Song Ruirong, professora de chinês do Instituto Confúcio da Universidade de Adis Abeba, ensina chinês a profissionais de turismo da Etiópia na Universidade de Adis Abeba, na Etiópia, em 2 de dezembro de 2024. (Xinhua/Liu Fangqiang)

Tsegaye Gebremedhin, um guia turístico experiente, está entre os 60 profissionais de turismo da Etiópia que estão adotando o poder transformador do idioma, já que a Etiópia, uma nação rica em patrimônio cultural e beleza natural, está focada em capitalizar o crescente mercado chinês de turismo emissor.

Adis Abeba, 9 dez (Xinhua) -- Tsegaye Gebremedhin, um guia turístico experiente, está entre os 60 profissionais de turismo da Etiópia que estão adotando o poder transformador do idioma, já que a Etiópia, uma nação rica em patrimônio cultural e beleza natural, está focada em capitalizar o crescente mercado de turismo chinês.

À medida que o país da África Oriental busca fortalecer seus laços interpessoais, econômicos e diplomáticos com a China, como parte de um foco estratégico nacional para aumentar a contribuição do setor de turismo para seu crescimento econômico, os guias turísticos etíopes, como Gebremedhin, reconhecem que o domínio do idioma chinês é uma ferramenta crucial para aumentar suas habilidades profissionais e atrair turistas chineses.

Com 11 anos de experiência como guia turístico, Gebremedhin observou um aumento significativo no número de visitantes chineses na Etiópia. Ele enfatiza a importância de os guias etíopes aprenderem chinês para capitalizar totalmente o crescente fluxo de turistas chineses e as perspectivas promissoras que estão por vir.

"Antigamente, costumávamos ver principalmente cidadãos chineses envolvidos nos setores de investimento e construção. No entanto, hoje em dia, quando vamos ao aeroporto para receber nossos hóspedes, um número significativo de viajantes é chinês", disse Gebremedhin.

De acordo com suas observações, os turistas chineses estão cada vez mais buscando experiências autênticas na Etiópia, ansiosos para explorar as diversas paisagens, a vida selvagem e o patrimônio cultural do país. No entanto, Gebremedhin observa que a barreira do idioma se tornou um grande desafio, afetando a experiência geral dos turistas chineses.

Reconhecendo esse desafio e a crescente demanda por habilidades linguísticas, Gebremedhin tomou medidas proativas para aprender chinês. Motivado pela ambição pessoal e pelas oportunidades profissionais que o idioma oferece, ele está estudando o idioma há mais de seis meses.

"Falando o idioma deles e orientando-os em sua língua materna, podemos melhorar significativamente a experiência dos viajantes chineses aqui na Etiópia", disse ele.

Gebremedhin é um dos 60 guias turísticos etíopes que estão aprendendo chinês como parte de uma iniciativa criada para proporcionar proficiência básica no idioma em três semanas. O programa, lançado pelo Ministério do Turismo da Etiópia em colaboração com a Associação Profissional de Guias Turísticos da Etiópia (ETGPA, na sigla em inglês) e a Embaixada da China na Etiópia, tem como objetivo equipar os profissionais de turismo e hospitalidade da Etiópia com habilidades linguísticas essenciais.

A Etiópia, um país com uma rica herança cultural, significado histórico e biodiversidade notável, possui vários locais de Patrimônio Mundial da UNESCO. Entre eles estão os sítios arqueológicos de Melka Kunture e Balchit, os parques nacionais das montanhas Bale e Simien, os obeliscos de Aksum e as igrejas esculpidas na rocha de Lalibela, entre outros. O país também é celebrado como o berço do café e tem um cenário vibrante de artes e artesanato, o que o torna um destino cada vez mais atraente para turistas internacionais, inclusive da China.

Song Ruirong, professora de chinês do Instituto Confúcio da Universidade de Adis Abeba, ensina chinês a profissionais de turismo etíopes na Universidade de Adis Abeba, na Etiópia, em 2 de dezembro de 2024. (Xinhua/Liu Fangqiang)

Devido aos fortes laços socioeconômicos e interpessoais da Etiópia com a China, espera-se que o programa de treinamento em idiomas, oferecido pelo Instituto Confúcio da Universidade de Adis Abeba, ajude a Etiópia a explorar o mercado chinês de turismo emissor em rápida expansão.

