendo de quem está no poder, em vez de se basearem nas necessidades pedagógicas ou no crescimento intelectual deles.

Enquanto os políticos brigavam por questões como proibições de livros, os estudantes estavam ficando cada vez mais para trás em habilidades acadêmicas básicas. Os números indicam claramente uma queda na qualidade da educação à medida que a divisão partidária aumenta.

Um resultado global de exame divulgado pelo canal de notícias americano Axios em dezembro passado mostrou que os estudantes americanos estavam atrasados em matemática, com as pontuações do Programa Internacional de Avaliação de Estudantes de 2022 caindo 13 pontos em relação a 2018. Outra avaliação do Centro Nacional de Estatísticas da Educação dos EUA (NCES, na sigla em inglês) descobriu que as pontuações médias para crianças de 9 anos caíram cinco pontos em leitura e sete em matemática desde 2020, marcando a maior queda em leitura desde 1990 e a primeira queda em matemática.

Aluna segura flores após primeiro dia de aula na PS 133 no bairro do Brooklyn em Nova York, Estados Unidos, no dia 13 de setembro de 2021. (Foto por Michael Nagle/Xinhua)

PIORA NA DESIGUALDADE

Batalhas partidárias e polarização política levaram a políticas educacionais totalmente diferentes nos níveis federal, estadual e local, não apenas diminuindo a qualidade da educação, mas também aumentando a desigualdade educacional em todo o país.

Em meio a essa tendência, os recursos do ensino superior dos EUA favorecem desproporcionalmente os ricos. No nível estadual, os estados mais ricos costumam ser redutos educacionais e, em termos de qualidade, as melhores universidades tendem a ter os preços mais altos.

O economista de Harvard, Raj Chetty, liderou um estudo, com base em milhões de declarações de impostos anônimas e registros de mensalidades, revelando que em 38 faculdades nos Estados Unidos, incluindo cinco escolas da Ivy League (Dartmouth, Princeton, Yale, Penn e Brown), mais estudantes vêm do 1% mais alto da escala de renda do que de todos os 60% mais baixos.

A negligência bipartidária da questão central da equidade educacional permitiu que a lacuna de recursos entre escolas em áreas pobres e ricas continuasse aumentando. Dados do Departamento de Educação dos EUA mostram que escolas públicas em distritos de baixa renda recebem quase 1.500 dólares americanos a menos por estudante a cada ano do que aquelas em distritos ricos.

Enquanto isso, estudantes de minorias e imigrantes enfrentam disparidades educacionais significativas. De acordo com o NCES, estudantes negros e hispânicos consistentemente têm taxas de graduação e matrícula em faculdades mais baixas. Essas desigualdades na educação acesso limita a mobilidade ascendente, alimentando desigualdades sociais mais amplas e intensificando divisões raciais e culturais em todo o país.

Bettina Love, professora da Faculdade Teachers da Universidade de Columbia, observou no periódico EducationWeek que a falta de atenção à educação pode sugerir que os candidatos não estão comprometidos em ajudar as escolas e os estudantes do ensino fundamental e médio a prosperar. "Acho que isso também mostra que eles não estão interessados ​​em resolver as desigualdades e os problemas sérios que enfrentamos", disse ela.

Crianças chegam à escola em Nova York, Estados Unidos, no dia 7 de março de 2022. (Xinhua/Wang Ying)

POLARIZAÇÃO NA POLÍTICA

Observando que a educação já foi uma questão que não teve "muita atenção" entre os dois partidos na política moderna, mas se tornou especialmente partidária na última década, Jennifer Steele, professora da Escola de Educação da Universidade Americana, disse: "Nunca vi a educação tão segmentada quanto nesta eleição presidencial".

As batalhas partidárias sobre educação são refletidas principalmente na instabilidade política. Quando as administrações mudam, o partido que entra frequentemente reverte as políticas educacionais de seu antecessor. A educação virou uma arma para batalhas partidárias em um cenário político cada vez mais polarizado.

Grande parte da estratégia de educação K-12 do presidente dos EUA, Joe Biden, se concentrou em desfazer as restrições da era Trump e restabelecer as proteções. Enquanto isso, suas iniciativas de perdão de empréstimos estudantis enfrentaram forte oposição dos republicanos, com sete estados liderados pelo Partido Republicano entrando com ações judiciais alegando que as recentes medidas de alívio da dívida do Departamento de Educação são ilegais.

Apenas duas semanas antes da eleição, em 17 de outubro, e com a votação antecipada já em andamento em alguns estados, o governo Biden anunciou um adicional de 4,5 bilhões de dólares em alívio da dívida estudantil para mais de 60.000 tomadores de empréstimo, alavancando seus recursos administrativos para atrair eleitores estudantes.

Quanto ao ex-presidente Donald Trump, ele tem pedido o fim do programa de perdão de empréstimos ao serviço público e se opõe aos esforços mais amplos de cancelamento de dívidas de Biden, criticando-os como táticas de campanha democrata e os culpando pelo crescente déficit federal.

A polarização entre os dois partidos também é evidente em suas prioridades. Os estados governados por democratas geralmente se concentram no financiamento de escolas públicas, visando aumentar os salários dos professores e melhorar as instalações, enquanto os estados liderados por republicanos priorizam a escolha da escola, apoiando escolas charter e programas de vouchers.

As escolas charter nos Estados Unidos são escolas públicas e gratuitas que recebem maior flexibilidade em suas operações em troca de maior responsabilidade pelo desempenho, enquanto os programas de vouchers se referem a programas financiados pelo governo que fornecem às famílias vouchers para pagar pela educação de seus filhos em escolas particulares, incluindo instituições religiosas e não religiosas, em vez de frequentar escolas públicas.

Como a Forbes observou em seu artigo - Agora o Ensino Superior é a Instituição Mais Polarizada Politicamente na América, a Par da Presidência - "de uma perspectiva de talento e desenvolvimento econômico, essa divisão partidária na educação será considerada uma das tendências mais prejudiciais da história dos EUA.