Destaque: Higiene da comunidade é promovida em assentamentos informais de cidade na Namíbia

Voluntários da comunidade inspecionam instalações de saneamento no assentamento informal Nalitungwe em Vinduque, Namíbia, no dia 20 de novembro de 2020. Uma iniciativa de saneamento total liderada pela comunidade em assentamentos informais nos arredores da capital da Namíbia, Vinduque, está promovendo a higiene comunitária e a saúde pública. (Foto por Ndalimpinga Iita/Xinhua)

Por Ndalimpinga Iita

Vinduque, 21 nov (Xinhua) - Uma iniciativa de saneamento total liderada pela comunidade em assentamentos informais nos arredores da capital da Namíbia, Vinduque, está promovendo a higiene comunitária e a saúde pública.

No projeto implementado pela organização sem fins lucrativos Oficina de Desenvolvimento na Namíbia, os voluntários da comunidade mobilizam os moradores para agirem e eliminarem a defecação a céu aberto, que tem sido um risco para a saúde ao longo dos anos.

"Nosso objetivo principal é garantir que cada família construa seu banheiro. Isso nós alcançamos por meio da mobilização e da educação cívica", disse David Nakanue, líder assistente da Oficina de Desenvolvimento na Namíbia.

Os moradores, desde então, tomaram a iniciativa de construírem seus banheiros. Embora não tenha sido fácil convencer a comunidade acostumada com seus costumes, de acordo com Nakanue, eles progrediram lentamente.

A organização primeiro teve que estabelecer um centro de saneamento comunitário que serviu como um piloto para demonstrar à comunidade as vantagens de acesso a instalações limpas. "Funcionou quando os moradores viram os benefícios", disse ele na sexta-feira.

Para acelerar a implantação da iniciativa, os voluntários também formaram um grupo de apoio com a comunidade. "Por meio do grupo, cada membro foi auxiliado na construção de um banheiro, o que teve um efeito cascata", disse ele.

Desde seu lançamento no final do ano passado, o projeto já rendeu vários benefícios para a comunidade.

Loide Johannes, uma residente do assentamento informal Nalitungwe, era uma mulher encantada. Pela primeira vez em muitos anos, ela teve banheiro em sua casa.

"Nunca pensei que fosse possível. Sinto que minha dignidade foi restaurada. Não preciso mais usar modos alternativos como o mato", disse ela na sexta-feira.

O fornecimento de banheiros para quatro famílias em um assentamento informal altamente povoado também melhorou a higiene e a segurança na área.

Hendrina Kashonga, voluntária da Oficina de Desenvolvimento na Namíbia, disse que antes deste projeto, a comunidade enfrentava vários desafios.

"Como as pessoas defecavam em áreas abertas e geralmente densas, havia muitos casos de crimes encontrados. As pessoas também eram propensas a doenças, mas desde então as coisas melhoraram", disse Kashonga.

Segundo Kashonga, o acesso aos sanitários foi ainda complementado com a disponibilização de torneiras basculantes, com destaque para a lavagem das mãos. Mais de 17.400 torneiras basculantes foram construídas em Vinduque.

Alguns banheiros também são pintados com cores e contêm mensagens de saúde e higiene. "Isso é para reforçar nosso objetivo principal e impulsionar a mudança de comportamento", disse Nakanue.

Nesse meio tempo, para garantir a sustentabilidade do projeto, os voluntários iniciaram um projeto de tijolo, por meio do qual arrecadam fundos para garantir que todas as famílias tenham banheiros com sucesso.

"Apesar do progresso alcançado, alguns desafios persistem. Não temos instalações adequadas para executar o projeto, como uma máquina betoneira, entre outras. Mas isso não prejudicaria nossos esforços para melhorar nossas comunidades", disse Nakanue.

O programa é implementado em quatro constituintes em Vinduque.

Nesse ínterim, espera-se que a iniciativa de saneamento total liderada pela comunidade impulsione grandes mudanças nos comportamentos de higiene em assentamentos informais.

A organização treinou voluntários para a campanha de saneamento total liderada pela comunidade em várias cidades do país, incluindo Swakopmund, Karibib, Vinduque e Otjiwarongo.