A usina hidrelétrica de Baihetan, a segunda maior do mundo em termos de capacidade instalada total, entrou em operação nesta terça-feira na parte superior do rio Yangtzé, no sudoeste da China, de acordo com a China Three Gorges Corporation.

   Sua operação marcou a conclusão do maior corredor de energia limpa do mundo, onde seis mega usinas hidrelétricas no Yangtzé trabalham para transmitir eletricidade do oeste rico em recursos para as regiões consumidoras de energia no leste.

   A operação completa da Baihetan foi conquistada depois que a última de suas 16 unidades hidrelétricas completou uma operação experimental de 72 horas na manhã de terça-feira. Com uma capacidade instalada total de 16 milhões de quilowatts, Baihetan só perde para o projeto da Barragem das Três Gargantas, na província central chinesa de Hubei.

   "Baihetan significa um grande avanço na fabricação de equipamentos de ponta da China, pois está equipada com 16 unidades hidrelétricas domésticas, cada uma com uma capacidade de 1 milhão de quilowatts, a maior capacidade de unidade única do mundo", disse Lei Mingshan, presidente da China Three Gorges Corporation.

   A plena operação da Baihetan é de grande importância para a mudança da China na estrutura energética, a construção do Cinturão Econômico do Rio Yangtzé e o desenvolvimento coordenado da economia regional no país, acrescentou Lei.

   As seis usinas hidrelétricas no rio Yangtzé, todas administradas pela corporação, devem gerar 300 bilhões de quilowatts-hora de eletricidade a cada ano, reduzindo o consumo de carvão em 90 milhões de toneladas e as emissões de carbono em 248 milhões de toneladas.

   Quatro delas -- Wudongde, Baihetan, Xiluodu e Xiangjiaba -- estão localizadas no rio Jinsha, a seção superior do rio Yangtzé, enquanto as outras duas - Barragem das Três Gargantas e Gezhouba -- estão na seção central do Yangtzé.

   Elas formam um corredor de energia limpa de 1.800 quilômettros de comprimento, que também desempenha um papel importante no controle de inundações, navegação, utilização de recursos hídricos e segurança ecológica na bacia do rio Yangtzé.