Clientes tomam chá com leite em uma loja Chagee em Kuala Lumpur, Malásia, em 18 de junho de 2025. (Xinhua/Cheng Yiheng)

Para muitos consumidores estrangeiros, "chá chinês" costumava significar produtos premium e sofisticados, que pareciam distantes do alcance da maioria das pessoas. "Mas as marcas chinesas de chá de hoje em dia transformaram completamente nossa impressão do chá chinês tradicional, elas têm um sabor moderno e um toque de estilo", disse Natalie, uma tailandesa da Geração Z.

Beijing, 3 mar (Xinhua) -- Nos últimos anos, as marcas chinesas de chá têm se tornado mais comuns no exterior. De Kuala Lumpur a Cingapura e até Los Angeles, as marcas chinesas de chá com leite e chá fresco estão consolidando sua presença nos principais centros comerciais, aeroportos e campi universitários.

Conforme as redes de lojas se expandem e as equipas locais crescem, as marcas chinesas de bebidas à base de chá estão iniciando uma fase mais estruturada e sustentável de desenvolvimento internacional.

Diversas marcas emergiram como intervenientes-chave nessa tendência. A Mixue Ice Cream & Tea construiu uma das maiores redes internacionais entre as cadeias de bebidas chinesas, enquanto a Chagee se posicionou em torno de conceitos de chá premium e de uma marca localizada. Outras grandes marcas, incluindo a ChaPanda, a Heytea e a Nayuki, também exploraram o mercado internacional a diferentes velocidades e escalas.

EXPANSÃO INTERNACIONAL

Entre as marcas com crescimento mais rápido no estrangeiro está a Mixue, que já entrou em 14 países, com mais de 4.700 lojas operando fora da China. O Sudeste Asiático continua sendo o seu principal mercado internacional.

A Mixue iniciou suas operações internacionais em 2017 e inaugurou sua primeira loja no exterior, no Vietnã, em 2018. Apoiada por sua cadeia de suprimentos própria e pela produção interna de ingredientes essenciais, a empresa replicou seu modelo de controle de custos no exterior.

"Estamos comprometidos em garantir que todos os consumidores ao redor do mundo aproveitem um produto de alta qualidade a um preço acessível", disse Bai Di, chefe de relações públicas do Grupo Mixue.

Sua primeira loja em Los Angeles, localizada perto do TCL Chinese Theatre, no Hollywood Boulevard, oferece sorvete a 1,19 dólares americanos e bubble tea a partir de 3,99 dólares, posicionando-se de forma competitiva no mercado local.

Foto sem data mostra pessoas na fila em frente a uma loja da Mixue em Sydney, Austrália. (Xinhua)

"É imperdível... especialmente o chá com leite e açúcar mascavo", disse Sheela Ganesh Acharya, uma consumidora da Mixue de Cingapura, a um repórter.

"O sabor se destaca muito, é o preço também", disse ela.

"O sabor é excepcional, assim como o preço", concluiu ela. A Chagee, por sua vez, adotou uma abordagem mais cautelosa. Após entrar na Malásia em 2019, expandiu-se para 196 lojas no mercado. Em Cingapura, opera 22 pontos de venda, incluindo no Aeroporto de Changi e na Universidade Nacional de Cingapura.

Na Indonésia, as operações são realizadas por meio de uma joint venture com uma subsidiária do grupo varejista local Erajaya, com certificação halal garantida para melhor atender às expectativas dos consumidores locais.

No terceiro trimestre de 2025, a Chagee alcançou um volume bruto de mercadorias no exterior superior a 300 milhões de yuans (43,59 milhões de dólares), representando um aumento de 75,3% em relação ao ano anterior e um crescimento de 27,7% em relação ao trimestre anterior.

"Sempre que novos produtos são lançados, há muita fila nas lojas da Chagee", disse Hazaid, gerente regional da Chagee Malásia.

LOCALIZAÇÃO E INTEGRAÇÃO CULTURAL

Para muitas marcas, a localização virou fundamental para o crescimento a longo prazo.

Por exemplo, a Mixue ajustou os níveis de doçura, as bases de chá e as combinações de ingredientes para se adequarem aos paladares locais. No clima tropical do Sudeste Asiático, a empresa aumentou a proporção de bebidas geladas e incorporou sabores de frutas tropicais.

"O sabor é a porta de entrada", disse Shang Xiangmin, cofundador e vice-presidente da Chagee. "A conexão e a integração culturais são o que sustentam a fidelidade do consumidor", observou Shang. O objetivo da Chagee é apresentar o chá tradicional oriental de uma forma moderna e acessível.

