Destaque: Coupang da Coreia do Sul é criticado por morte de entregadores sobrecarregados e trabalhadores de depósitos

Seul, 23 abr (Xinhua) - O gigante do comércio eletrônico da Coreia do Sul, Coupang, tem sido duramente criticado pelas mortes de vários entregadores e trabalhadores de depósitos, que algumas das famílias enlutadas e ativistas cívicos atribuíram ao excesso e às más condições de trabalho.

"Sete funcionários da Coupang e dois subcontratados morreram de doenças cardiovasculares, como ataque cardíaco, no ano passado", disse Kwon Young-gook, advogado e co-presidente do Comitê de Direitos Humanos e Saúde dos Trabalhadores de Coupang em conferência de imprensa recente com correspondentes estrangeiros em Seul.

Kwon disse que o excesso de trabalho, especialmente o trabalho noturno e as más condições de trabalho, especificamente nos centros de logística, foram as principais causas de morte, acrescentando que Coupang estava aumentando a intensidade do trabalho e o trabalho noturno para entrega mais rápida conforme a competição se intensificava.

Coupang, lançado em 2010, começou o serviço de "entrega à jato" em 2014 para que os pedidos antes da meia-noite fossem entregues no dia seguinte. Desde então, cresceu e virou a maior varejista de comércio eletrônico do país, expandindo as opções de entregas do "amanhecer" e "no mesmo dia", como fazem seus concorrentes.

"Os serviços de entrega de mantimentos antes do amanhecer, como o Rocket Fresh (de Coupang), inevitavelmente implicam na entrega durante a noite e no trabalho durante a noite (nos centros de logística)", disse Kwon. "Das nove mortes, cinco estão relacionadas ao trabalho noturno, pois faleceram durante ou após o plantão noturno", observou ele.

Jang Deok-joon, 27 anos, foi uma das supostas vítimas do trabalho noturno que faleceu de ataque cardíaco após voltar para casa de um turno noturno em um centro de logística Coupang na cidade de Daegu, no sudeste, em outubro do ano passado.

No dia em que Jang faleceu, ele voltou para casa por volta das 06:00h da manhã, como de costume, lembra Park Mi-sook, mãe de Jang. Seu filho foi tomar banho, mas não saiu depois de um longo tempo. Quando seu marido arrombou a porta, seu filho foi encontrado morto na banheira com o corpo encolhido.

Os pais devastados inicialmente não conseguiram perceber o que aconteceu com seu filho, mas relataram à polícia e pediram uma autópsia, pois um dos colegas de Jang disse a eles em uma funerária que Jang havia reclamado de náusea e pressão no peito antes de sair do trabalho.

Park disse que Coupang inicialmente negou sua responsabilidade, e ela começou a lutar contra o gigante do comércio eletrônico que abriu capital em Nova York no mês passado. A morte de Jang, que trabalhou no armazém Coupang por 16 meses a partir das 19:00h às 04:00h, foi oficialmente reconhecido como um incidente relacionado ao trabalho em fevereiro, e Coupang se desculpou.

Questionado pela Xinhua sobre as nove mortes, Coupang afirmou que teve "zero mortes por acidentes" e "apenas uma morte relacionada ao trabalho" nos últimos 10 anos. Foi muito inferior aos números correspondentes para todo o setor de logística, de acordo com a empresa.

"Dos nove, dois não eram trabalhadores de Coupang e essas mortes não foram relacionadas a acidentes. Das sete mortes de trabalhadores de Coupang restantes, três morreram de incidentes em casa ou nas férias, e apenas quatro incidentes ocorreram no local", segundo Coupang.

"Todos os quatro incidentes locais foram relacionados a ataques cardíacos... Distúrbios cardíacos e cerebrovasculares são a segunda e a quarta principais causas de morte na Coreia (do Sul)", afirmou a empresa.

De acordo com o advogado Kwon, é muito difícil para os empregados fazerem com que seus ferimentos e doenças sejam considerados relacionados ao trabalho, pois os trabalhadores, e não os empregadores, são obrigados pela legislação local a verificarem a relação causal entre acidentes de trabalho e industriais "por completo".

