Bandeiras da União Europeia fora do Edifício Berlaymont, sede da Comissão Europeia, em Bruxelas, Bélgica, no dia 29 de janeiro de 2025. (Xinhua/Meng Dingbo)

Estima-se que as crescentes tensões econômicas e comerciais transatlânticas sobrecarreguem ainda mais as empresas europeias. No entanto, a indústria de defesa está preparada para um crescimento contínuo.

Valeta, 21 mar (Xinhua) -- Muitas grandes empresas europeias em vários setores tiveram um declínio acentuado nos lucros em 2024, enquanto a indústria de defesa, em contraste, prosperou, se beneficiando do aumento dos gastos militares dos países europeus.

O declínio nos lucros corporativos é em grande parte impulsionado pelo aumento dos custos de produção e pela lenta recuperação econômica da Europa, com a guerra tarifária entre a Europa e os Estados Unidos piorando a situação.

Estima-se que as crescentes tensões econômicas e comerciais transatlânticas sobrecarreguem ainda mais as empresas europeias, tornando mais desafiador recuperar o ímpeto para lucros maiores este ano.

No entanto, a indústria de defesa está pronta para um crescimento contínuo, já que o plano "ReArmar a Europa" de 800 bilhões de euros (867 bilhões de dólares americanos) da União Europeia (UE) deve aumentar significativamente os gastos com defesa no bloco.

LUCROS EM QUEDA

Dos setores automobilístico e de energia à aviação e bancário, muitas grandes empresas europeias relataram um declínio nos lucros líquidos em 2024 em comparação a 2023, em meio à fraca demanda e ao aumento dos custos operacionais.

Entre todas as indústrias, o setor automobilístico foi o mais atingido, com as principais montadoras alemãs vendo declínios drásticos nos lucros líquidos.

A receita do Grupo Volkswagen aumentou ligeiramente para 324,7 bilhões de euros de 322,3 bilhões de euros em 2023, mas seu lucro líquido caiu 30,6% ano a ano para 12,4 bilhões de euros.

O declínio foi atribuído a um "aumento significativo nos custos fixos" e despesas pontuais totalizando 2,6 bilhões de euros, principalmente relacionadas à reestruturação, disse a empresa.

A BMW também teve um ano difícil, com o lucro líquido caindo 36,9% para 7,68 bilhões de euros, enquanto as receitas caíram 8,4% para 142,4 bilhões de euros.

"Um ambiente competitivo desafiador e desenvolvimentos macroeconômicos, comerciais e geopolíticos podem ter um impacto significativo no desempenho dos negócios", disse a empresa em um comunicado.

No setor de energia, as principais empresas gigantes europeias do petróleo relataram lucros menores do que o esperado em 2024 devido à queda dos preços do petróleo bruto e à fraca demanda por combustível.

O lucro líquido da British Petroleum (BP) após impostos caiu para 381 milhões de dólares em 2024, caindo 97% de 15,2 bilhões de dólares em 2023.

"Agora planejamos redefinir fundamentalmente nossa estratégia e impulsionar mais melhorias de desempenho, tudo a serviço do crescente fluxo de caixa e retornos", disse o CEO da BP, Murray Auchincloss.

A TotalEnergies, uma grande empresa petrolífera francesa, também sofreu um declínio acentuado nos lucros, com seu lucro líquido ajustado caindo 21% para 18,3 bilhões de dólares de 23,2 bilhões de dólares em 2023.

Da mesma forma, a gigante petrolífera britânica Shell viu seu lucro anual cair significativamente, com lucros ajustados de 23,7 bilhões de dólares em 2024, abaixo dos 28,3 bilhões de dólares do ano anterior.

O setor de aviação também enfrentou desafios. A gigante aérea alemã Lufthansa relatou um lucro líquido de 1,38 bilhão de euros em 2024, queda de 18% em relação a 2023.

"Greves pesaram sobre as companhias aéreas de passageiros", disse a Lufthansa em comunicado, citando "custos significativamente mais altos, especialmente na Alemanha" e "mais atrasos nas entregas de aeronaves".

Foto tirada no dia 25 de março de 2023 mostra agência do Deutsche Bank (Banco Alemão) em Berlim, Alemanha. (Xinhua/Ren Pengfei)

O setor bancário viu um declínio significativo nos lucros em 2024. O maior credor da Alemanha, o Deutsche Bank (Banco Alemão), relatou uma queda de 28% no lucro líquido para 3,5 bilhões de euros, apesar de um aumento de 4% na receita anual para 30,1 bilhões de euros.

