(Multimídia) "Pai do arroz híbrido" chinês morre aos 91 anos

Foto de arquivo mostra Yuan Longping como o premiado da Medalha da República, a maior honraria do Estado da China, em 28 de setembro de 2019. (Xinhua/Li He)

Changsha, 22 mai (Xinhua) -- O cientista chinês, Yuan Longping, conhecido por desenvolver a primeira cepa do arroz híbrido que tirou inúmeras pessoas da fome, morreu neste sábado aos 91 anos.

O grande cientista chinês do arroz faleceu em um hospital em Changsha, capital da Província de Hunan (centro), por volta das 13h00, de acordo com o hospital e outras fontes.

Membros da família cantaram para Yuan em suas últimas horas, relataram repórteres no local.

Tendo passado mais de cinco décadas pesquisando o arroz híbrido, o acadêmico da Academia Chinesa de Engenharia ajudou o país a alcançar uma grande maravilha - alimentar quase um quinto da população mundial com menos de 9% da terra total do mundo.

Nascido em Beijing em 1930, Yuan conseguiu cultivar a primeira variedade de arroz híbrido de alto rendimento do mundo em 1973, que mais tarde foi cultivada em grande escala na China e em outros países para aumentar substancialmente a produção.

Durante as quatro décadas seguintes, ele continuou a pesquisar e melhorar o arroz híbrido, que atingiu sua terceira geração. Até o início deste ano, ele vinha realizando pesquisas em uma base de reprodução de sementes em Hainan.

Na China, onde o arroz é o alimento básico para a maioria da população de 1,4 bilhão de habitantes, a área de plantio acumulada de arroz híbrido ultrapassou 16 milhões de hectares, ou 57% da área total de plantio de arroz, ajudando a alimentar 80 milhões adicionais de pessoas por ano.

Sua área de crescimento no exterior atingiu 8 milhões de hectares.

Yuan disse uma vez que tinha dois sonhos: "desfrutar do frescor sob as culturas de arroz mais altas que os homens"; e que o arroz híbrido poderia ser cultivado em todo o mundo para ajudar a resolver a escassez global de alimentos.

No Sina Weibo, um tipo de Twitter, a notícia foi visualizada 950 milhões de vezes até o momento, com internautas de todas as esferas sociais expressando pesar pela morte de um grande homem.

"Três vezes ao dia, quando desfrutarmos da fragrância do arroz, você será muito lembrado", diz um comentário que recebeu 600 mil curtidas.