Park, mãe do falecido Jang, disse que pediu em todos os lugares pelos testemunhos dos colegas de trabalho de seu filho, mas ela obteve apenas um testemunho, pois os outros estavam com medo de ser processados ​​ou de sofrerem alguma desvantagem por parte do empregador.

"Coupang nega responsabilidade e afirma 'faça o que quiser'", disse Choi Dong-beom, marido da falecida Park Hyun-kyung, por ataque cardíaco em junho do ano passado, depois de trabalhar como subcontratada em um refeitório do armazém de Coupang em Cheonan, cerca de 90 km ao sul da capital Seul.

Com a eclosão da pandemia de COVID-19, Park foi carregada de trabalho em meio a um número crescente de pedidos on-line, disse Choi. Às vezes, sua falecida esposa voltava para casa com as roupas manchadas de sangue durante o período menstrual porque ela não tinha tempo nem de ir ao banheiro, disse ele aos prantos.

A Coupang afirmou que contratou cerca de 12.500 funcionários a seus armazéns, chamados centros de distribuição, somente no ano passado, fazendo um investimento de 500 bilhões de won (447 milhões de dólares americanos) como parte de seus "esforços contínuos para aliviar a carga de trabalho".

A pandemia acelerou a expansão do mercado de comércio eletrônico sul-coreano, cujas transações foram estimadas em cerca de 161 trilhões de won (144 bilhões de dólares) em 2020. Foi um aumento de 19 por cento em relação ao ano anterior.

É comum ver motoboys ou entregadores de caminhão andando pelas ruas, já que as pessoas preferiam ficar em casa em meio à prolongada pandemia na Coreia do Sul, que é densamente povoada e tem uma das maiores taxas de smartphones e internet de alta velocidade do mundo.

Yoon Jae-yong é um dos motoboys independentes que trabalham sob encomenda para a Coupang Eats, o serviço de entrega de refeições da Coupang. Apenas três dias depois de separar as coisas no depósito de uma empresa de logística separada, o homem de 44 anos deixou o emprego devido ao que ele disse ser a atmosfera "sufocante" do local de trabalho.

"Era sufocante trabalhar (no galpão) porque eu não conseguia ir ao banheiro. Ninguém ia ao banheiro, então eu segurava. Claro, eu não podia fumar durante o horário de trabalho. As pessoas eram exploradas como máquinas (no depósito)", disse Yoon em uma entrevista recente à Xinhua.

Yoon inicialmente gostou de seu trabalho como um entregador independente porque ele não precisava pisar em ovos para estar ciente dos gerentes no depósito e ele podia descansar sempre que quisesse um dia de folga.

Yoon sofreu um acidente de carro em janeiro, quando um sedan violou um sinal de trânsito e bateu em sua motocicleta. Ele foi hospitalizado por dois meses, mas, felizmente, sofreu um ferimento relativamente pequeno, como uma fratura de dedo e hematomas.

O número aprovado de acidentes de carro relacionados ao trabalho entre entregadores on-line subiu para 917, incluindo 11 mortes, em 2020, de 512 no ano anterior, de acordo com dados apresentados pelo Serviço de Previdência e Remuneração dos Trabalhadores da Coreia ao legislador do Partido Democrata, Kim Ju-young.

Coupang afirmou que oferece folga remunerada, intervalos garantidos para ir ao banheiro, intervalos de uma hora para cada oito horas trabalhadas e benefícios completos para seus entregadores contratados diretamente, apelidados de "Amigos Coupang", mas Yoon é uma das exceções enquanto trabalha na comissão como um entregador contratado independente usando sua própria motocicleta.

"Em um dia chuvoso, fico sentado ao ar livre em minha motocicleta o dia todo esperando pelo próximo pedido. Em um dia de frio congelante, não há lugar para descansar dentro de casa, então espero ao ar livre porque posso receber um dinheiro extra pela entrega em mau tempo", disse Yoon.

"Andar de motocicleta com mau tempo é muito perigoso. Mas pessoas como nós saem para ganhar dinheiro rápido", acrescentou ele.