Um trabalhador separa folhas de tabaco recém-colhidas em uma fazenda na província de Mashonaland Leste, Zimbábue, no dia 10 de julho de 2025. (Xinhua/Xu Zheng)

De acordo com o Conselho da Indústria e Comercialização do Tabaco (TIMB, na sigla em inglês), o setor está registrando vendas recordes este ano, com os agricultores já entregando mais de 340 milhões de quilos da folha dourada ao mercado, um aumento significativo em relação aos cerca de 240 milhões de quilos do ano passado.

Harare, 17 jul (Xinhua) -- Um aroma quente e terroso enchia o galpão de classificação enquanto os trabalhadores separavam cuidadosamente as folhas de tabaco em uma fazenda em Beatrice, área rural na província de Mashonaland Leste, no Zimbábue.

Com mãos experientes, eles garantiram que cada folha dourada atendesse aos altos padrões exigidos pelos compradores.

Um trabalhador rega mudas de tabaco em uma fazenda na província de Mashonaland Oriental, Zimbábue, no dia 10 de julho de 2025. (Xinhua/Xu Zheng)

Do lado de fora, um caminhão carregado com fardos compactados avançava ruidosamente em direção ao mercado, deixando um rastro de poeira pelas sinuosas estradas rurais.

"Em geral, esta temporada de cultivo tem sido ótima para a maioria dos produtores de tabaco, especialmente os pequenos agricultores. Eles se saíram excepcionalmente bem e, no geral, todos tiveram a melhor produtividade por hectare", disse Steve Riley, produtor de tabaco que investiu pesadamente na cultura, uma das exportações mais lucrativas do Zimbábue.

Trabalhadores selecionam folhas de tabaco recém-colhidas em uma fazenda na província de Mashonaland Leste, Zimbábue, no dia 10 de julho de 2025. (Foto por Tafara Mugwara/Xinhua)

Utilizando a chuva e as instalações de irrigação em sua fazenda, Riley cultivou tabaco de qualidade em 34 hectares de terra na última temporada. Agora a colheita está sendo entregue ao mercado.

No Zimbábue, a temporada de comercialização do tabaco, que vai de março a agosto, é um período importante no calendário agrícola, dado o papel da cultura como um dos principais motores econômicos e fonte de exportação do país.

Para agricultores como Riley, a temporada de comercialização é a época mais aguardada do ano, oferecendo a esperada oportunidade de colher os frutos de meses de trabalho árduo e dedicação no campo.

Uma trabalhadora seleciona folhas de tabaco recém-colhidas em uma fazenda na província de Mashonaland Leste, Zimbábue, no dia 10 de julho de 2025. (Foto por Tafara Mugwara/Xinhua)

Graças a esses esforços contínuos, a produção de tabaco do Zimbábue está aumentando, reforçando ainda mais a posição do país como o principal produtor de tabaco da África.

De acordo com o Conselho da Indústria e Comercialização do Tabaco (TIMB, na sigla em inglês), o setor está registrando vendas recordes este ano, com os agricultores já entregando mais de 340 milhões de quilos da folha dourada ao mercado, um aumento significativo em relação aos cerca de 240 milhões de quilos do ano passado.

Esse aumento na produção é atribuído a vários fatores, incluindo chuvas favoráveis, aumento da área cultivada e um número crescente de agricultores, especialmente pequenos produtores.

A área plantada com tabaco aumentou de 113.000 hectares na safra 2023-2024 para 125.000 hectares na safra 2024-2025, de acordo com o TIMB. O número de produtores registrados também aumentou 11% no mesmo período, chegando a 127.311.

Um trabalhador seleciona folhas de tabaco recém-colhidas em uma fazenda na província de Mashonaland Leste, Zimbábue, no dia 10 de julho de 2025. (Xinhua/Xu Zheng)

Após uma temporada bem-sucedida de cultivo e venda, Riley já está preparando mudas para o próximo ciclo de plantio.

"Não sabemos como o clima estará na próxima temporada. Pode ser uma seca terrível, mas vamos planejar como se fosse uma temporada decente", disse ele.

A China, um dos principais parceiros comerciais do Zimbábue, continua sendo o maior importador de tabaco zimbabuano, atraída por sua alta qualidade.

"O nosso, em poucas palavras, é um pouco como o açúcar em uma xícara de chá. Ele adiciona sabor. E eles (os chineses) querem sabor, e o tabaco zimbabuano parece ter a qualidade que procuram", disse Riley.

De acordo com estatísticas da Embaixada da China no Zimbábue, as exportações de tabaco para a China aumentaram 17,3% em 2024.

A crescente demanda por tabaco do Zimbábue nos mercados internacionais impulsionou o emprego e a atividade econômica nas comunidades rurais onde a cultura é cultivada. O governo e as partes interessadas da indústria agora trabalham para impulsionar a produção, aumentar o valor agregado local e aumentar as exportações nas próximas temporadas.

Tacla Munemo, chefe de fazenda, disse que esta temporada foi produtiva e que os preparativos para a próxima já estão em andamento.

"Esperamos outra safra como esta na próxima temporada. Vamos trabalhar muito para alcançar outra colheita excepcional e manter a qualidade do tabaco", disse ela.