Chip para o Sistema de Satélite de Navegação BeiDou-3 é visto na Feira Internacional da Indústria da China em Shanghai, leste da China, no dia 15 de setembro de 2020. (Xinhua/Ding Ting)

Com gigantes da tecnologia como a ASML, a Europa tem uma vantagem distinta no setor de semicondutores. Lucros substanciais do mercado chinês permitiram que empresas europeias garantissem uma posição essencial e estável na cadeia de suprimentos global. No entanto, as restrições de exportação impulsionadas pelos EUA estão diminuindo essas vantagens, colocando em risco a vantagem competitiva da UE.

Berlim, 19 out (Xinhua) -- A fabricante holandesa de equipamentos semicondutores ASML perdeu até 60 bilhões de euros (65,25 bilhões de dólares americanos) depois que suas ações despencaram mais de 20% em apenas dois dias nesta semana, principalmente devido a vendas e reservas abaixo do esperado para 2025.

A empresa está sentindo o aperto das tensões geopolíticas induzidas pelos EUA, já que as restrições de exportação holandesas, a mando do governo dos EUA, estão pesando muito nas perspectivas da gigante da tecnologia para 2025.

De acordo com uma reportagem da CNBC, a ASML prevê um declínio nas vendas da China no próximo ano, citando as restrições de exportação dos EUA como um fator significativo.

PERDAS DE EXPORTAÇÃO

Desde 2019, os Estados Unidos pressionam o governo holandês a implementar controles rígidos na exportação de equipamentos avançados de fabricação de chips para a China, citando preocupações com “segurança nacional”. Inicialmente focada nas máquinas avançadas de litografia ultravioleta extrema da ASML, a proibição foi expandida no início deste ano para incluir várias máquinas de litografia ultravioleta profunda de médio alcance.

A China, um dos maiores mercados de semicondutores do mundo, tem sido essencial para os negócios da ASML, com 49% de suas vendas vindas do país no primeiro trimestre de 2024. No entanto, em meio a essas restrições de exportação, a ASML agora espera que a receita da China caia para cerca de 20% das vendas totais no próximo ano, disse o diretor financeiro da ASML, Roger Dassen.

O CEO da ASML, Christophe Fouquet, criticou as restrições dos EUA, afirmando que a campanha para limitar as exportações para a China, originalmente enquadrada como uma medida de segurança nacional, tem sido cada vez mais “motivada economicamente”. Essa tendência levanta preocupações entre as empresas de tecnologia de que a adesão às restrições dos EUA pode prejudicar muito as relações comerciais normais, interromper a cadeia global de suprimentos de semicondutores e dificultar a expansão da indústria de semicondutores da UE.

Foto tirada no dia 13 de novembro de 2021 com lente olho de peixe mostra logotipo da Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) em tela de laptop em Londres, Reino Unido. (Foto por Tim Ireland/Xinhua)

IMPACTO NA UE

A campanha liderada pelos EUA para restringir as exportações de equipamentos de alta tecnologia, especialmente para a China, interrompeu as operações da ASML e prejudicou as ambições da UE sobre chips. No entanto, as dificuldades da empresa não são isoladas.

Em setembro, a gigante fabricante de chips Intel anunciou atrasos na construção de duas fábricas na Alemanha e na Polônia devido à “menor demanda do que o previsto”. Esses investimentos planejados, no valor de dezenas de bilhões de dólares e anteriormente considerados essenciais para as metas de produção de semicondutores da UE, agora são incertos.

Da mesma forma, os planos de expansão de empresas como a Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), Infineon e Wolfspeed na Europa continuam estagnados, sem progressos concretos. Em 2023, a TSMC anunciou um investimento conjunto com a Bosch, a Infineon e a NXP para criar a European Semiconductor Manufacturing Company (ESMC) na cidade alemã de Dresden, um importante centro de fabricação de chips. Embora a construção tenha começado oficialmente em agosto e a produção esteja prevista para começar em 2027, uma visita recente de repórteres da Xinhua ao local mostrou pouca atividade, com ervas daninhas crescidas e apenas estações de monitoramento esparsas presentes.

Manfred Horstmann, diretor-administrativo da fábrica da GlobalFoundries em Dresden, ressaltou os riscos de começar do zero em um local inexplorado. “Geralmente, falta de infraestrutura, fornecedores e serviços essenciais”, observou ele.

SONHO x REALIDADE

Com legislação e financiamento robustos em vigor, a UE estabeleceu metas ambiciosas para o avanço de sua indústria de semicondutores.

Em 2022, a Comissão Europeia introduziu o Lei de Chips da UE, visando mobilizar mais de 43 bilhões de euros (46,76 bilhões de dólares) de investimentos públicos e privados para alcançar independência estratégica das importações de semicondutores e melhorar a capacidade de resposta da cadeia de suprimentos. Os subsídios da Lei se estendem além das empresas europeias, com gigantes da indústria como TSMC, Intel e GlobalFoundries também anunciando planos para construir novas fábricas na Europa.

O governo alemão alocou até 5 bilhões de euros (5,44 bilhões de dólares) em incentivos fiscais apenas para o projeto ESMC. No entanto, surgiram dúvidas sobre o impacto de longo prazo desses subsídios. O economista Joachim Ragnitz do Instituto ifo observou que, embora a UE tenha como objetivo dobrar a participação de mercado dos semicondutores europeus, as empresas parecem mais focadas em maximizar benefícios de subsídios.

Com gigantes da tecnologia como a ASML, a Europa tem uma vantagem distinta no setor de semicondutores. Lucros substanciais do mercado chinês permitiram que empresas europeias garantissem uma posição essencial e estável na cadeia de suprimentos global. No entanto, as restrições de exportação impulsionadas pelos EUA estão reduzindo essas vantagens, colocando em risco a vantagem competitiva da UE.

Além disso, a falta de trabalhadores qualificados está piorando a crise de chips na UE. “É desafiador”, disse Wenke Weinreich, diretora de divisão da Fraunhofer, uma organização líder em pesquisa aplicada com sede na Alemanha.

Para lidar com a falta de mão de obra local, a fábrica da TSMC em Dresden planeja trazer engenheiros de Taiwan, na China, e iniciou um programa de intercâmbio para estudantes da Saxônia, na Alemanha, para estudar na Universidade Nacional de Taiwan. No entanto, ainda há preocupações sobre a capacidade da TSMC de atrair e reter talentos em Dresden.

Jan-Peter Kleinhans, especialista em chips do think tank alemão de tecnologia e política Interface, disse que a meta da UE de capturar 20% da fatia do mercado global até 2030 parece cada vez mais inatingível.