Foto tirada em 22 de outubro de 2025 mostra turbinas eólicas do Projeto de Energia Eólica de De Aar em De Aar, Cabo Setentrional, África do Sul. (Xinhua/Han Xu)

Por Wang Lei

Cidade do Cabo, 9 nov (Xinhua) -- Em uma tarde ventosa nas planícies áridas da província do Cabo Setentrional, na África do Sul, Xolani Taute, 31 anos, estava parado sob uma imponente turbina eólica branca, cujas pás cortavam o céu azul acima da pequena cidade de De Aar.

Antes um eletricista desempregado com poucas perspectivas de estudos ou emprego fixo, agora ele é um técnico em treinamento de turbinas eólicas, uma prova de como a energia renovável está transformando a vida das pessoas na região.

"A Longyuan mudou minha vida de muitas maneiras", disse Taute à Xinhua, com os olhos brilhando de empolgação. "Tenho muito orgulho do que a Longyuan fez aqui em De Aar".

Quatro anos atrás, Taute lutava para encontrar trabalho até que soube que a Longyuan South Africa Renewables Ltd. (Longyuan SA), uma subsidiária integral do Grupo Longyuan Power Corporation Ltd., do China Energy Investment Group (CHN Energy), estava recrutando para seu Projeto de Energia Eólica de De Aar. Ele se candidatou e, para sua surpresa, recebeu não apenas um emprego, mas um futuro.

A Longyuan SA patrocinou seu treinamento em uma faculdade técnica na Cidade do Cabo. Depois, ele recebeu treinamento prático na usina eólica de De Aar antes de entrar na empresa em 2023 como técnico em treinamento de turbinas eólicas.

"Eles pagaram minha faculdade, minha acomodação, transporte, alimentação, tudo", lembrou Taute.

Para ele, o maior benefício para os jovens locais como ele não foi só o emprego, mas a oportunidade de aprender e dominar novas tecnologias. "Ao ensinar as pessoas, você dá a elas essa habilidade em energia renovável", disse ele. "É uma vantagem para que elas consigam empregos no futuro".

Concluído em 2017, o Projeto de Energia Eólica de De Aar é um exemplo emblemático da cooperação entre a China e a África do Sul no âmbito da Iniciativa Cinturão e Rota.

Com um investimento de cerca de 2,5 bilhões de RMB (aproximadamente 352 milhões de dólares americanos) e uma capacidade instalada total de 244,5 megawatts, é o primeiro projeto eólico na África desenvolvido, construído e operado por uma empresa de energia chinesa, tornando-se o maior parque eólico em operação na África do Sul. Suas 163 turbinas geram cerca de 770 milhões de quilowatts-hora de eletricidade limpa por ano, fornecendo energia para cerca de 300.000 lares sul-africanos e aliviando a escassez de energia no país.

Além de fornecer energia limpa, a Longyuan SA tem se concentrado em "ensinar as pessoas a pescar", incentivando talentos locais, melhorando as condições de vida e estimulando o crescimento regional.

Até o momento, o projeto treinou mais de 110 jovens técnicos, com mais de 80% da sua força de trabalho composta por funcionários locais, muitos dos quais ocupam cargos importantes de operação e gestão. "Agora consigo sustentar minha família, minhas irmãs e meus irmãos", disse Taute. "Eles mudaram minha vida".

Thabiso Moleko, conselheira de empregos do Departamento de Emprego e Trabalho de De Aar, disse que o projeto de energia eólica tem promovido o desenvolvimento de habilidades entre a população local.

"Agora as pessoas têm essas habilidades", disse Moleko. "Elas não as usarão apenas nessa empresa, mas também em outras. Isso significa mais criação de empregos no futuro e a redução da pobreza, levando a um maior crescimento econômico na África do Sul, não apenas na província do Cabo Setentrional, mas em todo o país".

A Longyuan SA também mantém um programa de bolsas de estudo no valor de cerca de 4,5 milhões de rands (aproximadamente 263.200 dólares) anualmente para ajudar estudantes de famílias de baixa renda a continuarem seus estudos. Até o momento, 390 estudantes foram beneficiados, incluindo Daswin Basson, 30 anos, que agora é técnico sênior de manutenção no Projeto de De Aar.

"Isso me deu a oportunidade de construir minha carreira e ter uma vida melhor quando eu não tinha recursos financeiros para isso", disse Basson. "Espero continuar com esse trabalho e dando oportunidade a jovens de crescer e ter sucesso". Durante o intervalo para o almoço, Taute e Basson foram a um campo esportivo próximo, antes um terreno baldio, agora um vibrante centro comunitário restaurado com financiamento da Longyuan SA.

"Dizemos que ‘uma criança no esporte é uma criança longe da criminalidade’, e o centro contribui para isso. A criminalidade diminuiu e a maioria dos nossos jovens está aproveitando a instalação", disse Ronald Faul, supervisor das instalações esportivas de De Aar.

Em uma cidade com instalações médicas limitadas, os moradores frequentemente veem um ônibus branco de clínica móvel circulando, outra iniciativa da Longyuan SA.

Equipado com unidades de atendimento odontológico e oftalmológico, o ônibus oferece serviços médicos gratuitos para cerca de 9.000 moradores por ano e já atendeu mais de 50.000 pessoas desde seu lançamento em 2020. Nkulukelo Mazibuko, um optometrista de 29 anos que trabalha no ônibus, disse que a clínica é essencial para muitos.

"Algumas pessoas, principalmente os idosos, não conseguem ir a pé até a clínica. Elas também não têm dinheiro para ir ao hospital. Vindo aqui, prestamos atendimento perto delas e o serviço é gratuito", disse ele.

Os programas de responsabilidade social da empresa também incluem o patrocínio de lares de idosos locais para garantir alimentação e cuidados a idosos carentes, a construção e operação de centros de educação infantil para fornecer educação gratuita a centenas de crianças de famílias de baixa renda e com necessidades especiais, e o investimento de milhões de rands na reparação da infraestrutura hídrica da cidade, substituindo tubulações antigas e limpando reservatórios para garantir água potável segura para mais de 2.000 moradores.

"De Aar se beneficiou muito, muito mesmo", disse Moleko. "No futuro, como residente da província do Cabo Setentrional, espero que trabalhemos em conjunto com a empresa e que haja muita colaboração. Queremos ver as pessoas trabalhando, queremos ver uma De Aar melhor, queremos ver uma África do Sul melhor".

Foto aérea de drone tirada em 22 de outubro de 2025 mostra subestação do Projeto de Energia Eólica de De Aar em De Aar, Cabo Setentrional, África do Sul. (Xinhua/Han Xu)

Thabiso Moleko, conselheira de empregos do Departamento de Emprego e Trabalho de De Aar, fala durante entrevista à Xinhua em De Aar, Cabo Setentrional, África do Sul, em 23 de outubro de 2025. (Xinhua/Han Xu)

Daswin Basson posa para foto em uma subestação do Projeto de Energia Eólica de De Aar em De Aar, Cabo Setentrional, África do Sul, em 22 de outubro de 2025. (Xinhua/Han Xu)

Uma professora interage com crianças em um centro de educação infantil operado pela Longyuan South Africa Renewables Ltd. em De Aar, Cabo Setentrional, África do Sul, em 22 de outubro de 2025. (Xinhua/Han Xu)

Foto tirada em 22 de outubro de 2025 mostra ônibus de clínica móvel adquirido pela Longyuan South Africa Renewables Ltd. em De Aar, Cabo Setentrional, África do Sul. (Xinhua/Han Xu)