(Multimídia) Universidade chinesa de topo está desenvolvendo vacina contra novo coronavírus

A equipe médica trabalha no departamento de doenças infecciosas do Hospital da União de Wuhan para combater a pneumonia causada pelo novo coronavírus (2019-nCoV), em Wuhan, Província de Hubei, no centro da China, em 28 de janeiro de 2020. (Xinhua/Xiao Yijiu)

Beijing, 31 jan (Xinhua) -- Pesquisadores da prestigiada Universidade Tsinghua estão acelerando o desenvolvimento da vacina para o novo coronavírus, que já causou 7.711 casos confirmados de pneumonia no país até quinta-feira.

Zhang Linqi, chefe da equipe de pesquisa e professor da Escola de Medicina da universidade, disse que desenvolver uma vacina contra o vírus será muito mais fácil do que produzir uma contra o HIV.

HIV varia enormemente, mas o novo coronavírus não. Além disso, a maioria das pessoas infectadas pode se recuperar rapidamente, indicando que o corpo humano pode produzir uma forte resposta imune contra a infeção do coronavírus, disse Zhang, também cientista líder na pesquisa do HIV.

"Por isso, acho que o desenvolvimento da vacina do vírus será mais confiável e eficiente", afirmou ele.

A Universidade Tsinghua tem acumulado rica experiência durante os últimos anos em desenvolver vacinas e agentes contra coronavírus que podem infectar humanos, incluindo o vírus da síndrome respiratória aguda grave (SARS, em inglês). Em 2019, Zhang liderou uma pesquisa que produziu uma vacina contra o vírus da Síndrome Respiratória do Oriente Médio (MERS, em inglês).

Ele prevê que a equipe levará ao menos 40 dias para desenvolver uma vacina candidata contra o novo coronavírus, com a ajuda da nova tecnologia de vacina.

Os pesquisadores estão também trabalhando com os hospitais em todo o país para realizar ensaios clínicos nos pacientes curados da doença.