Foto aérea de drone tirada em 2 de novembro de 2024 mostra carros danificados em uma enchente em Utiel, na Espanha. As chuvas torrenciais dos últimos dias provocaram a pior inundação da Espanha em décadas. (Xinhua/Meng Dingbo)

De acordo com o Relatório sobre Recursos Hídricos Globais divulgado recentemente pela Organização Meteorológica Mundial, a mudança climática tem um impacto intensificado nos ciclos hídricos globais, com algumas regiões enfrentando escassez de água e enchentes simultaneamente.

Madri, 3 nov (Xinhua) -- As inundações repentinas que varreram as regiões espanholas de Valência, Castela-Mancha e Andaluzia na semana passada causaram 217 mortes até domingo, com muitas pessoas ainda desaparecidas.

Esse desastre, desencadeado por chuvas intensas, foi identificado pelo primeiro-ministro espanhol Pedro Sánchez como o segundo evento de enchente mais mortal na Europa neste século. Os especialistas acreditam que uma complexa interação de fatores ambientais, históricos e climáticos contribuiu para o resultado catastrófico.

Chuvas fortes atingiram o sul e o leste da Espanha na terça e na quarta-feira, despejando grandes quantidades de água em um curto período. Em Chiva, uma cidade da região de Valência, uma das áreas mais atingidas, caíram impressionantes 491 litros de chuva por metro quadrado em apenas oito horas, o que equivale a 20 meses de chuva normal.

As condições do solo agravaram o desastre. Décadas de seca deixaram o solo em grande parte da região endurecido e com aspecto de rocha, reduzindo severamente sua capacidade de absorver a chuva. Consequentemente, a chuva se transformou rapidamente em torrentes de água que rasgaram a região, acumulando detritos e destruindo tudo em seu caminho, inclusive margens de rios, pontes, estradas e ferrovias.

Morador limpa sua residência após uma enchente em Utiel, Espanha, em 2 de novembro de 2024. As chuvas torrenciais dos últimos dias provocaram a pior inundação da Espanha em décadas. (Xinhua/Meng Dingbo)

As torrentes varreram áreas residenciais com tanta rapidez que as comunidades tiveram pouco tempo para reagir. Embora a Agência Estatal de Meteorologia da Espanha tenha emitido um alerta vermelho no início da terça-feira, avisando sobre chuvas torrenciais, a intensidade e a velocidade das enchentes pegaram muitos de surpresa.

Tragicamente, algumas pessoas foram arrastadas em seus veículos. Outras, tentando retirar carros de garagens subterrâneas, perderam a vida na rápida subida das águas. As casas de um andar, típicas de muitas cidades pequenas da Espanha, tornaram-se armadilhas mortais, principalmente para os residentes idosos que não conseguiram escapar a tempo.

Esse desastre recente não é sem precedentes históricos. A província de Valência tem um histórico de inundações significativas, incluindo um evento devastador em 1957 que deixou pelo menos 81 pessoas mortas e levou à implementação do "Plano Sul" entre 1965 e 1972. Esse projeto desviou o rio Turia do centro da cidade de Valência para reduzir o risco de enchentes. No entanto, o rio desviado agora deságua em um lago pantanoso próximo à cidade, em vez de ir diretamente para o Mediterrâneo, o que ainda pode levar a inundações localizadas em anos excepcionalmente chuvosos. Nesses casos, as vilas suburbanas costumam ser as mais afetadas.

Foto tirada em 8 de maio de 2023 mostra um lago seco em Málaga, na Espanha. A Espanha foi atingida por dias de onda de calor e seca. (Xinhua/Meng Dingbo)

Uma seca prolongada também influenciou as prioridades de gerenciamento de inundações na região. Com o sul e o centro da Espanha enfrentando condições áridas severas e uma ameaça crescente de desertificação, as autoridades têm se concentrado em evitar a escassez de água em vez de implementar estratégias robustas de prevenção de enchentes. Essas prioridades, segundo especialistas, deixaram a região vulnerável ao ataque repentino de chuvas.

Os cientistas atribuem as chuvas intensas a uma "Depressão Isolada em Níveis Altos" ou "DANA" em espanhol - um padrão climático que ocorre quando o ar quente do Mediterrâneo encontra o ar frio, criando tempestades intensas e rápidas. As DANAs são comuns no sudeste da Espanha durante o outono, mas as temperaturas excepcionalmente altas do Mediterrâneo registradas em 2023 e 2024 ampliaram seus efeitos. Mares mais quentes causam mais evaporação, o que alimenta tempestades maiores e mais destrutivas, como ilustrado por esse recente desastre.

De acordo com o Relatório sobre Recursos Hídricos Globais divulgado recentemente pela Organização Meteorológica Mundial, as mudanças climáticas têm um impacto intensificado nos ciclos hídricos globais. O relatório observa que, à medida que as temperaturas aumentam, o ciclo hidrológico se acelera, levando a eventos climáticos mais extremos, com algumas regiões enfrentando escassez de água e enchentes simultaneamente.

Foto mostra uma área atingida por enchentes em Valência, na Espanha, em 30 de outubro de 2024. O governo espanhol declarou três dias de luto oficial na quarta-feira. (Foto por Pablo Morano/Xinhua)

"O padrão de chuvas na Espanha está mudando", afirmou a Agência Estatal de Meteorologia da Espanha."Estudos mostraram um aumento nas chuvas fortes de curto prazo e, às vezes, as chuvas podem até atingir ou exceder o nível médio anual."

Enquanto a Espanha lamenta as vidas perdidas nesse último desastre, a interação entre o uso histórico da terra, os desafios climáticos modernos e o clima extremo ressalta a necessidade urgente de adaptação. A nação enfrenta desafios para equilibrar a mitigação da seca com a prevenção de inundações para proteger suas comunidades em uma era de volatilidade climática sem precedentes.