* A instabilidade mais profunda causada por anos de políticas comerciais dos EUA, o aumento dos custos de insumos e a volatilidade dos mercados continuam a obscurecer as decisões dos agricultores americanos.

* As tensões comerciais causadas pelas amplas tarifas dos EUA alteraram gerações de ritmos comerciais, e o colapso de padrões de exportação de décadas transformou uma safra abundante em um ponto de interrogação iminente.

Por Yang Shilong, Li Xirui e Liu Yanan

Des Moines, Estados Unidos, 2 jun (Xinhua) -- Ao amanhecer, os agricultores dos vastos campos de Iowa voltam a fazer o que sempre fizeram: plantar, cuidar e torcer.

Recentemente, uma série de grandes consensos foi alcançada na reunião de alto nível China-EUA sobre assuntos econômicos e comerciais em Genebra, oferecendo um breve alívio aos agricultores de Iowa. Para eles, cada sulco aberto é um cálculo silencioso de custos e riscos. A instabilidade mais profunda causada por anos de políticas comerciais dos EUA, o aumento dos custos dos insumos e a volatilidade dos mercados continuam a obscurecer suas decisões.

AGRICULTURA EM MEIO À INCERTEZA

"Neste negócio, se você cultiva algo e não vale nada, o que você faz?" disse LaVon Griffieon, um agricultor de quarta geração, em entrevista à Xinhua.

Na fazenda de 1.100 acres da família Griffieon, ao norte de Des Moines, o plantio da primavera está quase concluído, mas nada mais parece rotineiro. As tensões comerciais causadas pelas amplas tarifas dos EUA alteraram gerações de ritmos comerciais, e o colapso de padrões de exportação de décadas transformou uma safra abundante em um ponto de interrogação iminente.

"Se não tivermos a China como cliente, duvido que nossos preços de soja subam", disse Griffieon.

A China tem sido um importante mercado de exportação para a soja americana há muito tempo. Quando as tarifas foram introduzidas pela primeira vez em 2018, durante o primeiro mandato de Donald Trump como presidente dos EUA, esse fluxo diminuiu abruptamente, causando uma queda acentuada nos preços.

Mesmo depois que os Estados Unidos e a China firmaram o acordo da "Fase Um" de 2020, os agricultores de Iowa ainda estão contabilizando as perdas. Para produtores como os Griffieons, o impacto das tarifas — impostas, suspensas e ameaçadas novamente — transformou o planejamento de longo prazo em um jogo de adivinhação. "O acordo dura 90 dias", diz Griffieon, balançando a cabeça. "Então, quem sabe o que esses 90 dias trarão?"

Além da incerteza do mercado, as tarifas aumentaram os custos em geral. Julia Balbiani, filha de Griffieon, explicou como o aumento das taxas de importação afeta os equipamentos agrícolas. "Pode não ser o equipamento inteiro, mas algumas peças — como o chassi ou os pneus — são importadas da China", disse ela. "Uma vez que as tarifas são aplicadas, elas elevam o preço de tudo."

Para muitos no cinturão agrícola de Iowa, os custos do conflito comercial foram muito além de seus próprios campos.

"Iowa será mais afetado pelas tarifas do que muitos estados, porque grande parte de nossa economia depende da agricultura, e grande parte da agricultura depende das exportações", disse Charles Hurburgh, professor de engenharia agrícola e de biossistemas da Universidade Estadual de Iowa, que trabalha em estreita colaboração com fazendas locais.

Hurburgh classificou as tarifas como "uma ferramenta contundente" em um sistema que depende da previsibilidade. "O comércio beneficia a todos, desde que não seja usado como uma arma", disse ele.

Cale Pellett fala em entrevista à Xinhua em Atlantic, Iowa, Estados Unidos, em 22 de maio de 2025. (Xinhua/Liu Yanan)

Cale Pellett, de 25 anos, representa a próxima geração da agricultura de Iowa. Morando em Atlantic, Iowa, ele cultiva a terra com a família..

"Tem sido um turbilhão, não apenas para os agricultores", disse ele, refletindo sobre o impacto das crescentes tensões comerciais. "Quando se fala em tarifas de 125% ou 145%, isso definitivamente cria um certo fator de choque."

Este ano, os Pellett fizeram uma aposta calculada: passaram a plantar 65% de milho e apenas 35% de soja. "Estamos em um período de baixa para a economia agrícola no momento", disse Pellett. "Mas se essa pausa der aos dois países a chance de encontrar uma solução de longo prazo, pode ser um ponto de virada."

CONSTRUINDO ESTABILIDADE POR MEIO DA CONFIANÇA

O avô de Cale, Bill, que ainda supervisiona a fazenda de 7.000 acres da família, disse: "Trabalhamos durante anos para construir a China como um mercado. O comércio tem a ver com confiança".

Ele acompanha de perto os preços das commodities, as taxas de juros e o clima. Até o momento, apenas 20% da safra de soja foi vendida, e ele está esperando que as condições melhorem antes de vender mais.

Rick Kimberly, fazendeiro de quinta geração, vê a agricultura não apenas como um negócio, mas também como uma oportunidade de construir relacionamentos internacionais.

"Tivemos altos e baixos. Mas queremos um comércio aberto", disse ele. "E estamos muito felizes que ambos os lados tenham voltado à mesa de negociações."

Rick Kimberly (d) e seu filho Grant Kimberly verificam seu campo de milho no Condado de Polk, Iowa, Estados Unidos, em 23 de maio de 2025. (Xinhua/Liu Yanan)

O filho de Rick, Grant Kimberly, um defensor de longa data do comércio agrícola que agora trabalha para a Iowa Soybean Association, também vê valor nos intercâmbios interpessoais.

"Toda vez que recebemos delegações da China, isso gera confiança. Não se pode simplesmente ligar e desligar o comércio como se fosse um interruptor - trata-se de consistência de longo prazo", disse ele. "Nosso objetivo não é apenas vender um produto, mas construir relacionamentos. É assim que se obtém estabilidade."

Randy Renze, fazendeiro semi-aposentado de Manning, Iowa, e ex-executivo da John Deere, a maior fabricante de tratores do mundo, tem viajado entre os Estados Unidos e a China ao longo dos anos para estabelecer relacionamentos com empresas e o governo.

"As tarifas custam caro para a John Deere. Elas custam caro para o agricultor americano", disse Renze. Embora a pausa de 90 dias tenha reduzido ligeiramente as taxas, ele observou que elas ainda estão bem acima dos níveis anteriores.

Randy Renze fala em entrevista à Xinhua em West Des Moines, Iowa, Estados Unidos, em 23 de maio de 2025. (Xinhua/Liu Yanan)

Kenneth Quinn, ex-presidente da Fundação Prêmio Mundial da Alimentação e diplomata americano de longa data, acredita que o comércio constrói relacionamentos.

Quinn lidera intercâmbios entre Iowa e China há décadas. Na sede da Fundação em Des Moines, o caractere chinês para "soja" está gravado em pedra.

"Não precisamos nos desvincular, precisamos aprofundar a cooperação", disse ele.