Desemprego nos EUA sobe para nível da Era da Depressão, com analistas dizendo que irá piorar

Washington, 8 mai (Xinhua) - Novos dados mostraram que os empregadores dos EUA cortaram impressionantes 20,5 milhões de empregos em abril, apagando uma década de ganhos de emprego desde a crise financeira global e elevando a taxa de desemprego para um recorde de 14,7 por cento.

Embora esse seja o nível mais alto de desemprego desde a Grande Depressão, analistas disseram que o número não condiz com toda a escala da crise de emprego induzida pelo COVID-19, e o pior ainda está por vir.

MERCADO DE TRABALHO "EM QUEDA LIVRE"

Em abril, a taxa de desemprego subiu 10,3 pontos percentuais, para 14,7 por cento, o maior aumento ao longo do mês na história da série desde janeiro de 1948, informou sexta-feira o Secretaria de Estatísticas Trabalhistas (BLS) dos EUA.

"Por mais trágico que esse número seja, não surpreende que mais de 26 milhões de pessoas tenham requerido benefícios de desemprego entre a pesquisa de emprego de março e abril", escreveu em uma análise, Jay H. Bryson, economista-chefe interino da Wells Fargo Securities.

Desde meados de março, vários estados dos EUA adotaram políticas de "ficar em casa" e fecharam negócios não essenciais, em uma tentativa de diminuir a propagação do vírus, levando as empresas a cortarem milhões de empregos em semanas.

"Não houve subcategoria que foi poupada da carnificina", disse Bryson.

O emprego em lazer e hospitalidade caiu 7,7 milhões, ou 47 por cento, segundo o relatório. Quase três quartos da queda, ou 5,5 milhões, ocorreram em serviços de alimentação e bares.

O setor manufatureiro perdeu 1,3 milhão de trabalhadores e o emprego no comércio varejista caiu 2,1 milhões de vagas. O setor de educação e saúde, que é um criador confiável de empregos em tempos "normais", perdeu 2,5 milhões de empregos, observou Bryson.

O emprego no governo também caiu 980.000 em abril, de acordo com a agência. O emprego no governo local caiu em 801.000, em parte refletindo o fechamento de escolas.

"O devastador relatório de empregos de hoje confirma que o mercado de trabalho está em queda livre, desfazendo anos de progresso econômico", disse Shai Akabas, diretor de política econômica do Bipartisan Policy Center. "Infelizmente, já sabemos que irá piorar".

Hispânicos e afro-americanos foram os mais atingidos na crise de emprego. Os dados mostraram que a taxa de desemprego em abril saltou para 18,9 por cento para hispânicos, 16,7 por cento para afro-americanos, 14,5 por cento para asiáticos e 14,2% por cento para brancos.

O salário médio por hora em abril aumentou 1,34, ou 4,7 por cento, para 30,01 dólares, mostrou o relatório. Observando que o salário médio por hora tem aumentado de 0,2 a 0,3 por cento em média nos últimos anos, Bryson disse que o aumento repentino é "dificilmente um sinal de força".

"Como as perdas de empregos em abril caíram desproporcionalmente entre os trabalhadores com baixos salários, o salário médio aumentou", disse Bryson. "Se, como esperamos, a taxa de desemprego permanecer elevada nos próximos meses, o crescimento dos ganhos por hora deve diminuir consideravelmente".

DESEMPREGO PODE SER MAIS ALTO

O número recorde de desemprego, no entanto, pode não condizer com toda a escala de perda de emprego em meio às consequências do COVID-19, devido ao tempo da pesquisa e à definição tradicional de desemprego, entre outros detalhes.

"Devido ao tempo da pesquisa, esses dados fornecem uma visão geral do mercado de trabalho de três semanas atrás", disse Akabas. O período de referência da pesquisa domiciliar do BLS geralmente é na semana do calendário que contém o 12º dia do mês, neste caso de 12 de abril a 18 de abril.

"Desde então, outros milhões perderam seus empregos, como evidenciado pela série de reivindicações recordes de seguro-desemprego", disse Akabas.

Os novos dados sobre desemprego foram divulgados um dia depois que o departamento informou que o número inicial de pedidos de desemprego totalizava quase 3,2 milhões na semana passada. Na semana anterior, o número chegou a 3,8 milhões.

