Laboratório construído pela China ajuda Iraque em batalha contra COVID-19

Bagdá, 8 ago (Xinhua) - É uma corrida contra o tempo. Os médicos estão embaralhando pilhas de amostras de cotonetes à espera do teste de COVID-19 em um laboratório construído pela China no Iraque.

Desde aumentar a capacidade de teste até estabelecer um alto padrão de protocolo de teste, o laboratório tem desempenhado um papel fundamental ao ajudar o Ministério da Saúde do Iraque (MOH) na batalha contra o COVID-19 desde sua inauguração na Cidade Médica de Bagdá no dia 25 de março, disse Mohammed Ghanim Mahdi, diretor do laboratório.

CONSTRUÍDO EM TEMPO CRÍTICO

"O laboratório foi equipado e estabelecido por uma doação do governo chinês em um momento crítico", disse Mahdi. "Quando este laboratório foi estabelecido, o Iraque tinha apenas um laboratório trabalhando contra o COVID-19".

Mahdi disse que o laboratório facilitou a campanha iraquiana de luta contra o COVID-19, especialmente nas primeiras semanas do surto viral no Iraque.

O Iraque vem sofrendo com sistemas de saúde frágeis a anos de conflitos e violência. Antes do laboratório construído pela China entrar em operação, o Laboratório Central de Saúde Pública em Bagdá era o único lugar para conduzir testes de PCR, enfrentando pressão crescente para testar amostras em todo o país devastado pela guerra.

Com a ajuda de equipamentos chineses avançados e 50.000 kits de diagnóstico, até o momento o novo laboratório testou cerca de 28.000 amostras. Aproximadamente 20 por cento deles foram positivos, disse Mahdi.

"Duas ou três semanas após o início dos testes no novo laboratório, o MOH iniciou planos para adicionar laboratórios. Desde então, cada vez mais laboratórios foram colocados em serviço", disse Mahdi.

No entanto, surgiram preocupações à medida que o Iraque se tornou o novo epicentro de COVID-19 no Oriente Médio. Na sexta-feira, o Ministério da Saúde registrou o maior aumento diário com 3.461 casos confirmados, o pior em países do Oriente Médio. A contagem de infecções atingiu 144.064 casos.

O aumento dos casos foi atribuído à flexibilização dos regulamentos de quarentena por parte das autoridades e ao não cumprimento das medidas de prevenção. A epidemia estourou em algumas comunidades.

"Ainda precisamos aumentar as capacidades de testes", disse Mahdi. "A taxa de teste precisa ser de pelo menos cinco ou dez por cento de nossa população de 40 milhões para detectar cada vez mais casos".

UM LABORATÓRIO MODELO

Além de construir o laboratório, um grupo de especialistas chineses trouxe treinamento técnico e protocolos de teste para as novas instalações.

O laboratório chinês dá um bom exemplo à medida que o Iraque expande seus laboratórios em todas as províncias, disse Mahdi. No novo laboratório, 82 por cento das amostras tiveram resultados em 6 a 10 horas.

"Os especialistas chineses são muito solidários e prestativos", disse Mahdi. "Quando estiveram aqui, nos deram toda a formação técnica de que necessitávamos. Eles também me enviaram toda a documentação. Isto pode ser uma preciosidade para nós".

"Eles estão nos mostrando como estabelecer um bom laboratório", disse Mahdi, observando que uma característica importante do laboratório é a capacidade de receber amostras 24 horas por dia, todos os dias da semana. Trinta trabalhadores de laboratório são divididos em três turnos, permitindo que o laboratório conclua de 700 a 1.000 testes por dia.

ENFRENTOU UM MOMENTO SOMBRIO

Mahdi, que possui doutorado em biologia molecular, conduziu procedimentos de laboratório em momentos sombrios, superando a escassez de kits de teste, trabalhando em turnos noturnos, recebendo muitos casos e observando as taxas de infecção crescerem enquanto a epidemia afetava a equipe de saúde no Iraque.

Infelizmente, sete membros da equipe do laboratório foram infectados pelo COVID-19, disse Mahdi, "mas felizmente todos voltaram ao trabalho após a recuperação".

Zina Anwar Mohammed, uma médica no laboratório, disse à Xinhua que ela foi infectada com COVID-19 no dia 28 de maio. Seus pais faleceram posteriormente devido a sintomas graves de COVID-19.

"Decidi voltar ao trabalho três dias após a morte de meu pai", disse ela. "Quero trabalhar com diligência e ajudar os outros, para que não vivenciem uma tragédia como a minha". Ela não aguentou as lágrimas.

Mahdi lembrou que o momento mais difícil foi uma mudança contínua de três dias no laboratório e seu medo de transmitir a infecção para sua família.

"Quando você não consegue beijar seu filho porque está fazendo um trabalho perigoso, esse é um dos sacrifícios da sua vida", disse ele.

Em um freezer de -80 graus Celsius, Mahdi e seus colegas estão guardando todos os casos positivos no laboratório para futuras pesquisas e testes.

"Assim que houver uma nova vacina, uma nova estratégia de teste, isso pode ser útil para mais testes", disse Mahdi.