Profissional de pipa, Wu Man, (direita, frente) se apresenta com membros do Bard East/West Ensemble no concerto de abertura do 6º festival anual de música "China Agora" no Rose Theater do Jazz at Lincoln Center em Nova York, Estados Unidos, no dia 4 de outubro de 2023. (Xinhua/Li Rui)

Nota da edição: Este ano marca o 45º aniversário do estabelecimento de relações diplomáticas entre a China e os Estados Unidos. Ao longo das décadas, atividades culturais e artísticas, principalmente eventos musicais, tiveram um papel essencial na normalização e no aprimoramento dos laços bilaterais. Já em 1973, uma turnê histórica da mundialmente renomada Orquestra da Filadélfia sinalizou um avanço no intercâmbio cultural entre a China e os Estados Unidos. Hoje, os cenários musicais de ambos os países estão mais intimamente interligados, refletindo um alto nível de aprendizado mútuo nos campos da cultura e das artes. Esta semana, a Xinhua lançará uma série de três análises sobre este tópico, e o texto abaixo é a terceira delas.

Por Shi Yifei, Wang Xiaopeng e Huang Yuzhang

Beijing, 27 dez (Xinhua) -- Brilhando no centro dos holofotes no palco, Wu Man se destaca da orquestra sinfônica, embalando um alaúde chinês de quatro cordas em formato de pera, conhecido como pipa. Quando seus dedos começam a dançar, Wu, profissional de pipa mundialmente renomada, preenche o ar com melodias cativantes.

Na noite de 10 de novembro, Wu se juntou à Orquestra da Filadélfia para uma apresentação de peças como "Concerto para Pipa e Orquestra Nº 2" em um teatro em Haikou, capital da província tropical de Hainan, no sul da China, entrelaçando a herança musical chinesa perfeitamente em uma tapeçaria orquestral.

Essa apresentação marcou o último concerto da turnê da orquestra pela China em 2024. Durante o período de 31 de outubro a 10 de novembro, o conjunto dos EUA fez nove concertos em várias cidades da China, com sua turnê coincidindo com a China e os Estados Unidos comemorando os 45 anos dos laços diplomáticos.

A turnê foi a primeira vez que a orquestra e Wu, solista de pipa em destaque, se apresentaram juntos na China.

Cerca de dez meses antes, eles haviam encenado uma apresentação semelhante juntos na Filadélfia, Estados Unidos, encantando um público de cerca de 2.800 no Centro Kimmel de Artes Cênicas, que estava quase lotado.

Apelidado de "artista mais responsável por trazer a pipa para o mundo ocidental" pelo Los Angeles Times, o nome de Wu virou uma personificação desse instrumento musical nos círculos musicais americanos, mencione a pipa e ela já vem à mente.

Nas últimas mais de três décadas, Wu fez esforços contínuos para apresentar a pipa a um público americano mais amplo, elevando gradualmente seu perfil e status.

"Cada vez mais estudantes de outras nacionalidades e etnias estão conhecendo o charme da música popular chinesa. É uma tendência positiva", disse Wu à Xinhua em entrevista exclusiva.

Notavelmente, o Conservatório de Música do Bard College em Nova York em 2018 estabeleceu um programa de graduação com foco em instrumentos musicais chineses, ao mesmo tempo em que oferecia oportunidades para os interessados ​​em música chinesa se apresentarem em público.

A pipa milenar, no entanto, era virtualmente desconhecida pela maioria dos americanos quando Wu, nascida e criada em Hangzhou, no leste da China, se mudou para os Estados Unidos após se formar no primeiro mestrado em pipa do prestigiado Conservatório Central de Música em Beijing. Isso foi em 1990, quando ela começou do zero sua carreira musical nos EUA.

"Naquela época, era muito difícil montar um concerto com instrumentos tradicionais chineses. A maioria das pessoas nunca tinha ouvido falar deles e não tinham interesse", relembrou Wu.

