(Multimídia) Projeto Espacial Tripulado da China seleciona 18 astronautas para preparação

A tela do Centro de Controle Aeroespacial de Beijing mostra os dois astronautas chineses Jing Haipeng (E) e Chen Dong entrando no laboratório espacial Tiangong-2, em 19 de outubro de 2016. (Xinhua/Ju Zhenhua)

Wuhan, 22 out (Xinhua) -- O programa espacial tripulado da China entrou na fase de preparação de missão com a seleção de um novo grupo de 18 astronautas da reserva.

De acordo com a Agência Espacial Tripulada da China (CMSA), os astronautas da reserva, incluindo uma mulher, foram selecionados recentemente entre 2.500 candidatos. Entre eles estão sete pilotos de espaçonaves, sete engenheiros de voo espacial e quatro especialistas em carga útil.

Os engenheiros de voo e especialistas em carga útil foram selecionados pela primeira vez como astronautas da reserva para atender às necessidades de construção da estação espacial chinesa.

Espera-se que a etapa de preparação da missão entregue mais produção de pesquisa científica e também impulsione o desenvolvimento de programas espaciais comerciais, cooperação internacional e educação científica popular, disse nesta terça-feira Hao Chun, diretor-geral da CMSA, em um fórum em Wuhan, Província de Hubei, no centro da China.

Ele observou que, com base nos princípios de abertura, imparcialidade e justiça, a China prestará atenção ao planejamento de layout nas áreas de fornecimento de materiais, cargas úteis de aplicativos, liberação de microssatélites, manutenção em órbita e turismo espacial e, gradualmente, estabelecerá modelos adequados para que outras partes participem.

A conclusão da estação espacial proporcionará um escopo mais amplo para o desenvolvimento do espaço comercial e a operação comercial pode ser um complemento benéfico para o seu funcionamento, acrescentou.

A estação espacial da China, prevista para ser concluída por volta de 2022, funcionará na órbita baixa da Terra a uma altitude de 340 km a 450 km por mais de 10 anos, apoiando experimentos científicos, tecnológicos e de aplicação em larga escala.

Após o voo inaugural do Longa Marcha-5B que deu início à construção da estação, o módulo central e duas cápsulas de laboratório serão lançados para montagem em órbita. Quatro espaçonaves tripuladas e quatro cargueiras também serão lançadas, de acordo com a CMSA.

O módulo central da estação, denominado Tianhe, é atualmente a maior espaçonave desenvolvida pela China. Além disso, a primeira cápsula do laboratório, chamada Wentian, será utilizada principalmente para experimentos científicos e tecnológicos, bem como espaço de trabalho e moradia e abrigo em caso de emergência. A segunda cápsula do laboratório, denominada Mengtian, tem funções semelhantes à primeira.

Uma cápsula com um telescópio óptico de calibre de 2 metros, que voará na mesma órbita da estação espacial, também será lançada. Espera-se que esta, chamada Xuntian, forneça dados de observação para estudos astronômicos e físicos. Ela pode ser acoplada à estação espacial para manutenção e reabastecimento.

Astronautas chineses assumirão múltiplas responsabilidades na construção da estação espacial. Eles realizarão tarefas extraveiculares complexas e trabalharão com braços mecânicos para concluir a instalação, testes, ajuste e atualização de cargas úteis em órbita.

Um astronauta pode operar o braço mecânico dentro da cápsula enquanto outro trabalha fora. A estação espacial terá dois tipos de braços mecânicos, e a coordenação entre os astronautas e os braços mecânicos permitirá a construção e manutenção da estação.