Hefei, 23 dez (Xinhua) -- Inspirada na agilidade das trombas dos elefantes e nos tentáculos dos polvos, uma equipe de cientistas em uma universidade chinesa desenvolveu um braço robótico macio em espiral altamente hábil, comparável à mão humana em várias tarefas de agarrar.

Vídeos de demonstração mostraram as impressionantes capacidades do braço robótico semelhante a um tentáculo: ele pode agarrar facilmente objetos delicados, como ovos, morangos e cabos USB, pegar com segurança uma bola de tênis em alta velocidade e socar rapidamente uma bola de pingue-pongue com precisão.

Os pesquisadores, liderados por Nikolaos Freris, da Universidade de Ciência e Tecnologia da China, empregaram técnicas de engenharia reversa para simular as estruturas flexíveis em forma de espiral logarítmica encontradas na natureza.

O sistema robótico bioinspirado, SpiRobs, demonstrou manobras sofisticadas de preensão por meio de uma série de movimentos, incluindo enrolar, estender, enrolar e agarrar, com uma taxa de sucesso de quase 95%, de acordo com o estudo publicado na revista Device.

Acionada por dois ou três cabos, a garra em espiral com um ângulo cônico de 15 graus pode agarrar objetos com um diâmetro de mais de duas ordens de grandeza e suportar cargas de até 260 vezes o seu próprio peso, de acordo com o estudo.

Além disso, a equipe usou a impressão 3D com materiais acessíveis, como poliuretano, resina e papel, para produzir protótipos em várias escalas, de centímetros a metros, aumentando assim seu potencial comercial.

Em um teste de campo, um braço robótico equipado com um drone agarrou e içou habilmente um balde de água, demonstrando o potencial para uso futuro no setor econômico de baixa altitude.