Nanjing, 9 mai (Xinhua) -- A gigante farmacêutica britânica AstraZeneca inaugurou nesta quinta-feira uma nova fábrica de "pequenas moléculas" na cidade de Wuxi, na Província de Jiangsu, no leste da China, com o objetivo de avançar suas capacidades biofarmacêuticas no país.

Com um investimento total de US$ 475 milhões, a nova fábrica está localizada na zona de alta tecnologia da cidade e tem cerca de 30 mil metros quadrados. Com conclusão prevista para 2028, a fábrica será equipada com instalações de Compressão Direta Contínua e Embalagem Sustentável, com tecnologias digitais e inteligentes aplicadas em todo o processo.

A AstraZeneca disse que investiu mais de US$ 1 bilhão em Wuxi, que agora serve como sua sede chinesa para produção, distribuição, vendas e inovação.

Desde que entrou no mercado chinês em 1993, a AstraZeneca investiu mais de US$ 5 bilhões no país e introduziu mais de 40 medicamentos inovadores. A China é hoje o segundo maior mercado da empresa em nível global.

"A localização estratégica, a infraestrutura robusta e a força de trabalho talentosa de Wuxi fazem dela um centro ideal e competitivo para o setor biofarmacêutico. O investimento salienta nossa confiança no papel da China como um participante importante em nossa rede de fornecimento global e em nosso cenário", disse Tony Pusic, vice-presidente sênior de operações globais da AstraZeneca.

A empresa está acelerando sua expansão na China. Em março, a AstraZeneca assinou um acordo histórico para investir US$ 2,5 bilhões em Beijing nos próximos cinco anos.

Segundo o acordo, a empresa estabelecerá um centro estratégico global de P&D em Beijing, seu sexto no mundo e segundo na China, depois do centro de Shanghai. O novo centro, equipado com um laboratório avançado de inteligência artificial e ciência de dados, acelerará a pesquisa de medicamentos em estágio inicial e o desenvolvimento clínico.