Competidores participam do anual Festival do Barco do Dragão de San Diego, na Mission Bay, em San Diego, Califórnia, Estados Unidos, em 16 de maio de 2026. (Foto de Qiu Chen/Xinhua)

Por Tan Jingjing e Gao Shan

San Diego, Estados Unidos, 17 mai (Xinhua) – Barcos do dragão coloridos cortaram as águas cintilantes da Mission Bay, em San Diego, no sul da Califórnia, enquanto a cidade sediava a 19ª edição do anual Festival do Barco do Dragão de San Diego, no sábado, dando vida às tradições culturais chinesas.

O evento atraiu mais de 30 equipes e centenas de espectadores para uma animada comemoração da cultura chinesa, dos esportes e do espírito comunitário. Para muitos deles, o festival não era apenas um evento esportivo, mas também uma ponte para o entendimento cultural, a amizade e os laços entre os povos do Pacífico.

Ao ritmo pulsante dos tambores, os remadores cruzavam a baía em alta velocidade, enquanto a multidão estava empolgada na margem.

Danças tradicionais do leão, apresentações culturais e música ao vivo contribuíram para a atmosfera festiva, transformando a orla em uma animada vitrine da herança chinesa e dos intercâmbios multiculturais.

Equipes de comunidades locais, universidades e empresas participaram das corridas, muitas delas enfatizando a amizade e o trabalho em equipe tanto quanto a competição.

Anika Nigam, integrante da equipe da Universidade Politécnica Estadual da Califórnia, disse à Xinhua que se juntou à competição de remo em barco do dragão por seu interesse na cultura chinesa e por sua admiração pelo forte senso de união inerente ao esporte.

"Todos precisam se mover juntos e se apoiar mutuamente. O espírito de equipe é o que torna tudo especial", disse ela.

Xu Qing, líder da Aliança de San Diego para Sino-americanos e das Ilhas do Pacífico, organizadora do evento, disse que muitos moradores locais inicialmente desconheciam a prática de remo em barcos do dragão. Mas, após quase duas décadas do festival anual, cada vez mais americanos se apaixonam por esse esporte oriental.

"Ensinamos a eles como remar e também compartilhamos as histórias chinesas por trás do remo em barcos do dragão", disse Xu à Xinhua.

A crescente popularidade do evento reflete um processo mais amplo de intercâmbio cultural, à medida que mais americanos se interessam e entendem melhor a cultura chinesa por meio do esporte, acrescentou ele.

O festival anual se tornou uma das celebrações da cultura chinesa mais conhecidas do sul da Califórnia, refletindo os crescentes laços culturais entre San Diego e a comunidade sino-americana.

Em entrevista à Xinhua, Kent Lee, presidente interino do Conselho Municipal de San Diego, disse que a cidade há muito tempo abraça as tradições culturais chinesas por meio de eventos como as celebrações do Ano Novo Chinês, as danças do dragão e o festival do barco do dragão.

"Temos uma população sino-americana muito grande aqui em San Diego", disse Lee. "Há uma longa história de tentativas de reconhecer e celebrar a comunidade sino-americana".

Segundo Lee, famílias sino-americanas estavam entre os primeiros moradores da cidade, e San Diego ainda preserva um bairro histórico chinês no centro.

Lee descreveu San Diego como "uma comunidade muito diversa" com fortes laços com o outro lado do Pacífico, acrescentando que a cidade sempre valorizou os intercâmbios internacionais e a cooperação com a Ásia, incluindo a China.

A ligação da cidade com a China é visível em muitos aspectos da vida local. O Zoológico de San Diego, um dos poucos zoológicos nos Estados Unidos a abrigar pandas-gigantes, há muito tempo serve como um símbolo de amizade entre os povos e de cooperação sino-americana.

Em 2024, San Diego se tornou a primeira cidade da Costa Oeste dos EUA a receber pandas-gigantes de volta ao país, atraindo muita atenção do público e visitantes de toda a região. Lee disse que o programa de pandas significa muito para os moradores locais e visitantes, e tem um significado cultural e educacional.

Ao longo dos anos, San Diego tem promovido ativamente intercâmbios econômicos, educacionais e culturais com cidades chinesas por meio de delegações empresariais, parcerias entre cidades-irmãs e organizações comunitárias.

"Estamos sempre na esperança de desenvolver melhores relações", disse Lee, expressando otimismo por uma maior estabilidade nas relações entre a China e os Estados Unidos.

Kent Lee, presidente interino do Conselho Municipal de San Diego, dá entrevista à Xinhua no anual Festival do Barco do Dragão de San Diego, na Mission Bay, em San Diego, Califórnia, Estados Unidos, em 16 de maio de 2026. (Foto de Qiu Chen/Xinhua)

Kent Lee, presidente interino do Conselho Municipal de San Diego, pinta olhos de um barco do dragão antes do início das corridas no anual Festival do Barco do Dragão de San Diego, na Mission Bay, em San Diego, Califórnia, Estados Unidos, em 16 de maio de 2026. (Foto de Qiu Chen/Xinhua)

Competidores comemoram após competição no anual Festival do Barco do Dragão de San Diego, na Mission Bay, em San Diego, Califórnia, Estados Unidos, em 16 de maio de 2026. (Foto de Qiu Chen/Xinhua)

Competidores participam do anual Festival do Barco do Dragão de San Diego, na Mission Bay, em San Diego, Califórnia, Estados Unidos, em 16 de maio de 2026. (Foto de Qiu Chen/Xinhua)

Competidores participam do anual Festival do Barco do Dragão de San Diego, na Mission Bay, em San Diego, Califórnia, Estados Unidos, em 16 de maio de 2026. (Foto de Qiu Chen/Xinhua)