Para isso, a empresa testou lançamentos de produtos com temas culturais, associando as bebidas a comemorações nacionais ou elementos de design locais.

Em agosto de 2025, para comemorar o Dia Nacional de Cingapura, a Chagee lançou uma nova bebida com sabor de orquídea, o "Orchid Biluochun Milk Tea", inspirado na flor nacional de Cingapura, a Vanda Miss Joaquim.

Na Malásia, a empresa lançou um produto que incorpora o elemento têxtil tradicional "telepuk" e colaborou com o Museu Nacional Têxtil da Malásia em atividades temáticas.

Foto tirada em 15 de julho de 2025 mostra loja da Chagee, uma marca chinesa de bubble tea, em Jacarta, Indonésia. (Xinhua/Feng Yulin)

Mais recentemente, a empresa firmou parceria com o Museu das Civilizações Asiáticas (ACM, na sigla em inglês) e o Conselho de Turismo de Cingapura para lançar "Jardim dos Sentidos: Um Sonho de Chá", uma exposição imersiva e multissensorial sobre a cultura do chá. Essa colaboração marca um momento histórico, sendo a primeira parceria curatorial aprofundada do ACM com o museu. com uma marca internacional.

Até o final de 2025, a base de membros internacionais da Chagee na região da Ásia-Pacífico havia crescido 177% em relação ao ano anterior, com 61% dos membros com menos de 30 anos, demonstrando o forte reconhecimento do valor da marca entre os jovens locais.

A Mixue buscou a localização por meio de seu mascote, o Rei da Neve. O adorável boneco de neve, onipresente nas cidades chinesas, funciona como um símbolo altamente reconhecível, conectando elementos da cultura chinesa com consumidores estrangeiros.

O personagem foi promovido por meio de animações multilíngues e eventos temáticos, servindo como uma abordagem de marca mais leve e culturalmente adaptável.

Para muitos consumidores estrangeiros, "chá chinês" costumava significar produtos premium e sofisticados, que pareciam distantes do alcance da maioria das pessoas. "Mas as marcas chinesas de chá de hoje em dia transformaram completamente nossa impressão do chá chinês tradicional, elas têm um sabor moderno e um toque de estilo", disse Natalie, uma tailandesa da Geração Z.

CONSTRUINDO UM CAMINHO MÚTUO

Além da expansão dos negócios, as marcas chinesas de bebidas à base de chá também estão integrando a responsabilidade social em suas estratégias globais.

Em Cingapura, a Chagee inaugurou uma "loja silenciosa" que emprega funcionários com deficiência auditiva e conta com instalações acessíveis. Essa iniciativa demonstra um compromisso com a inclusão no mercado de trabalho, além de oferecer um exemplo prático de como as operações da marca podem contribuir para as comunidades locais.

A Mixue prioriza a contratação local e o desenvolvimento de talentos. Na Malásia, a marca emprega mais de 2.900 funcionários locais e já treinou mais de 4.000 pessoas.

Além disso, a empresa está explorando o fornecimento local de frutas tropicais, como pitaya e maracujá, para o desenvolvimento de produtos no Camboja, conectando o crescimento dos negócios no exterior com o apoio à agricultura regional.

Saúde e nutrição também se tornaram parte da agenda de responsabilidade social. Em dezembro de 2025, a Chagee Malásia recebeu a certificação do "Programa de Alimentação Mais Saudável" do Ministério da Saúde.

Foto tirada em 29 de novembro de 2024 mostra uma loja da Mixue em Jacarta, Indonésia. (Xinhua/Xu Qin)

Os critérios de avaliação incluem limites como o teor de açúcar não superior a cinco gramas por 100 mililitros. A certificação tornou a Chagee a primeira marca de chá fresco da Malásia a receber a designação.

Para apoiar escolhas informadas do consumidor, a empresa também introduziu uma calculadora de calorias em seu aplicativo, permitindo que os clientes visualizem informações estimadas sobre as calorias de suas bebidas personalizadas antes de fazer o pedido.

Esses esforços demonstram uma abordagem para operações no exterior que combina objetivos comerciais com contribuições sociais, refletindo como as marcas chinesas de chá estão buscando criar resultados mutuamente benéficos para si mesmas e para as comunidades locais, disseram analistas.

Eles acreditam que a expansão internacional está passando da expansão em escala para a melhoria da qualidade.

Os analistas elogiam a combinação de capacidades maduras da cadeia de suprimentos, operações digitais e a tendência de aprimoramentos em saúde como fatores que elevam consistentemente o perfil das marcas chinesas de consumo.