Macau, 29 set (Xinhua) -- A presidente-executiva do Conselho Mundial de Viagens e Turismo (WTTC, do inglês) disse que a recuperação do setor com relação à pandemia de COVID-19 está indo "muito bem", prevendo que a China deve se tornar o maior mercado de viagens e turismo do mundo nos próximos três a cinco anos.

"A China finalmente reabriu, e estamos vendo uma recuperação completa", disse Julia Simpson, presidente e CEO do WTTC, em entrevista à Xinhua durante o Fórum Global de Economia de Turismo (GTEF, em inglês), realizado recentemente em Macau, China.

Observando que, antes da pandemia, as viagens e o turismo representavam um em cada 10 dólares feitos no planeta, 10% da economia global e um em cada 10 empregos, a pandemia causou muitas perdas de empregos e fechamento de negócios, de acordo com a líder.

"Mas até o final de 2023, devemos estar quase voltando aos 10 trilhões de dólares que esse setor estava gerando globalmente", disse ela.

Reunido em torno do tema "Destino 2030: Desbloquear o Poder do Turismo para Negócios e Desenvolvimento", o fórum reuniu representantes de governos, destinos e empresas nos dias de 20 a 23 de setembro.

De acordo com dados da Organização Mundial do Turismo, o turismo internacional continuou a se recuperar da pior crise de sua história, já que os números de chegadas atingiram 84% dos níveis pré-pandemia entre janeiro e julho de 2023.

A otimização e o ajuste das medidas de resposta à COVID-19 na China, bem como a reabertura de outros mercados e destinos asiáticos, devem continuar impulsionando as viagens tanto dentro da região quanto para outras partes do mundo, escreveu a organização em um comunicado à imprensa esta semana.

Sobre as perspectivas de viagens e turismo da China, Simpson elaborou: "A China é um mercado muito importante. Vale 1,8 trilhão de dólares. Perdeu parte desse valor durante a pandemia, mas reabriu novamente, e os chineses voltaram a viajar. E também, as pessoas estão começando a visitar a China. As perspectivas são muito boas."

"Esperamos, nos próximos três a cinco anos, que a China se torne o maior mercado de viagens e turismo... É incrível", disse.

O WTTC foi fundado em 1990 e é uma organização sem fins lucrativos com sede em Londres. Seus membros incluem CEOs, e presidentes de empresas de viagens e turismo do setor privado em todo o mundo.

Simpson também anunciou que a Jin Jiang International, uma empresa estatal chinesa de turismo e hospitalidade com sede em Shanghai, tornou-se sua nova parceira.