AUMENTO NOS ORÇAMENTOS DE DEFESA

Os orçamentos de defesa da Europa aumentaram desde o início do conflito Rússia-Ucrânia e devem aumentar ainda mais conforme a UE responde às demandas dos EUA por maior compartilhamento de encargos de defesa. Esse aumento nos gastos deixou as principais empresas de defesa europeias com muito dinheiro.

O grupo de defesa italiano Leonardo relatou um lucro líquido de 1,16 bilhão de euros em 2024, um aumento de 63% em relação ao ano anterior. Suas receitas aumentaram 11% para 17,8 bilhões de euros, com crescimento em quase todos os segmentos. A empresa projeta que sua carteira de pedidos atingirá 26,2 bilhões de euros até 2029, com receitas anuais esperadas para subir para 24 bilhões de euros.

Outras empresas de defesa europeias também estão tendo um forte crescimento. A Rheinmetall da Alemanha anunciou um salto de 38% no lucro líquido em 2024 para 808 milhões de euros. Sua carteira de pedidos atingiu um recorde de 55 bilhões de euros, um aumento de 44% em relação ao ano anterior.

A empresa de defesa e tecnologia Thales da França registrou um aumento de 7% no lucro líquido ajustado para 1,9 bilhão de euros. "Estamos começando 2025 com confiança e determinação e uma perspectiva positiva para a grande maioria de nossas atividades", disse o presidente e CEO da empresa, Patrice Caine.

As empresas de defesa europeias continuam otimistas sobre seu desempenho futuro, conforme os orçamentos de defesa em todo o continente aumentam.

Na quarta-feira, a Comissão Europeia apresentou um plano abrangente para aprimorar as capacidades de defesa da UE, visando reforçar a prontidão militar e reduzir a dependência de aliados não pertencentes à UE em meio à incerteza sobre o futuro apoio dos EUA à Organização do Tratado do Atlântico Norte (OTAN).

O Bundestag da Alemanha, a câmara baixa do parlamento, aprovou na terça-feira uma emenda constitucional importante para flexibilizar a rigorosa política de "freio da dívida" do país, abrindo caminho para maiores gastos em defesa, infraestrutura e neutralidade climática.

Como resultado, a Rheinmetall prevê que suas vendas anuais de 2025 aumentem de 25 a 30% em nível de grupo e de 35 a 40% em seus negócios de defesa.

INCERTEZAS POR VIR

A administração dos EUA derrubou o comércio global com tarifas e ameaças contra aliados e rivais. Em meio a crescentes preocupações sobre as consequências econômicas de uma possível "Trumpcessão", as incertezas devem prejudicar ainda mais a recuperação econômica europeia.

Uma possível recessão nos Estados Unidos pode influenciar a economia europeia, porque a UE não estará imune às consequências, disse Vassilios Psarras, economista da DeHavilland Europe, sediada em Bruxelas.

Ursula von der Leyen, presidente da Comissão Europeia, faz declaração à imprensa sobre contramedidas da UE às tarifas dos EUA em Estrasburgo, França, no dia 12 de março de 2025. (União Europeia/Divulgação via Xinhua)

Christine Lagarde, presidente do Banco Central Europeu, disse que não é possível garantir que os formuladores de políticas atingiriam a meta de inflação de 2% no curto prazo, citando a volatilidade global.

Grandes empresas mostraram preocupações sobre o impacto das incertezas em suas operações. A BMW alertou que sofreria um grande golpe com as guerras comerciais desencadeadas pelos Estados Unidos este ano. Seu diretor financeiro Walter Mertl disse que as tarifas dos EUA sobre aço e alumínio atingiriam as margens de lucro do grupo.

A Volkswagen pretende atingir uma margem de lucro operacional de 6,5% até 2029, em vez do ano que vem. "Nossa perspectiva reflete os desafios econômicos globais e as grandes mudanças que estão acontecendo na indústria", disse Arno Antlitz, diretor financeiro da Volkswagen.

Com uma perspectiva de lucro sombria, algumas empresas europeias começaram a cortar empregos. A gigante industrial alemã Siemens anunciou planos de cortar cerca de 6.000 empregos em todo o mundo, incluindo 2.850 na Alemanha. A empresa vem sofrendo com altos níveis de estoque em clientes e revendedores, o que levou à fraca demanda e à baixa utilização da capacidade.

O banco alemão Deutsche Bank também planeja cortar cerca de 2.000 empregos este ano como parte de uma estratégia mais ampla para reduzir custos.

As medidas tarifárias impostas pelo governo dos EUA à Europa deixarão a economia europeia "ainda pior", pois ela está lenta há anos, disse o analista político croata Robert Frank.

"A guerra tarifária se transformará em guerra comercial se continuar assim. Não haverá vencedor, todos perderão. A economia europeia não tem chance de se recuperar no futuro previsível", disse ele. (1 euro = 1,08 dólar americano)