Além disso, o BLS afirmou que, se os trabalhadores registrados como empregados, mas ausentes do trabalho devido a "outras razões", acima do número de abril típico, fossem classificados como desempregados com demissão temporária, a taxa geral de desemprego teria sido quase 5 pontos percentuais acima do relatado.

A ex-comissária do BLS, Erica Groshen, observou que milhões foram demitidos ou deixaram um emprego e não estão à procura de um novo em meio à pandemia, e eles podem não ser definidos como desempregados, informou o Marketplace.

O relatório do BLS também mostrou que a taxa de participação da força de trabalho caiu 2,5 pontos percentuais no mês, para 60,2 por cento, a menor taxa desde janeiro de 1973, quando era de 60 por cento.

"A taxa de desemprego teria aumentado ainda mais se 6,4 milhões de indivíduos deixassem a força de trabalho", disse Bryson.

Considerando esses fatores, os economistas do Federal Reserve (Fed, banco central dos Estados Unidos) de Chicago, Jason Faberman e Aastha Rajan, disseram em um blog no início desta semana que os dados oficiais de abril poderiam subestimar amplamente a destruição de empregos pela pandemia.

"Para contar como desempregado, é preciso estar desempregado e com demissão temporária ou ativamente procurando e disponível para novo trabalho. Isso deixa de fora muitas pessoas que querem trabalhar, mas não procuraram trabalho no período coberto pelos dados, assim como pessoas que podem permanecer empregadas, mas com horas substancialmente reduzidas", eles argumentaram.

Os economistas do Fed de Chicago estimaram uma taxa de 'U-Cov' em abril entre 25,1 e 34,6 por cento.

A REABERTURA PODE SALVAR EMPREGOS?

Como a economia dos EUA testemunha sua maior queda desde a crise financeira global, com 33 milhões de reivindicações de desemprego registradas dentro de sete semanas, a potencial recuperação econômica após a reabertura pode ser boa notícia para muitos.

De acordo com uma projeção recente da Escola Wharton da Universidade da Pensilvânia, a reabertura parcial aumentaria o PIB em 30 de junho em 1 por cento em relação ao ano anterior, para uma contração de 10,7 por cento. Cerca de 4,4 milhões de empregos seriam salvos, embora 14 milhões ainda sejam perdidos entre 1º de maio e 30 de junho.

O consultor-econômico da Casa Branca, Kevin Hassett, disse recentemente que todos os estados dos EUA reabrirão em sua maioria até o final de maio, e a maioria dos analistas prevê uma recuperação econômica na segunda metade do ano.

O presidente Donald Trump disse sexta-feira na Fox News que, com a reabertura da economia, os empregos perdidos voltarão. "Esses empregos voltarão e brevemente", disse o presidente.

Os economistas, no entanto, parecem acreditar no contrário. Michael Hicks, diretor do Centro de Negócios e Pesquisa Econômica da Universidade Estadual Ball, em Indiana, disse que "a maior parte das perdas de empregos caem em setores que continuarão sofrendo baixa demanda depois que as ordens de abrigo foram perdidas".

"Independentemente da ação do Estado para relaxar as regras de abrigo, a economia continuará experimentando níveis de estresse de grande depressão até que as vacinas ou tratamentos com COVID-19 estejam disponíveis", disse Hicks.

Hicks, no entanto, disse que a boa notícia é que dos 20,5 milhões de trabalhadores desempregados ao longo do mês, 18 milhões relataram estar sofrendo uma demissão temporária. "Isso sinaliza a expectativa de que eles possam recuperar seus empregos à medida que as condições melhorarem", disse Hicks.

Segundo Bryson, a taxa de desemprego "ainda será superior a 6 por cento no final do próximo ano".

Jason Furman, professor da Universidade de Harvard e ex-consultor econômico do presidente Barack Obama, disse no Twitter que "não sei como estará o desemprego em dois anos. Receio que ainda estará muito alto, mas podemos ter sorte".

"De qualquer maneira, a política correta é a mesma: inclua gatilhos que condicionem assistência ao futuro assistente ao que realmente acontece. Se a taxa de desemprego for alta, continue automaticamente", disse Furman, se referindo ao pacote de auxílio de COVID-19 aprovado pelo Congresso dos EUA.

Analistas disseram que pode levar anos para retornar à historicamente baixa taxa de desemprego de 3,5 por cento que o país experimentou antes do surto de COVID-19. Desde setembro do ano passado, a taxa de desemprego oscilava entre 3,5 e 3,6 por cento até fevereiro.