(Xinhua/Yang Guanyu)
Wenchang, Hainan, 11 mai (Xinhua) -- A China lançou uma nova missão de carga na noite desta quarta-feira para transportar suprimentos para sua estação espacial em órbita, Tiangong, de acordo com a Agência Espacial Tripulada da China.
Transportando a espaçonave de carga Tianzhou-6, um foguete Longa Marcha-7 Y7 decolou às 21h22 (horário de Beijing) do Campo de Lançamento Espacial de Wenchang, na província insular de Hainan, no sul do país, disse a agência.
Após cerca de 10 minutos, a Tianzhou-6 se separou do foguete e entrou em sua órbita designada. Seus painéis solares logo se desdobraram e começaram a funcionar. A agência declarou o lançamento um sucesso completo.
A espaçonave de carga Tianzhou-6 completou sua configuração de status e atracou à estação espacial em órbita Tiangong nesta quinta-feira.
A recém-lançada Tianzhou-6 melhorou as características em comparação à nave Tianzhou anterior, com um maior volume e uma maior capacidade de carga.
Wang Ran, projetista-chefe da série Tianzhou e que trabalha com a Academia Chinesa de Tecnologia Espacial, disse que o volume de carga efetivo aumentou de 18,1 metros cúbicos para 22,5 metros cúbicos, equivalente a uma expansão de 20%. A capacidade de carga foi melhorada para 7,4 toneladas, tornando a Tianzhou-6 a maior espaçonave de carga do mundo em serviço.
Nesta missão, a Tianzhou-6 está carregada com mais de 200 peças de bens, incluindo suprimentos diários para os taikonautas, assim como roupas, alimentos, frutas e água, com um peso total de cerca de 5,8 toneladas.
A espaçonave de carga também foi atualizada para reduzir a demanda de lançamentos, dos atuais duas vezes por ano para três vezes a cada dois anos, o que reduzirá substancialmente os custos de transporte.
A missão Tianzhou-6 é a primeira depois que o programa da estação espacial tripulada da China entrou no estágio de aplicação e desenvolvimento. A espaçonave de carga também tem a tarefa de enviar várias cargas úteis de experimentos científicos para o laboratório espacial.
Liu Wei, projetista do sistema de aplicação da espaçonave de carga do Centro de Tecnologia e Engenharia para Utilização do Espaço sob a Academia Chinesa de Ciências, disse que a Tianzhou-6 carrega um total de 98 itens relacionados a experimentos, com um peso de 714 quilogramas, incluindo amostras para pesquisas e equipamentos de apoio.
Conforme programado, 29 experimentos científicos e testes de aplicação serão realizados em quatro áreas: ciência espacial da vida e biotecnologia, física dos fluidos e ciência da combustão em microgravidade, ciência dos materiais no espaço, assim como testes de novas tecnologias para aplicações espaciais.
Liu disse que o módulo de laboratório Wentian hospedará estudos como a influência do ambiente de microgravidade na diferenciação da linhagem de células estaminais, o crescimento 3D e a construção tecidual de células estaminais e a evolução molecular da mesma origem da proteína e do ácido nucleico.
Vários testes fora dos módulos de laboratório Wentian e Mengtian serão realizados pela primeira vez, acrescentou Liu.
A Tianzhou-6 também é encarregada por conduzir um projeto de satélite experimental da Universidade de Tecnologia de Dalian.
(Xinhua/Jin Liwang)
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