Zhang Hong'en, diretor do Centro de Demonstração de Pecuária na Mauritânia, verifica o crescimento da grama Juncao em um campo de teste na Aldeia de Idini, na Mauritânia, em 18 de janeiro de 2025. (Xinhua/Si Yuan)

Nouakchott, 7 fev (Xinhua) -- Durante o feriado da Festa da Primavera da China, Zhang Hong'en e seus colegas permaneceram longe de casa, totalmente dedicados ao seu trabalho no Centro de Demonstração de Pecuária na Mauritânia.

O centro abriga cerca de 400 cabeças de gado, enquanto as plantações experimentais de grama Juncao e alfafa exigem cuidados constantes.

De Nouakchott, capital da Mauritânia, uma estrada deserta leva à Aldeia de Idini, onde o centro está localizado. Ao entrar, a paisagem arenosa e dura de repente dá lugar a um cenário cheio de vitalidade. Uma fonte fica no centro de uma rotatória, enquanto estradas de cimento espaçosas e lisas se estendem em várias direções. Os pavões passeiam tranquilamente e as tartarugas se movem em seu próprio ritmo.

Mais de 80% do território da Mauritânia é coberto pelo deserto. O calor escaldante, a seca, a má qualidade do solo e as violentas tempestades de areia tornam extremamente difícil a sobrevivência das plantas. Quando Zhang chegou à Mauritânia pela primeira vez em 2011, ele estava determinado a transformar essa terra árida em um oásis verde florescente.

Em 2017, a cooperação técnica apoiada pela China para o Centro de Demonstração de Pecuária foi oficialmente lançada em Idini. Hoje, o local se tornou um "segundo lar" para Zhang e seus quatro colegas, enquanto a Mauritânia se tornou sua "segunda pátria".

Ao longo dos anos, os especialistas chineses introduziram com sucesso a alfafa e expandiram seu cultivo em larga escala, ajudando a aliviar a escassez de forragem local. Como resultado, diversas variedades de plantas forrageiras já criaram raízes no deserto do Saara. Entre 2020 e 2024, a equipe desenvolveu cerca de 20 hectares de terras desérticas para testes de plantação de forragem.

Em outubro de 2023, Zhang levou sementes da grama Juncao para a Mauritânia de um campo na Região Autônoma da Etnia Hui de Ningxia, na China. Ele realizou experimentos comparativos sobre irrigação, fertilização, distâncias de plantio e outros parâmetros para desenvolver um método de cultivo adequado ao clima local.

"A alfafa prospera em climas mais frios, enquanto a juncao é resistente ao calor. Essas duas plantas se complementam perfeitamente no clima da Mauritânia, garantindo um suprimento contínuo de forragem para gado e ovelhas durante todo o ano", explicou.

De acordo com Zhang, diretor do centro de pecuária, a grama Juncao tem um sistema radicular denso que pode cobrir o solo em apenas três meses e atingir profundidades de até três metros, o que a torna uma solução eficaz para a estabilização do solo e o controle da desertificação. Essa característica é particularmente importante para a Mauritânia, onde a invasão do deserto representa uma ameaça crescente.

Amir Abdou, um criador de gado de Idini, lembrou-se de uma época em que sua aldeia era cercada por um terreno árido e arenoso. "Nossas ovelhas morriam de fome ou permaneciam fracas", disse ele.

"Graças aos especialistas chineses que nos ensinaram a cultivar a Juncao e outras plantas, finalmente temos forragem suficiente para alimentar nosso gado. Hoje, crio dez ovelhas, todas com excelente saúde. Obrigado, meus amigos chineses!", disse o fazendeiro, emocionado.

O centro de demonstração não se concentra apenas no cultivo de plantas forrageiras adequadas ao clima da Mauritânia, mas também colabora com empresas chinesas para selecionar e criar gado resistente. Essas técnicas e resultados são então compartilhados com as principais áreas de criação de gado do país.

Com a implantação de gado criado seletivamente, são realizados testes comparativos em larga escala usando a análise de big data. "Um tamanho de amostra pequeno tem pouca importância. Somente com dezenas de milhares de amostras podemos obter resultados significativos", explicou Zhang.

Estudos de acompanhamento mostraram que as primeiras gerações de gado introduzidas nas áreas agrícolas locais começaram a se reproduzir, e seus descendentes híbridos são altamente valorizados pelos pastores locais. A convite das autoridades pecuárias da Mauritânia, os especialistas chineses do centro visitam regularmente as principais regiões pastoris e agrícolas do país para prestar consultoria técnica sobre criação de gado e cultivo de forragem.

"Estou ficando mais velho, mas meu sonho está apenas começando. Contribuir, mesmo que só um pouco, para a cooperação China-África e trazer mais vegetação para o Saara, essa é a minha missão para toda a vida", acrescentou Zhang. 

Foto aérea tirada em 18 de janeiro de 2025 mostra o Centro de Demonstração de Pecuária na Aldeia de Idini, na Mauritânia.(Xinhua/Si Yuan)

Zhang Hong'en, diretor do Centro de Demonstração de Pecuária da Mauritânia, alimenta vacas na Aldeia de Idini, na Mauritânia, em 18 de janeiro de 2025. (Xinhua/Si Yuan)