Vírus da influenza pode promover infecção por COVID-19 em células e camundongos, diz estudo

Wuhan, 22 fev (Xinhua) -- Cientistas chineses publicaram um artigo na revista Cell Research mostrando que o vírus da influenza A pode agravar a infecção pela COVID-19 em testes celulares e em animais.

Alguns especialistas alertaram que a fusão da gripe sazonal com a atual pandemia da COVID-19 pode representar uma maior ameaça à saúde pública. No entanto, a interação entre os vírus da gripe e o novo coronavírus permanece incerta.

O estudo realizado por pesquisadores da Universidade de Wuhan, na Província de Hubei, centro da China, fornece fortes evidências experimentais sobre a coinfecção dos dois vírus respiratórios. Foi relatado pela primeira vez que o vírus da influenza A pode aumentar a infecção subsequente pela COVID-19 em células e camundongos.

Pesquisadores descobriram que a infecção existente pelo vírus da influenza A promoveu significativamente a entrada e a replicação do novo coronavírus em uma variedade de células do trato respiratório humano e células do tecido pulmonar, enquanto também elevou a carga viral da COVID-19, levando a danos pulmonares mais graves em camundongos coinfectados.

Em outros experimentos, efeitos promotores similares na infecção pela COVID-19 não foram observados com vários outros vírus respiratórios, indicando que o vírus influenza A tem uma capacidade única de agravar a infecção pela COVID-19 e, portanto, a prevenção da infecção por influenza é de grande importância durante a pandemia de COVID-19, segundo o estudo.

Os pesquisadores recomendaram tanto a vacinação contra a gripe quanto a vacinação contra a COVID-19 para pessoas com alto risco de coinfecção. Eles também enfatizaram que o desenvolvimento de novos medicamentos antivirais de amplo espectro, visando mais de um vírus, é necessário para o tratamento de doenças coinfecciosas.