Beijing, 10 jun (Xinhua) -- Apesar do mau tempo, equipes em embarcações com cabeça de dragão na Província de Guangdong, no sul da China, cortaram a água assim que o apito soou. A batida dos tambores reverberava no ar e o público podia ser ouvido aplaudindo ao redor do lago.

   Um total de sete equipes participaram desta corrida em questão de barcos do dragão -- um evento que celebra o tradicional Festival do Barco do Dragão da China -- na vila de Houjie, na cidade de Dongguan.

   "É um dos principais eventos do ano e toda a aldeia está sempre empolgada", disse Wang Yingqiu, um dos remadores, acrescentando que as equipes começaram a treinar há cerca de um mês.

   Zhang Kai, que é da Província de Shandong, no leste da China, foi um dos muitos turistas que viajaram para a vila de Houjie para assistir à corrida. "É uma celebração de força e união, e o público pode sentir a tensão como a de uma corrida de carros", disse Zhang.

   O Festival do Barco do Dragão, também conhecido como Festival de Duanwu, tradicionalmente cai no quinto dia do quinto mês no calendário lunar chinês, que foi na segunda-feira este ano.

   O festival comemora o famoso poeta chinês Qu Yuan, que também foi ministro do Estado de Chu durante o Período dos Estados Combatentes (475 a.C.-221 a.C.). Qu se afogou no rio Miluo em desespero depois de ser acusado de traição e banido por oferecer conselhos bem-intencionados ao rei.

   Diz a lenda que, ao saber da morte de Qu, os moradores locais pegaram barcos no rio para procurar seu corpo, jogando bolinhos de arroz chamados Zongzi, na água para evitar que ele fosse comido por peixes. É por isso que os chineses realizam corridas de barcos do dragão e fazem Zongzi para comer durante o festival.

   Ao lado dessas tradições, muitas pessoas agora optam por celebrar o feriado de três dias em um estilo moderno, fazendo passeios culturais e viajando, liberando o potencial dos mercados turísticos nacionais e internacionais.

   A Administração Nacional de Imigração da China projetou um aumento de 32,5% ano a ano nas entradas e saídas de fronteira durante o feriado do Festival do Barco do Dragão, enquanto as autoridades ferroviárias estimaram que cerca de 74 milhões de viagens ferroviárias serão feitas em todo o país de sexta a terça-feira -- quase 4 milhões a mais do que o número registrado para o mesmo feriado no ano passado.

   Estima-se que o distrito de Zhenyuan, da Província de Guizhou, no sudoeste da China, receba até 200.000 visitantes durante o festival. Esses turistas podem desfrutar gratuitamente de bolinhos de arroz e apresentações do patrimônio cultural imaterial, além da tradicional corrida de barcos do dragão.

   "Oferecemos uma série de atividades, como preparação de Zongzi, corte de papel e suspensão de absinto, permitindo que os turistas experimentem os costumes locais", disse Zhou Changzhi, que gerencia uma hospedagem domiciliar que foi totalmente reservada antes do festival.

   As excursões de estudo, que fundem educação e turismo para oferecer aos alunos a oportunidade de participar de aprendizado baseado em pesquisas fora da sala de aula, também são opções populares de férias.

   Zhong Ziqing, chefe de uma empresa de turismo de estudo na capital provincial de Guiyang, disse que crianças com mais de seis anos podem participar de corridas de barcos do dragão sob a orientação de treinadores profissionais e em outras atividades, como fazer Zongzi.

   "Por meio da experiência prática, as crianças podem aprender e obter uma compreensão mais profunda da cultura tradicional", disse Zhong.

   Dados da Tongcheng Travel mostram que o turismo chinês de novo estilo e experiências imersivas, como visitas a museus e locais históricos ou vestir-se com roupas tradicionais chinesas de Hanfu, têm sido assuntos de tendência entre as gerações mais jovens durante o festival.

   Em Xi'an, um popular destino turístico na Província de Shaanxi, no noroeste da China, turistas vestindo Hanfu decorado com bordados intrincados podiam ser vistos tirando fotos em frente à Torre do Sino, um marco importante construído em 1384.

   Suo Huiqin, que administra um shopping center de Hanfu, disse que o centro comercial recebeu cerca de três vezes mais clientes do que o normal, com consumo per capita de cerca de 200 yuans (cerca de US$ 28).

   "Usar Hanfu se tornou uma tendência, especialmente durante festivais tradicionais como este", disse Suo.