Bactérias intestinais ajudam a digerir fibra alimentar e liberam antioxidantes, segundo estudo

Chicago, 20 jan (Xinhua) - Um estudo sugere que algumas espécies de bactérias intestinais quebram a fibra de tal forma que ela não apenas se torna digerível, mas libera ácido ferúlico, um importante antioxidante com múltiplos benefícios à saúde.

Pesquisadores da Universidade de Illinois (UI), da Universidade de Michigan (UM) e da Universidade Mie no Japão estudaram os genomas e a atividade digestiva das bactérias no intestino e descobriram que um grupo de bactérias Bacteroides possui várias enzimas que decompõem os arabinoxilanos, alguns dos quais não eram conhecidos ou catalogados antes. Uma enzima que o grupo descobriu é tão ativa que elimina qualquer ácido ferúlico que encontrar, liberando grandes quantidades do antioxidante.

"Essas bactérias podem perceber a diferença entre arabinoxilanos simples e complexos para implantar um grande conjunto de enzimas que funcionam como tesouras para cortar as ligações em arabinoxilanos complexos em seus açúcares unitários e, ao mesmo tempo, liberar o ácido ferúlico", disse o líder do estudo, Isaac. Cann, professor de ciências animais e microbiologia na UI.

É importante ressaltar que nenhuma das bactérias do grupo estudado utilizou o ácido ferúlico após liberá-lo, disponibilizando-o para absorção no intestino humano.

Entender esse mecanismo de como as bactérias no cólon ajudam o corpo a quebrar a fibra alimentar e acessar o ácido ferúlico tem aplicações para nutrição personalizada. Com a atividade protetora do composto contra certas doenças e seu papel na modulação da inflamação e da resposta imune, os pacientes podem se beneficiar da ingestão de probióticos de bactérias liberadoras de ácido ferúlico ou do consumo de uma dieta rica em fibra de arabinoxilano, disse Cann.

"Este é um exemplo de como o microbioma impacta a saúde e nutrição humanas", disse Cann.

As descobertas, postadas no site da UI na terça-feira, foram publicadas na revista Nature Communications.