Beijing, 8 nov (Xinhua) -- A China avançou significativamente na logística espacial e no avanço do espaço comercial com a introdução de naves espaciais de carga de baixo custo, incluindo um ônibus espacial de carga, adaptado para atender às necessidades frequentes de abastecimento de sua estação espacial.

   A Agência Espacial Tripulada da China (CMSA, na sigla em inglês) revelou em 29 de outubro os vencedores de sua solicitação de esquemas gerais voltados para o sistema de transporte de carga de baixo custo, um componente crucial das operações da estação espacial.

   Após duas rodadas de seleção, os esquemas da Academia de Inovação para Microssatélites da Academia Chinesa de Ciências (IAMCAS, sigla em inglês) e do Instituto de Design e Pesquisa de Aeronaves de Chengdu da Corporação da Aviation Industry Corporation of China(AVIC, sigla em inglês) finalmente ganharam os contratos para a fase de verificação de voo, disse Lin Xiqiang, vice-diretor da CMSA.

   A espaçonave de carga Qingzhou, desenvolvida pelo IAMCAS, apresenta uma configuração integrada de cápsula única com um volume de carga de até 27 metros cúbicos. Essa capacidade expansiva está definida para reduzir significativamente os custos de transporte de carga e aumentar a flexibilidade na logística.

   Equipada com um sistema de transporte inteligente, a Qingzhou é capaz de acomodar uma variedade de cargas úteis de ciências espaciais, dando suporte a experimentos em órbita, tanto tripulados quanto não tripulados.

   A espaçonave de carga está programada para ser lançada pelo foguete Lijian-2, fabricado pela CAS Space.

   O ônibus espacial de carga Haolong, desenvolvido pelo Instituto de Design e Pesquisa de Aeronaves de Chengdu da AVIC, é uma espaçonave com sistema de asas e reutilizável. Ele incorpora uma grande envergadura, uma alta relação entre elevação e arrasto e um plano de tecnologia reutilizável.

   Aproveitando as tecnologias de aviação de ponta, Haolong é capaz de ser lançado por um foguete transportador, acoplar-se à estação espacial e, após a separação, executar manobras de frenagem de órbita e reentrada, culminando em um pouso horizontal em uma pista de aeroporto. Ele também possui excelente desempenho de voo em ambientes atmosféricos e espaciais.

   O processo de seleção envolveu institutos de pesquisa científica e empresas espaciais comerciais no desenvolvimento de naves espaciais, foguetes e outros produtos de voo para o programa espacial tripulado da China, disse Lin.

   Lin observou que esse movimento estratégico não apenas reduzirá os custos de transporte de carga para a estação espacial, mas também abrirá caminho para novas oportunidades no crescimento do setor espacial comercial do país.

  A China estabeleceu um cenário vibrante e competitivo no setor de naves espaciais de carga de baixo custo. Espera-se que o envolvimento de empresas aeroespaciais estabelecidas e de participantes emergentes estimule a inovação e reforce o desenvolvimento de um sistema de logística espacial saudável e organizado.

   Além da CAS Space, várias empresas espaciais comerciais estão avançando ativamente no desenvolvimento de veículos de lançamento reutilizáveis de médio porte, sinalizando uma mudança em direção a soluções de viagens espaciais mais sustentáveis e econômicas.

   O foguete reutilizável Zhuque-3 está atualmente passando pelo desenvolvimento de seus produtos de sistema na fase de projeto preliminar e está programado para seu voo inaugural em 2025, com planos para alcançar a recuperação e reutilização do primeiro estágio até 2026, de acordo com seu desenvolvedor LandSpace.   

   A empresa pretende fazer um avanço na tecnologia de veículos de lançamento de grande capacidade, baixo custo e reutilizáveis nos próximos três anos, apoiando o avanço do setor espacial comercial da China, disse a LandSpace.

   O surgimento dessas empresas revigorou o mercado espacial comercial do país, impulsionando o progresso tecnológico e a modernização industrial no campo aeroespacial.

   Desde 2015, a escala do mercado espacial comercial da China tem mantido um rápido crescimento. De acordo com o provedor de análise de dados iiMedia Research, o mercado de espaço comercial do país registrou uma notável taxa de crescimento anual de mais de 20% desde 2017, com o tamanho do mercado projetado para subir para aproximadamente 2,34 trilhões de yuans até 2024.