Lisboa, 21 set (Xinhua) -- Portugal reconheceu oficialmente o Estado da Palestina no domingo, de acordo com a agência de notícias Lusa.

"Hoje, o Estado português reconhece oficialmente o Estado da Palestina", declarou o ministro dos Negócios Estrangeiros, Paulo Rangel, na missão portuguesa junto à ONU em Nova York, enfatizando que o país acredita que uma solução de dois Estados é "a única via para a paz justa e duradoura".

"É tempo, mais do que tempo, de dar os passos necessários para a paz", disse Rangel, citado pele Lusa. O ministro acrescentou que Portugal defende um cessar-fogo e a abertura das fronteiras à ajuda humanitária. O anúncio foi feito conforme previsto, na véspera da conferência de alto nível sobre a solução de dois Estados, organizada pela França e pela Arábia Saudita na sede da ONU em Nova York.

A decisão do governo português recebeu total apoio do presidente Marcelo Rebelo de Sousa, que disse a jornalistas em Nova York que "acompanhou o processo todo" e salientou que "Portugal, desde sempre, com todos os presidentes, com todos os primeiros-ministros, todos os governos, sempre defendeu o princípio da existência de dois Estados soberanos".

No sábado, a Autoridade Nacional Palestina congratulou-se com o anúncio de Portugal da sua intenção de reconhecer formalmente o Estado da Palestina, descrevendo a decisão como "corajosa e consistente com o direito internacional".