Wu revelou que sua primeira apresentação nos Estados Unidos foi um recital solo em uma igreja, frequentado por um público de ouvintes idosos. De lá, Wu se aventurou em muitos lugares da sociedade americana, tocando em calçadas movimentadas, em eventos religiosos de fim de semana, assembleias escolares e centros para idosos. Quando fosse convidada, ela iria.

Anos depois, uma apresentação colaborativa com o Kronos Quartet, pioneiros da música contemporânea, foi um divisor de águas na carreira de Wu. Foi a primeira vez que a pipa foi integrada a um quarteto de cordas, e acabou sendo um grande sucesso, conquistando os corações de seus colegas músicos e do público.

Tocadora de pipa e compositora independente, Wu Man, (centro) se apresenta com outros artistas em concerto de câmara presencial em comemoração à música clássica chinesa tradicional e moderna realizado no Lincoln Center em Nova York, Estados Unidos, no dia 28 de novembro de 2021. (Foto por Zhou Huanxin/Xinhua)

Um dia em 1999, Wu e Yo-Yo Ma, um reverenciado violoncelista sino-americano, foram convidados para se apresentarem juntos na Casa Branca. "Ma e eu tocamos um dueto de canções populares naquela noite, foi fantástico", lembrou ela.

A colaboração de Wu com Ma não terminou aí. Por mais de duas décadas, ela se envolveu no estabelecimento e desenvolvimento do Silkroad Ensemble de Ma, que se inspirou na antiga rota comercial e reuniu artistas de várias nacionalidades para criar músicas.

Nesse grupo, Wu aproveitou a possibilidade de integrar a pipa com instrumentos musicais de todo o mundo, criando belas obras para promover a interação cultural por meio da música como "uma linguagem internacional".

"A técnica e as habilidades de Wu Man dão a ela a liberdade de passar sem medo por outros estilos mundiais de música, sempre resultando em cooperação harmoniosa", disse Ricardo Vogt, jovem músico brasileiro que já colaborou com Wu.

Seus esforços em colaborar com músicos internacionais gradualmente renderam frutos, com "Sing Me Home", um álbum que ela gravou ao lado de membros do Silkroad Ensemble, ganhando um Grammy em 2017. Em 2023, Wu recebeu a Bolsa de Patrimônio Nacional, uma das honrarias mais prestigiosas em artes populares e tradicionais nos Estados Unidos.

As aspirações de Wu vão além de tocar música. Em seu site, ela se descreve como uma "educadora", comprometida em permitir que mais pessoas no mundo todo, especialmente a geração mais jovem, vivenciem e apreciem a beleza da música tradicional chinesa.

Durante uma conversa sobre seus estudantes nos Estados Unidos, Wu se lembrou de um jovem chamado Henry, de Connecticut. Agora na casa dos trinta, Henry começou a aprender pipa sob sua orientação quando tinha oito anos.

"Depois de uma das minhas apresentações, os pais dele vieram conversar comigo nos bastidores e falaram que ele queria aprender a tocar pipa", disse ela.

Ao longo dos anos, o crescente domínio de Henry no instrumento despertou mais interesse pela cultura chinesa.

"Em seus anos de faculdade, Henry aprendeu chinês e até visitou mais lugares do que eu na China", disse Wu.

"A música pode servir como uma janela para a China para crianças nos Estados Unidos", disse Wu. Para ela, instrumentos musicais como a pipa desempenham um papel importante no incentivo dos intercâmbios culturais.

Como professora distinta no Conservatório de Música de Zhejiang, no leste da China, Wu continua dividindo suas experiências de tocar pipa no cenário mundial e sua compreensão das características da música tradicional chinesa com seus estudantes chineses. Ao fazer isso, ela espera que mais pessoas se juntem a ela na promoção da música tradicional chinesa.

"Somente abraçando nossas tradições e nos envolvendo com os outros, podemos contar melhor as histórias da música chinesa para o mundo", concluiu Wu.