Estudantes pegam água potável em uma escola primária da aldeia de Hatkeep, província de Luang Prabang, norte do Laos, em 11 de março de 2026. (Xinhua/Ma Huaizhao)

Vientiane, 1º abr (Xinhua) -- Às 7h da manhã, antes que a neblina matinal sumisse, moradores da aldeia de Hatkeep, na província de Luang Prabang, norte do Laos, carregavam baldes até a estação de abastecimento de água local. Ao abrirem as torneiras, água cristalina jorrou. Os baldes brilhavam, refletindo os sorrisos satisfeitos dos moradores.

"Esta água é muito limpa e tem um gosto ótimo", sorriu Khone Lorsavanh, uma moradora de 31 anos, olhando para seu balde cheio. "Agora conseguir água ficou muito mais fácil. A aldeia tem água limpa em abundância. Estou muito feliz!".

Cinco anos atrás, o acesso à água era uma grande preocupação para toda a aldeia. As fontes de água eram distantes, o abastecimento era frequentemente escasso e beber água contaminada causava doenças com frequência. Esses desafios preocupavam os moradores há muito tempo.

Em 2021, o projeto Fonte de Água Potável Lancang-Mekong, apoiado pela China por meio do Fundo Especial de Cooperação Lancang-Mekong, foi uma virada para a aldeia de Hatkeep. A equipe do projeto introduziu tecnologias de abastecimento de água rural, construindo pontos de captação, instalando tubulações e equipamentos de purificação de água. Em 27 de maio de 2021, o sistema estava totalmente operacional, acabando com as longas caminhadas dos moradores em busca de água e aliviando sua ansiedade com a escassez hídrica.

"Antes, levávamos duas horas para chegar à fonte de água", disse Davone, um morador de 40 anos, apontando para as montanhas. Além da distância, a própria água era uma grande preocupação. "Antes do projeto começar, os moradores bebiam água não filtrada dos riachos, o que frequentemente causava pedras nos rins e diarreia".

"Agora, levamos apenas cinco minutos para conseguir água!", disse Davone, fazendo um sinal de positivo com o polegar. "A água é filtrada, então não sofremos mais com diarreia depois de bebê-la".

Thongchankhamdy Sisavath, um morador de 66 anos que já liderou os esforços da aldeia para buscar água, relembrou o passado: "O abastecimento de água era muito instável, muitas vezes chegando apenas uma vez a cada quatro ou cinco dias. Cada família tinha que ter uma bomba d'água. Naquela época, eu orientava todos a comprar bombas, fios e combustível. Só para conseguir água, os moradores gastavam muito dinheiro".

"Agora, os moradores não precisam mais se preocupar com cortes de água ou bombeamento. Água potável está a poucos passos de distância", disse ele.

O projeto não só estabeleceu uma estação coletiva de abastecimento de água para a aldeia, como também instalou equipamentos de purificação de água na escola primária local. Vanhkham Thongthip, diretor da escola, disse que, com água purificada disponível no campus, as aulas fluem com mais facilidade e as crianças têm um ambiente mais saudável para o seu desenvolvimento.

"Antes da instalação dos equipamentos de purificação de água, era muito difícil para os estudantes terem acesso à água potável. Muitas vezes, eles precisavam sair da escola nos intervalos ou até mesmo durante as aulas para buscar água, o que dificultava a gestão escolar. Além disso, a água que bebiam não era limpa e eles sofriam frequentemente de febre e tosse", disse Vanhkham.

Souvanh Keoduangchanh, um funcionário da aldeia, disse que o projeto forneceu água potável para mais de 800 moradores, reduzindo significativamente as doenças causadas pela má qualidade da água e economizando em despesas médicas.

Souvanh acrescentou que a iniciativa é mais do que apenas um projeto de subsistência, é um exemplo vívido da comunidade China-Laos com futuro compartilhado, que está se enraizando na base da sociedade.

"Este ano marca o 65º aniversário das relações diplomáticas entre Laos e China, e espero que o vínculo entre os dois países continue se fortalecendo com o tempo", disse Souvanh.

Moradores chegam ao posto de abastecimento de água na aldeia de Hatkeep, província de Luang Prabang, norte do Laos, em 11 de março de 2026. (Xinhua/Ma Huaizhao)

Moradores carregam baldes de água no posto de abastecimento de água na aldeia de Hatkeep, província de Luang Prabang, norte do Laos, em 11 de março de 2026. (Xinhua/Ma Huaizhao)

Estudantes pegam água potável em uma escola primária da aldeia de Hatkeep, província de Luang Prabang, norte do Laos, em 11 de março de 2026. (Xinhua/Ma Huaizhao)

Foto tirada em 11 de março de 2026 mostra o posto de abastecimento de água na aldeia de Hatkeep, província de Luang Prabang, norte do Laos. (Xinhua/Ma Huaizhao)

Moradores coletam água na estação de abastecimento de água da aldeia de Hatkeep, província de Luang Prabang, norte do Laos, em 11 de março de 2026. (Xinhua/Ma Huaizhao)