Veículos circulam na via expressa de Nairóbi, em Nairóbi, Quênia, no dia 6 de fevereiro de 2023. (Xinhua/Han Xu)

“Não acredito que levo 30 minutos de Kitengela até o escritório em Upper Hill no horário de pico e só preciso de um ônibus”, disse Bella Mutinda, moradora de Kitengela, subúrbio a cerca de 32 km ao sul do centro da cidade de Nairóbi, capital do Quênia.

Nairóbi, 7 fev (Xinhua) – “Não acredito que levo 30 minutos de Kitengela até o escritório em Upper Hill no horário de pico e só preciso de um ônibus”, disse Bella Mutinda, moradora de Kitengela, subúrbio a cerca de 32 km ao sul do centro da cidade de Nairóbi, capital do Quênia.

Assim como muitos outros trabalhadores de escritório que vivem nos subúrbios a sul de Nairóbi, incluindo Kitengela, Mlolongo e Athi River, Mutinda não precisa mais acordar tão cedo e correr para chegar ao escritório.

“Agora pego o ônibus em Kitengela às 7h20, que vai pela via rápida e chego ao trabalho antes das 8h. Há seis anos, quando foi morar no subúrbio, não imaginaria que isso iria acontecer”, disse Mutinda na terça-feira.

A mudança significativa na sua experiência de transporte começou quando uma nova saída do distrito comercial central na via expressa de Nairóbi, construída pela China, foi inaugurada pelo secretário de Gabinete para Estradas e Transportes do Quênia, Kipchumba Murkomen, no mês passado.

A abertura da saída Haille Sellasie melhorou a experiência dos motoristas e passageiros. A saída de cinco faixas termina em duas direções, permitindo aos motoristas acessar vários pontos da cidade com facilidade e rapidez.

“A nova saída garante aos motoristas que usam a via expressa acesso fácil ao distrito comercial central e reduz o congestionamento do tráfego”, disse Murkomen no lançamento.

Veículos circulam na via expressa de Nairóbi, em Nairóbi, Quênia, no dia 6 de fevereiro de 2023. (Xinhua/Han Xu)

O tempo de viagem de Kitengela ao centro da cidade foi reduzido de duas horas e meia durante os horários de pico para cerca de 45 minutos após a construção da via expressa. A abertura de mais uma saída no centro da cidade reduziu ainda mais o tempo de deslocamento para apenas 25 minutos.

A Moja Expressway Company, empresa chinesa que opera a rodovia de 27,1 km, disse que o volume de tráfego na estrada aumentou de 10 mil viagens para cerca de 65 mil viagens durante a semana, um aumento de mais de seis vezes.

A empresa acrescentou que está trabalhando para melhorar a experiência dos usuários na estrada com mais faixas e saídas. Isso promete conforto, conveniência e conectividade contínua aos quenianos pela via expressa, especialmente com a nova saída Haile Selassie.

Os operadores de ônibus suburbanos, conhecidos popularmente como matatus no Quênia, já aproveitaram a nova saída para estabelecer uma nova rota para lucros.

A Rembo Classic Sacco, cujos ônibus operam na rota Kitengela-Nairóbi, iniciou a nova rota no dia 1º de fevereiro.

“Chegue ao centro da cidade de Kitengela em apenas 25 minutos com nosso novo ônibus Expressway pela saída Haile Selassie”, disse a empresa em comunicado aos seus clientes.

Veículos passam pela via expressa de Nairóbi, em Nairóbi, Quênia, no dia 7 de fevereiro de 2023. (Xinhua/Han Xu)

A empresa está cobrando 150 xelins (0,93 dólar americano) pelo serviço de ambos os ônibus que terminam suas viagens no distrito comercial central e em Upper Hill, a um quilômetro de distância.

Os ônibus que usam a estrada antiga cobram 0,62 dólares, mas há muito trânsito.

“Faz muito sentido comercial usar a via expressa devido à economia de tempo e combustível. Estamos felizes, os clientes também estão”, disse Joseph Kinyanjui, condutor da Super Metro, outra Sacco que usa a estrada.

“Estou passando mais tempo à noite com meus filhos depois do trabalho graças à via expressa. Agora sempre chego em casa às 17h40, sendo que saio do escritório por volta das 17h”, disse a motorista Catherine Atieno, moradora de Green Park Estate, ao longo da Rodovia Mombasa, sentimento este que é compartilhado por centenas de pessoas.

Ela leva cerca de 20 minutos para chegar em casa vindo do centro da cidade pela via expressa, e a estrada contribui para deixar sua família feliz quando ela chega mais cedo.