Foguete Longa Marcha-5B permite à China construir estação espacial

Wenchang, Hainan, 6 mai (Xinhua) -- A construção da estação espacial chinesa dá um passo adiante com o primeiro voo bem sucedido de seu novo foguete transportador de grande porte, Longa Marcha-5B, nesta terça-feira.

O Longa Marcha-5B foi desenvolvido especialmente para lançar os módulos da estação espacial, disse Wang Jue, diretor-chefe da equipe de desenvolvimento de foguetes da Academia Chinesa de Tecnologia de Veículos de Lançamento (CALT, na sigla em inglês), subordinada à China Aerospace Science and Technology Corporation.

O novo foguete, uma variante do maior foguete transportador da China, o Longa Marcha-5, ajudará a expandir as atividades aeroespaciais da China, disse Wang Xiaojun, chefe da CALT.

O Longa Marcha-5B tem cerca de 53,7 metros de comprimento, com um estágio eixo de 5 metros de diâmetro e quatro impulsionadores de 3,35 metros de diâmetro.

O foguete usa combustível ecológico, incluindo hidrogênio líquido, oxigênio líquido e querosene. Tem um peso de decolagem de cerca de 849 toneladas e um empuxo de decolagem de cerca de 1.078 toneladas.

Comparado com o Longa Marcha-5, o Longa Marcha-5B tem um estágio eixo a menos, mas uma carenagem maior, com 20,5 metros de comprimento e 5,2 metros de diâmetro, altura de um prédio de seis andares e quase oito metros mais longa que a carenagem do Longa Marcha-5.

De acordo com a CALT, o foguete Longa Marcha-5 será usado principalmente para o lançamento de grandes satélites em órbita alta da Terra e sondas no espaço profundo, como a sonda lunar Chang'e-5 e a sonda de Marte. O foguete Longa Marcha-5B levará principalmente cápsulas da estação espacial chinesa e grandes naves espaciais para a órbita baixa da Terra.

O foguete Longa Marcha-5B aumentou a capacidade de transporte da China para a órbita baixa da Terra de cerca de 14 toneladas para 22 toneladas, equivalente à capacidade de transporte dos melhores veículos de lançamento em todo o mundo.

Com a maior capacidade de carga útil dos atuais foguetes transportadores da China, o Longa Marcha-5B permite o lançamento de grandes naves espaciais. Por exemplo, cada módulo da estação espacial chinesa terá mais de 20 toneladas e só poderá ser transportado para o espaço pelo novo foguete.

A equipe de pesquisa passou quase dez anos desenvolvendo o novo foguete, fazendo avanços em uma série de tecnologias chave, disse o designer chefe do foguete, Li Dong.

O Longa Marcha-5B tem a maior carenagem dos foguetes da China, especialmente projetados para transportar os módulos de estação espacial. Um esquema de separação rotativa garante que a carenagem possa se separar das cargas úteis com segurança no espaço.

Para atender aos requisitos de encontro e acoplagem dos módulos, o foguete Longa Marcha-5B precisa ser lançado dentro de uma "janela zero", o que significa que o erro do tempo de lançamento deve ser menor que um segundo, disse Li.

Com apenas um estágio eixo e quatro impulsionadores, o Longa Marcha-5B possui uma estrutura mais simples e maior confiabilidade do que os foguetes de vários estágios. No entanto, é necessário enviar cargas diretamente para a órbita, que é como um trem de alta velocidade que freia subitamente e para de maneira estável em uma posição designada.

Portanto, a equipe de pesquisa equipou o foguete com tecnologias avançadas de orientação, navegação e controle para ajustar continuamente sua trajetória, afirmou Li.