O cônsul-geral da China em Nova York, Huang Ping, fala durante uma exposição fotográfica comemorativa dos Tigres Voadores e Pilotos de Doolittle, americanos que lutaram contra o Japão na Segunda Guerra Mundial em cooperação com o povo chinês, no Museu Nacional da Força Aérea dos EUA em Dayton, Ohio, Estados Unidos, em 18 de abril de 2024. (Xinhua/Liu Jie)

"Os Tigres Voadores nos dão uma oportunidade maravilhosa porque há algo de que todos os chineses e todos os americanos podem se orgulhar", disse Jeffrey Greene, presidente da Fundação Sino-Americana do Patrimônio da Aviação (SAAHF, em inglês).

Por Liu Yanan e Xu Xingtang

Dayton, Estados Unidos, 21 abr (Xinhua) -- Em frente a um rolo de pedra de 3,7 toneladas e um caça de combate, duas escolas chinesas de ensino médio e uma escola americana assinaram esta semana um acordo de cooperação na cidade de Dayton, no meio-oeste dos EUA, para comemorar os Tigres Voadores e Pilotos de Doolittle, americanos que lutaram contra os agressores japoneses com os pilotos chineses durante a Segunda Guerra Mundial.

O rolo de pedra está em exposição no Museu Nacional da Força Aérea dos EUA há 20 anos. Ele foi usado para aplainar e nivelar a pista de pouso na construção de um aeroporto para os Tigres Voadores na Província de Yunnan, no sudoeste da China, durante a Segunda Guerra Mundial, puxado pela força de trabalho de milhares de chineses locais.

A Escola de Línguas Estrangeiras de Kunming e a Escola de Ensino Médio nº 2 do Distrito de Xiangyun, em Yunnan, assinaram um memorando de entendimento sobre a cooperação no âmbito do programa "Escola da Amizade dos Tigres Voadores e Jovens Líderes" com a International Leadership of Texas, uma rede de escolas públicas charter.

Mais de 80 anos depois de suas operações heroicas na China, "estamos ficando sem Tigres Voadores", disse Jeffrey Greene, presidente da SAAHF (Fundação Sino-Americana do Patrimônio da Aviação), uma organização que visa promover a amizade e o entendimento entre os Estados Unidos e a China, fomentando um diálogo prático sobre sua história comum na aviação.

Greene disse à Xinhua que o número de Tigres Voadores caiu para cerca de uma dúzia, em comparação com cerca de 500 quando a fundação foi criada em 1998, portanto, é vital transmitir a história e a memória forjadas pelo sangue.

"Para as crianças americanas, queremos que elas venham e aprendam sobre os chineses. Queremos que os (estudantes) chineses venham e aprendam para que cada grupo tenha orgulho do outro país", disse ele. "Os Tigres Voadores nos dão uma oportunidade maravilhosa porque há algo de que todos os chineses e todos os americanos podem se orgulhar."

A SAAHF e a Escola de Ensino Médio Dr. Jack L. Schofield em Las Vegas, Nevada, iniciaram em conjunto o Programa de Escola da Amizade dos Tigres Voadores e Jovens Líderes em 2022, em uma tentativa de levar adiante o espírito dos Tigres Voadores entre os estudantes chineses e americanos, melhorar a compreensão mútua e a amizade, e aprofundar o respeito mútuo e a cooperação entre os dois países.

Pessoas visitam uma exposição fotográfica comemorativa dos Tigres Voadores e Pilotos de Doolittle, americanos que lutaram contra o Japão na Segunda Guerra Mundial em cooperação com o povo chinês, no Museu Nacional da Força Aérea dos EUA em Dayton, Ohio, Estados Unidos, em 18 de abril de 2024. (Xinhua/Liu Jie)

"A ideia foi baseada em todas as viagens de todos os veteranos que levamos à China", disse Greene.

O programa foi bem recebido, com dezenas de escolas de ambos os lados participando ativamente e assinando memorandos de entendimento.

"Quero que nossas 20.000 crianças estejam na China, não apenas neste verão, mas no próximo, não apenas por duas semanas, mas por um mês na Universidade de Língua e Cultura de Beijing. Quero que nossas crianças possam se aprofundar na China para entender essa história de 5.000 anos", disse Eddie Conger, superintendente, CEO e fundador da International Leadership of Texas, que atende 23.000 alunos do jardim de infância à 12ª série.

Erik Lutz, prefeito de Pico Rivera, disse à Xinhua que espera enviar estudantes à China em junho deste ano para visitar escolas chinesas e conhecer a cultura chinesa por cerca de duas semanas.

Ele disse que o que os Tigres Voadores fizeram foi unificar os Estados Unidos e a China em nível interpessoal.

"Para o futuro de nossos dois países, o que podemos fazer e terá o maior impacto são nossos alunos. Se fizermos com que os jovens se conheçam, as coisas vão começar a partir daí", disse Richard Myers, ex-presidente do Estado-Maior Conjunto das Forças Armadas.

O diálogo é realmente importante na relação China-EUA e a iniciativa da SAAHF é "exatamente o que precisa acontecer", disse Myers na cerimônia de abertura de uma exposição fotográfica simultânea sobre os Tigres Voadores e Pilotos de Doolittle.

Greene disse que a história dos Tigres Voadores e Pilotos de Doolittle é uma história de "vida ou morte" e não há muitas coisas assim.

Ele acredita que a vida dos estudantes americanos mudará para sempre depois de sua visita à China. "Eles saberão que o povo chinês é igual a eles, que os americanos e os chineses compartilham o humor e riem das mesmas coisas."