Luanda, 11 nov (Xinhua) -- O Aeroporto Internacional Dr. António Agostinho Neto (AIAAN), localizado a 40 quilômetros a sudeste do centro de Luanda, capital de Angola, e construído por uma empresa chinesa, completou na manhã de domingo seus primeiros voos de chegada e partida de passageiros, marcando oficialmente o início das operações de transporte de passageiros.

Segundo a tabela de voos fornecida pelo Ministério dos Transportes de Angola, houve oito voos de ida e volta entre Luanda e Cabinda operados pela Linhas Aéreas de Angola (TAAG) no novo aeroporto no dia inaugural.

"É um dia de festa, um dia histórico para a nossa Aviação Civil e para o nosso país, e estamos todos muito satisfeitos. O que mais me chama a atenção é a alegria que vejo nos olhos de todos os profissionais e dos passageiros que já estão a usar o nosso novo aeroporto," disse à imprensa Ricardo D'Abreu, ministro dos Transportes de Angola.

De acordo com D'Abreu, Angola planeja expandir as rotas de voo do novo aeroporto para algumas províncias do leste no início de dezembro, e até 31 de março do próximo ano, todos os voos domésticos e internacionais do Aeroporto 4 de Fevereiro serão transferidos para o AIAAN. O novo aeroporto já recebeu o código de "NBJ" pela Associação Internacional de Transporte Aéreo (IATA).

O AIAAN foi construído pela China National Aero-technology International Engineering Corporation (CAIEC) e possui capacidade projetada para 15 milhões de passageiros por ano e 130 mil toneladas de carga postal, com previsão de se tornar um importante hub de aviação na região sul da África após o pleno funcionamento.

Durante a entrevista à Xinhua, o ministro dos Transportes de Angola avaliou a cooperação com a China como "muito positiva". "A China representa uma parceria muito relevante para Angola, pois, com esta relação, conseguimos criar e edificar infraestruturas importantes no nosso país, incluindo o Aeroporto Internacional Dr. António Agostinho Neto", disse ele.

Ele também acrescentou que, a partir do início do próximo ano, o novo aeroporto será transferido para a nova província de Icolo e Bengo, e Angola dará início ao desenvolvimento de uma "cidade aeroportuária" nos arredores do aeroporto, que impulsionará o desenvolvimento econômico na região do novo aeroporto, criando novas oportunidades de negócios e investimentos para Angola.

Às 11h06, o voo DT121 da TAAG, operado por uma aeronave Boeing 737-700, pousou no AIAAN. Nelson Oliveira, presidente da Comissão Executiva da TAAG e também um dos primeiros passageiros a embarcar nos voos inaugurais, destacou que o novo aeroporto proporciona uma experiência de alegria aos passageiros e que a companhia está muito satisfeita, sendo este novo aeroporto a nova "casa" da TAAG.

"As transferências estão sendo realizadas de forma tranquila, e vamos transferir gradualmente todos os nossos funcionários e equipamentos para trabalharmos apenas neste aeroporto", disse Oliveira.

Ele elogiou o novo aeroporto construído pela empresa chinesa, descrevendo-o como "moderno e desenvolvido". "Isso vai proporcionar um maior desenvolvimento e um serviço melhor. Aqui, podemos atender muito melhor os nossos passageiros, o que nos permitirá captar mais clientes e, assim, oferecer um serviço de melhor qualidade", disse ele.