(Multimídia) China desenvolve novo robô em forma de tentáculo para limpar lixo espacial

Foto tirada em 4 de fevereiro de 2021 mostra um modelo do braço robótico contínuo, que se assemelha ao braço de um polvo ou à tromba de um elefante. (Foto fornecida à Xinhua)

Tianjin, 5 fev (Xinhua) -- Remover o lixo no espaço agora será mais fácil graças a um braço robótico contínuo desenvolvido pela China.

Inspirado por membros humanos, a maioria dos robôs é criada com links discretos rigidamente conectados por articulações. O robô contínuo, em contraste, pode se mover por se curvar através de uma série de arcos contínuos, produzindo um movimento semelhante a tentáculos ou cobras.

Os pesquisadores da Universidade de Tianjin desenvolveram um braço robótico que pode ser usado para perseguir e coletar detritos de satélites e outros dispositivos que orbitam acima da Terra.

O braço robótico, que se assemelha ao braço de um polvo ou à tromba de um elefante, inclui uma espinha dorsal central composta de uma liga metálica superelástica de níquel e titânio, que pode voltar naturalmente à sua forma original após ser dobrada ou deformada por forças externas. Ele também tem uma câmera e uma garra presa na cabeça.

Um vídeo de 12 segundos divulgado pela universidade mostra uma captura precisa pelo robô, que serpenteia por um labirinto complicado sem ajuda humana e pega um objeto do tamanho de uma bola de pingue-pongue.

O pesquisador-chefe, Kang Rongjie, que também é professor associado do Centro de Mecanismos Avançados e Robótica da universidade, disse que o braço robótico contínuo em experimentos exibiu melhor flexibilidade e adaptabilidade ao ambiente externo do que os robôs convencionais, que dependem de sensores táteis nas operações.

A equipe de Kang teve sucessos anteriores em estudar e fazer robôs. A última invenção foi publicada no The International Journal of Robotics Research.

O braço robótico também pode ser usado em operações perigosas, como busca e resgate em locais de desastres naturais e manutenção de motores em situações industriais onde o espaço é restrito, disse o co-autor Dai Jiansheng, especialista em robótica da Universidade de Tianjin.