Foto tirada no dia 23 de maio de 2023 mostra contêineres a serem transportados na estação da Ferrovia Mombasa-Nairóbi em Nairóbi, Quênia. (Xinhua/Wang Guansen)

Frequentemente reduzido a imagens clichês de muitas savanas e vida selvagem majestosa, o continente africano, lar de cerca de 1,4 bilhão de pessoas e abrangendo 30 milhões de quilômetros quadrados, é muito mais complexo e dinâmico.

Beijing, 3 set (Xinhua) -- Em um movimento que prenunciou uma tendência global, o Quênia emergiu como um pioneiro surpresa em pagamentos móveis há quase duas décadas.

Em 2007, a Safaricom, maior provedora de telecomunicações móveis do Quênia, lançou o M-Pesa, um sistema revolucionário que permitiu transações em tempo real por meio de mensagens de texto simples, sem a necessidade de smartphones ou Internet de alta velocidade.

Hoje, o M-Pesa não é apenas uma das principais plataformas de pagamento móvel da África, mas também estendeu seu alcance muito além das fronteiras africanas.

O sucesso do M-Pesa é uma prova da realidade mais ampla, porém quase esquecida, da África: frequentemente reduzido a imagens clichês de muitas savanas e vida selvagem majestosa, o continente africano, lar de cerca de 1,4 bilhão de pessoas e abrangendo 30 milhões de quilômetros quadrados, é muito mais complexo e dinâmico.

DESAFIANDO OS ESTEREÓTIPOS OCIDENTAIS

Em 2019, quando o The New York Times procurou um novo chefe de escritório em Nairóbi, sua oferta de emprego gerou controvérsia por descrever a África Oriental em termos rígidos e cheios de conflitos. O anúncio mencionou os “desertos do Sudão” e os “mares piratas do Chifre da África”, enquadrando a posição como uma envolvendo cobertura de terrorismo e “o constante empurra-empurra da democracia contra o autoritarismo”.

Ken Opalo, professor assistente queniano na Universidade de Georgetown, disse que o anúncio revelou “muito sobre os tipos de histórias que eles querem da África Oriental”.

A observação de Opalo ressalta uma questão mais ampla: por anos, a mídia ocidental seguiu uma narrativa com foco estritamente em conflitos, doenças e pobreza na África, muitas vezes às custas de um retrato mais sutil e preciso.

O falecido escritor queniano, Binyavanga Wainaina, em seu ensaio “Como Escrever sobre a África”, satirizou a tendência da mídia ocidental de olhar para a África através de lentes coloridas: “Nunca coloque foto de um africano educado na capa do seu livro, ou nele, a menos que esse africano tenha ganhado o Prêmio Nobel. Uma AK-47, costelas proeminentes, peitoral aparecendo: use isso”.

Especialista chinês, Li Keming, (esquerda) e funcionário local cuidam de canteiros em estufa do Centro de Demonstração de Tecnologia Agrícola de Assistência da China em Brazzaville, República do Congo, no dia 3 de agosto de 2024. (Xinhua/Zheng Yangzi)

Ignorando o progresso dinâmico da África, o retrato simplista e sensacionalista tem criado uma visão estreita e distorcida, se não falsa.

Além disso, a falha em abordar as causas raízes dos desafios da África, séculos de exploração colonial e marginalização, fortaleceu ainda mais esses preconceitos.

Como disse o escritor palestino Mourid Barghouti, se você quer desapropriar um povo, a maneira mais simples de fazer isso é contar sua história e começar com “em segundo lugar”. Por exemplo, comece a história com o fracasso da África, e não com a criação colonial do estado africano.

Analistas argumentam que essa narrativa unilateral constitui uma forma moderna de exploração.

HISTÓRIAS QUE DEVEM SER CONTADAS

Hoje, a África é uma tapeçaria de vitalidade e inovação. Do progresso em energia renovável a setores financeiros prósperos e expressões culturais vibrantes, o continente está desafiando estereótipos ultrapassados.

O Quênia, por exemplo, lidera em energia renovável, com renováveis ​​compreendendo quase 90% de sua energia gerada e consumida em 2021, acima dos cerca de 75% em 2017 e ultrapassando muitas nações desenvolvidas, de acordo com a Agência Internacional de Energia.

