Crew Dragon da SpaceX atraca com sucesso na ISS em missão histórica

Washington, 31 mai (Xinhua) - A SpaceX concluiu a primeira parte de seu voo histórico tripulado para a Estação Espacial Internacional (ISS) na manhã de domingo, quando sua espaçonave Crew Dragon atracou com sucesso no laboratório em órbita.

Em uma primeira viagem de uma espaçonave comercial, a Crew Dragon atracou na ISS às 10:16h no horário do leste do domingo, alguns minutos antes do planejado, carregando os astronautas Bob Behnken e Doug Hurley. Os dois astronautas entraram na ISS às 13:22h, horário do leste, depois da abertura da escotilha.

A doca era uma parte delicada e perigosa da missão. A sonda realizou uma série de manobras de fases para se posicionar para encontro e atracação com a ISS.

Os dois astronautas a bordo trabalharam com o controle de missão da SpaceX para verificar se a espaçonave estava funcionando conforme planejado, testando o sistema de controle ambiental, os monitores e o sistema de controle, além de manobrar os propulsores, entre outras coisas.

"Foi uma verdadeira honra ser uma pequena parte desse esforço de nove anos desde a última vez que uma nave espacial dos Estados Unidos atracou na Estação Espacial Internacional", disse Hurley após a conclusão da atracação.

"Temos que parabenizar os homens e mulheres da SpaceX, em Hawthorne McGregor e no Centro Espacial Kennedy. Seus esforços incríveis nos últimos anos para tornarem isso possível não podem ser exagerados", acrescentou o astronauta.

A missão correu bem, disseram oficiais em terra.

Antes de abrirem a escotilha e entrarem na estação, Behnken e Hurley realizaram uma série de verificações de pressão e vazamento para garantirem sua segurança. A escotilha abriu às 13:02, horário do leste.

"Eles conseguiram. Após o lançamento da @NASAKennedy na espaçonave @SpaceX Dragon Endeavor ontem, @AstroBehnken e @Astro_Doug se juntaram oficialmente à equipe do @Space_Station hoje às 13:02 ET, fazendo história no processo", twittou a NASA.

Os dois astronautas entraram na ISS às 13:22, horário do leste. Eles se juntaram ao astronauta da NASA, Chris Cassidy e a dois cosmonautas russos a bordo da estação, se tornando membros da tripulação da Expedição 63.

Behnken e Hurley realizarão testes no Crew Dragon, além de realizar pesquisas e outras tarefas com a equipe da estação espacial.

A atracação ocorreu depois que os astronautas passaram cerca de 19 horas dentro do Crew Dragon orbitando em torno da Terra, após o lançamento de sábado.

A sonda Crew Dragon decolou em um foguete Falcon 9 da SpaceX no sábado, a partir do Complexo de Lançamento 39A no Centro Espacial Kennedy, na Flórida.

O lançamento marca a primeira vez desde 2011 que os astronautas americanos lançaram de um foguete americano em solo americano para a ISS. Também é a primeira vez na história que os astronautas da NASA lançaram em órbita uma espaçonave tripulada americana construída e operada comercialmente.

Depois de atingir a órbita, Behnken e Hurley anunciaram que haviam nomeado sua cápsula Endeavor.

Este é o voo de teste final da SpaceX para o Programa de Tripulação Comercial da NASA e fornecerá dados essencais sobre o desempenho do foguete Falcon 9, da sonda Crew Dragon e sistemas terrestres, bem como operações em órbita, ancoragem e aterrissagem.

A duração da missão não foi anunciada. A Nasa disse que será determinada com base na disponibilidade do próximo lançamento da equipe comercial.