Beijing, 6 out (Xinhua) -- Uma equipe de pesquisa composta por cientistas chineses e estrangeiros mediu com precisão a massa da Via Láctea, que é de cerca de 550 bilhões de vezes a massa do Sol.

Os resultados foram publicados recentemente na revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

A massa recém-medida da Via Láctea é quase metade do valor médio medido por outras equipes de pesquisa, que era cerca de 1 trilhão de vezes a massa do Sol.

"Nossos últimos resultados sugerem que a Via Láctea pode ser 'mais fina' do que pensávamos anteriormente", disse Xue Xiangxiang, membro principal da equipe de pesquisa e pesquisadora do Observatório Astronômico Nacional da Academia Chinesa de Ciências (NAOC, na sigla em inglês).

"Isto significa que há muito menos matéria escura não luminosa, mas gravitacional na Galáxia do que o estimado originalmente", acrescentou ela.

Segundo Xue, a massa é crucial para compreender a dinâmica da Galáxia. Entretanto, havia uma grande incerteza em sua estimativa devido às limitações das observações.

Nesta pesquisa, os cientistas obtiveram os resultados baseados em dados do Telescópio Espectroscópico de Fibra e Multi-Objeto para Grande Área do Céu (LAMOST, na sigla em inglês), um telescópio óptico líder na China, e do satélite Gaia da Agência Espacial Europeia.

A grande amostra de dados espectroscópicos fornecidos pelo LAMOST é uma das principais vantagens desta pesquisa em comparação com os estudos de outras equipes de pesquisa, disse Xue.

"Não apenas grande em número e cobertura, a amostra também registra a posição tridimensional (3D), velocidade 3D e abundância de metal de cada estrela", acrescentou.

A equipe de pesquisa foi composta por cientistas da Universidade de Três Gargantas da China, NAOC, Universidade de Tecnologia Swinburne na Austrália, e Universidade Jiao Tong de Shanghai e outras. Fim