O cenário fintech da África também está crescendo, com mais de 500 empresas africanas fornecendo inovação habilitada por tecnologia em serviços financeiros. Cidades como Joanesburgo, Nairóbi e Lagos agora são reconhecidas entre os 100 principais ecossistemas de startups fintech globalmente.

A música e a literatura africanas também estão repercutindo no cenário mundial. Afrobeats, um gênero originário da Nigéria, tem visto um crescimento explosivo, já que o Spotify relatou que as reproduções globais de Afrobeats em 2022 atingiram 13 bilhões, um aumento de 500% em relação a 2017. Enquanto isso, o Prêmio Nobel de Literatura do autor tanzaniano Abdulrazak Gurnah em 2021 destacou a crescente influência da África nos círculos literários globais.

A ascensão de Botsuana é particularmente notável. Depois de ganhar a independência em 1966 como um dos países mais pobres do mundo, alavancou seus recursos de diamantes para atingir o status de renda média no início dos anos 1990 e tem se preparado para diversificar a economia. Atualmente, o produto interno bruto (PIB) per capita do país, ajustado pela paridade do poder de compra, está se aproximando de 20.000 dólares americanos.

Ruanda lidera globalmente em representação feminina em funções de tomada de decisão. Mais de dois terços dos assentos parlamentares do país e 50% de seus cargos de gabinete são ocupados por mulheres.

Em 2013, a União Africana (UA) lançou a “Agenda 2063”, destacando um plano visionário para a transformação socioeconômica do continente ao longo de meio século. Em fevereiro, o presidente da UA e presidente da Mauritânia, Mohamed Ould Cheikh Ghazouani, disse que a UA está comprometida em traduzir o vasto potencial da África em projetos de desenvolvimento tangíveis, avançando a segunda década da Agenda.

Trabalhadores em linha de produção de TVs no Parque Industrial Hisense África do Sul na Cidade do Cabo, África do Sul, no dia 14 de agosto de 2024. (Xinhua/Wang Lei)

VOZ GLOBAL MAIS ALTA

Apesar do progresso, a África continua lidando com desafios significativos, incluindo os impactos das mudanças climáticas e altos custos financeiros. No entanto, o continente está amplificando cada vez mais sua voz no cenário global, defendendo sistemas globais mais igualitários e justiça climática.

Iniciativas diplomáticas recentes, como o envolvimento da missão de paz africana em junho de 2023 na crise da Ucrânia e a inclusão do Egito e da Etiópia no BRICS em agosto de 2023, ressaltam a crescente influência da África no cenário global. A adesão da UA ao G20 aumentou ainda mais a representação da África na governança global.

“A participação da UA no G20 nos fornecerá uma plataforma única para contribuir com decisões e com a governança econômica global”, disse o ministro das Relações Exteriores da Etiópia, Taye Atske Selassie, durante a 37ª edição da cúpula da UA em fevereiro.

“Devemos garantir que a voz da África seja ouvida, que nossa participação seja significativa e, na mesma linha, aprimorar nosso relacionamento de trabalho com o BRICS para promover a cooperação Sul-Sul”, acrescentou ele.

A China continua sendo um parceiro essencial na busca da África por unidade e autossuficiência. Sob estruturas como a Iniciativa do Cinturão e Rota e o Fórum sobre Cooperação China-África (FOCAC), a cooperação prática entre a China e a África continua aumentando.

A Cúpula do FOCAC de 2024, programada para 4 a 6 de setembro em Beijing, deve criar um grande consenso entre os dois lados e traçar um caminho para implementar uma cooperação China-África de alta qualidade nos próximos três anos.

“Nas últimas duas décadas, vimos o relacionamento entre os países africanos e a China aumentar significativamente. Presenciamos o aumento dos relacionamentos econômicos e até mesmo o aumento dos relacionamentos políticos”, disse Hannah Ryder, CEO da Development Reimagined, uma consultoria de desenvolvimento internacional sediada em Beijing.

“Esperamos que essa edição do Fórum sobre Cooperação China-África gere mais fortalecimento a eles”, disse a economista queniana.