Dois fazendeiros cuidam de horta em telhado na vila de Nagaa Aoun, província de Beheira, Egito, no dia 18 de fevereiro de 2025. (Xinhua/Ahmed Gomaa)

Por Ahmed Shafiq

Beheira, Egito, 28 fev (Xinhua) -- Antes uma vila em dificuldades, Nagaa Aoun, província de Beheira, no Egito, ao norte do Cairo, passou por uma transformação significativa. Por meio da agricultura inovadora em telhados, a comunidade se tornou autossuficiente em vegetais e tem uma renda estável.

Liderando esse esforço está Ragab Rabie, um homem de 45 anos que iniciou o conceito na vila há 10 anos.

Ex-pescador, Rabie foi inspirado por um vídeo de um fazendeiro chinês cultivando plantações em seu telhado. Vendo uma oportunidade de melhorar sua situação financeira e a de outros moradores, ele começou a buscar maneiras de implementar a ideia localmente.

A vila, situada entre pequenos lagos salgados e terras áridas, enfrentou dificuldades econômicas anteriormente. Muitos homens trabalhavam como diaristas em cidades próximas, encontrando empregos em construção, conserto de automóveis e agricultura.

Depois de pesquisar sobre agricultura hidropônica, Rabie convenceu vários moradores a participar de um projeto piloto.

"O desafio inicial era que a maioria das casas na vila era feita de palha e junco, inadequadas para agricultura em telhados. No entanto, com a ajuda de empréstimos de bancos e instituições de crédito, muitos moradores construíram casas com telhados de concreto, perfeitas para instalar unidades hidropônicas", Rabie disse à Xinhua.

Atualmente, os moradores de Nagaa Aoun estão colhendo os benefícios da agricultura em telhados. Rabie disse que cada unidade hidropônica, medindo 105 cm de largura e 3 metros de comprimento, pode produzir 405 mudas, o equivalente à produção de 175 metros quadrados de terra.

As unidades podem ser cultivadas quatro vezes por ano, usando menos de um quarto da água necessária nos métodos agrícolas tradicionais, já que o sistema hidropônico circula a água em um circuito fechado, reduzindo o desperdício.

De acordo com Rabie, o projeto reduziu significativamente o desemprego na vila em 95% e melhorou os padrões de vida, com os moradores se beneficiando de melhores moradias, roupas e alimentos.

Rabie acredita que soluções inovadoras como a agricultura em telhados são essenciais para o futuro da agricultura do Egito, já que apenas 3 a 4% das terras do país são aráveis.

"Os moradores não são donos de terras agrícolas, mas são donos dos telhados de suas casas", disse ele.

Rabie e os moradores de Nagaa Aoun planejam promover a agricultura em telhados em vilas vizinhas, na esperança de aumentar a segurança alimentar e a estabilidade econômica no Egito rural.

Rabie também tem acompanhado os avanços na tecnologia chinesa de agricultura em telhados e espera colaborar com empresas chinesas para melhorar a produção e a renda local.

"A China é avançada no campo da agricultura em telhados, e podemos aprender muito com essa experiência e tecnologias", disse Rabie.

Khaled Guwaida, morador de 50 anos e ex-eletricista, foi convencido por Rabie a tentar a agricultura em telhados e teve sucesso na vila antes empobrecida.

"Fiz um empréstimo, construí uma nova casa e instalei uma unidade hidropônica no telhado", disse ele.

Guwaida agora opera um viveiro, vendendo sementes e mudas para fazendeiros tradicionais, proporcionando uma renda estável para si mesmo e oportunidades de emprego para os jovens locais.

"Meu negócio apoia os jovens da vila que ainda não têm os meios para estabelecer suas próprias fazendas em telhados", disse ele.

A iniciativa também chegou à Universidade de Alexandria, onde os moradores ajudaram a montar unidades hidropônicas para fornecer mudas e plantas aromáticas para pesquisa agrícola.

"Queremos ser um modelo para outras vilas e ajudar a difundir este método agrícola por todo o país", disse Guwaida.

Agricultor cuida de horta em telhado na vila de Nagaa Aoun, província de Beheira, Egito, no dia 18 de fevereiro de 2025. (Xinhua/Ahmed Gomaa)

Agricultor cuida de horta em telhado na vila de Nagaa Aoun, província de Beheira, Egito, no dia 18 de fevereiro de 2025. (Xinhua/Ahmed Gomaa)