Novo coronavírus já estava presente no norte da Itália em dezembro de 2019, diz Instituto Superior de Saúde

Roma, 19 jun (Xinhua) -- O novo coronavírus já circulava na Itália desde dezembro de 2019, descobriu um novo estudo do Instituto Superior de Saúde (ISS).

O estudo se concentrou em amostras de águas residuais coletadas antes do surto oficial da pandemia em 21 de fevereiro na região norte da Lombardia, cuja capital é Milão, disse o ISS em um comunicado na quinta-feira.

"Vestígios do vírus SARS-CoV-2 estavam presentes nas águas residuais em Milão e Turim (cidades no norte) em dezembro de 2019", disse o comunicado.

"O estudo analisou 40 amostras coletadas entre outubro de 2019 e fevereiro de 2020", comentou Giuseppina La Rosa, da Divisão de Qualidade de Água e Saúde do Departamento de Meio Ambiente e Saúde do ISS.

La Rosa, que liderou o estudo, disse que os pesquisadores compararam essas 40 amostras com 24 amostras de controle coletadas entre setembro de 2018 e junho de 2019.

"Os resultados, que foram confirmados por dois laboratórios diferentes usando duas metodologias diferentes, mostraram a presença de RNA do SARS-CoV-2 em amostras coletadas em Milão e Turim em 12 de dezembro de 2019, e em Bolonha em 1º de janeiro de 2020", disse La Rosa.