Uma turista em vestido Hanfu, um tipo de vestuário tradicional chinês, posa para fotos com laternas do Festival do Meio Outono em Shanghai, leste da China, em 28 de agosto de 2022. (Xinhua/Chen Fei)

   Macau, 29 set (Xinhua) -- A presidente-executiva do Conselho Mundial de Viagens e Turismo (WTTC, do inglês) disse que a recuperação do setor com relação à pandemia de COVID-19 está indo "muito bem", prevendo que a China deve se tornar o maior mercado de viagens e turismo do mundo nos próximos três a cinco anos.

   "A China finalmente reabriu, e estamos vendo uma recuperação completa", disse Julia Simpson, presidente e CEO do WTTC, em entrevista à Xinhua durante o Fórum Global de Economia de Turismo (GTEF, em inglês), realizado recentemente em Macau, China.

   Observando que, antes da pandemia, as viagens e o turismo representavam um em cada 10 dólares feitos no planeta, 10% da economia global e um em cada 10 empregos, a pandemia causou muitas perdas de empregos e fechamento de negócios, de acordo com a líder.

   "Mas até o final de 2023, devemos estar quase voltando aos 10 trilhões de dólares que esse setor estava gerando globalmente", disse ela.

   Reunido em torno do tema "Destino 2030: Desbloquear o Poder do Turismo para Negócios e Desenvolvimento", o fórum reuniu representantes de governos, destinos e empresas nos dias de 20 a 23 de setembro.

   De acordo com dados da Organização Mundial do Turismo, o turismo internacional continuou a se recuperar da pior crise de sua história, já que os números de chegadas atingiram 84% dos níveis pré-pandemia entre janeiro e julho de 2023.

   A otimização e o ajuste das medidas de resposta à COVID-19 na China, bem como a reabertura de outros mercados e destinos asiáticos, devem continuar impulsionando as viagens tanto dentro da região quanto para outras partes do mundo, escreveu a organização em um comunicado à imprensa esta semana.

   Sobre as perspectivas de viagens e turismo da China, Simpson elaborou: "A China é um mercado muito importante. Vale 1,8 trilhão de dólares. Perdeu parte desse valor durante a pandemia, mas reabriu novamente, e os chineses voltaram a viajar. E também, as pessoas estão começando a visitar a China. As perspectivas são muito boas."

   "Esperamos, nos próximos três a cinco anos, que a China se torne o maior mercado de viagens e turismo... É incrível", disse.

   O WTTC foi fundado em 1990 e é uma organização sem fins lucrativos com sede em Londres. Seus membros incluem CEOs, e presidentes de empresas de viagens e turismo do setor privado em todo o mundo.

   Simpson também anunciou que a Jin Jiang International, uma empresa estatal chinesa de turismo e hospitalidade com sede em Shanghai, tornou-se sua nova parceira.

Passageiros passam pelas entradas de controle na Estação Ferroviária Norte de Shenzhen, Província de Guangdong, sul da China, em 28 de setembro de 2023. (Xinhua/Mao Siqian)