"Nossas aulas são projetadas especificamente para profissionais de turismo, que incluem muitos tópicos e palavras relacionadas ao turismo e às famosas atrações turísticas da Etiópia, como a cerimônia do café etíope e o Museu Nacional da Etiópia", disse Song Ruirong, professora de chinês do Instituto Confúcio.

Para reforçar o aprendizado, Song compila uma lista de palavras chinesas sobre as quais os alunos perguntaram nas aulas e distribui a lista aos alunos para ajudá-los a memorizar esses termos.

"Eles pediram muitas palavras e frases em chinês relacionadas ao turismo da Etiópia, como vulcão, acampamento e cão selvagem africano. Elas não estão em nosso livro didático, mas consegui escrevê-las e incluí-las em nossa lista de palavras", disse Song.

Após uma semana de treinamento, a maioria dos alunos já se sente à vontade para usar o chinês básico, simulando situações como fazer compras, reservar hotéis e se apresentar.

Além do ensino do idioma, os alunos também participam do Baduanjin, um exercício aeróbico tradicional chinês, todas as manhãs por meia hora antes das aulas. "É uma ótima atividade de aquecimento que nos leva ao clima de estudo da língua chinesa", disse Gebremedhin.

Wutsifte Girma, outra guia turística experiente, enfatiza que a comunicação intercultural não é apenas uma habilidade, mas uma porta de entrada para conexões mais profundas. Ela ressalta que a barreira do idioma continua sendo um desafio significativo para ela e seus colegas, especialmente com o rápido aumento de visitantes chineses na Etiópia, e superar essa barreira é essencial para promover melhores interações e entendimento entre guias de turismo e turistas.

"Como os chineses e os etíopes estão se relacionando mais do que nunca, acredito que seja benéfico aprender mandarim. Estou confiante de que haverá um número cada vez maior de viajantes chineses vindo para a Etiópia, o que levará a um maior entendimento mútuo, já que nossos dois países são histórica e culturalmente ricos", disse Girma.

Seu otimismo reflete uma tendência mais ampla em que o aprendizado de idiomas promove a apreciação mútua e o intercâmbio cultural.

A ministra do Turismo da Etiópia, Selamawit Kassa, ressaltou a aspiração do país de se tornar o destino preferido dos turistas chineses, reconhecendo a importância fundamental de uma comunicação eficaz para ajudar a atingir a meta.

"Hoje, a China é um dos maiores emissores de turismo do mundo. A Etiópia e a China têm um relacionamento de longa data que inclui laços diplomáticos, econômicos e estratégicos. Os dois países têm longos anos de civilização", disse Kassa.

A ministra do turismo da Etiópia disse que o treinamento em língua chinesa para guias turísticos etíopes "é um excelente começo para ajudar nosso ministério a alcançar seu plano de tornar o mercado chinês um mercado central".

Destacando a "tremenda contribuição" do setor de turismo para a economia etíope, servindo como fonte de divisas, empregos e garantindo o desenvolvimento sustentável, ela acrescentou que as empresas chinesas também estão desempenhando um papel significativo no engajamento no setor de turismo da Etiópia para atender às necessidades dos turistas chineses.

"Há um bom número de hotéis, restaurantes e outras empresas chinesas relacionadas a viagens na Etiópia. Os chineses estão contribuindo muito para o investimento no turismo", disse ela.

Endy Assefa, presidente da ETGPA, ressaltou a importância de equipar os guias turísticos com habilidades essenciais do idioma chinês, enfatizando que eles são os contadores de histórias e os primeiros pontos de contato para os visitantes, moldando suas percepções sobre o país e seu povo.

À medida que os laços interpessoais sino-etíopes continuam a florescer, o compromisso dos guias turísticos etíopes em dominar o idioma chinês está preparado para abrir caminho para uma experiência turística mais conectada e vibrante. Esse esforço permitirá que a Etiópia aproveite o crescente potencial econômico dos turistas chineses que saem do país.

"Esse treinamento é um símbolo do nosso compromisso de receber os turistas chineses de braços abertos e garantir que eles se sintam em casa na Etiópia. A China é mais do que um mercado. É uma porta de entrada para o futuro", disse Assefa. "Ao aprender o idioma chinês, não estamos apenas adquirindo uma habilidade. Estamos construindo pontes para o intercâmbio cultural, a compreensão e o crescimento."