Ruído e poluição luminosa altera reprodução das aves, segundo estudo

Chicago, 11 nov (Xinhua) - Um estudo da Universidade de Michigan (UM) sugeriu que o ruído causado pelo homem e a poluição luminosa podem prejudicar espécies individuais de populações de pássaros.

Os pesquisadores analisaram um enorme conjunto de dados para avaliar como a luz artificial e o ruído causado pelo homem afetaram o sucesso reprodutivo de 58.506 ninhos de 142 espécies de pássaros na América do Norte. Eles consideraram vários fatores para cada ninho, incluindo a época do ano em que a procriação ocorreu e se pelo menos um filhote fugiu do ninho.

Os pesquisadores descobriram que a poluição luminosa faz com que os pássaros comecem a nidificar um mês antes do normal em ambientes abertos, como pastagens ou pântanos, e 18 dias antes em ambientes florestais.

A consequência pode ser uma incompatibilidade de tempo, filhotes famintos podem eclodir antes que sua comida esteja prontamente disponível.

À medida que o planeta aquece, a comida dos pássaros fica disponível mais cedo devido ao clima mais quente. Aves que mantêm seus tempos históricos de reprodução porque seus relógios internos estão configurados para mudanças na duração do dia podem ter menos filhotes sobrevivendo porque a fonte de alimento de que dependem vem e vai.

Essas descobertas sugerem duas conclusões sobre as respostas das aves às mudanças climáticas. Primeiro, pelo menos temporariamente, as aves em condições de iluminação artificial podem estar rastreando as mudanças climáticas melhor do que aquelas em áreas escuras. Em segundo lugar, quando os cientistas pensaram que os pássaros estavam ajustando seu tempo reprodutivo às mudanças climáticas, os pássaros podem ter respondido aos sinais luminosos, porque muitos estudos foram feitos em áreas expostas a alguma poluição luminosa.

Os pesquisadores então se aprofundaram em maiores detalhes para 27 espécies de pássaros. Eles descobriram que a capacidade de um pássaro de ver com pouca luz e o tom de seu canto estavam relacionados às respostas da espécie à poluição luminosa e sonora, respectivamente.

Quanto mais luz o olho do pássaro é capaz de absorver, mais essa espécie mudou seu período de reprodução no início do ano em resposta à poluição luminosa e mais essa espécie se beneficiou da poluição luminosa com maior sucesso nos ninhos.

Depois de examinar os efeitos da poluição sonora, os pesquisadores descobriram que as aves que vivem em ambientes florestais tendem a ser mais sensíveis ao ruído do que as aves em ambientes abertos.

A poluição sonora atrasou a nidificação de pássaros cujos cantos estão em uma frequência mais baixa e, portanto, mais difíceis de ouvir devido ao ruído de baixa frequência causado pelo homem. As decisões de acasalamento são feitas com base na canção do macho e, em alguns casos, as fêmeas precisam ouvir a canção do macho para se tornarem fisicamente prontas para procriarem.

Esses resultados específicos para características e ambientes têm fortes implicações para o manejo de áreas selvagens, de acordo com os pesquisadores.

O estudo é o primeiro passo em direção a uma meta maior de desenvolver um índice de sensibilidade para todas as aves americanas. O índice permitiria que gerentes e conservacionistas cruzassem várias características físicas de uma espécie para avaliar como fatores como poluição luminosa e sonora afetariam cada espécie.

O estudo foi publicado na quarta-feira online na revista Nature.