Maior foguete portador da China, Longa Marcha-5, realiza novo voo

Wenchang, Hainan, 28 dez (Xinhua) -- A China lançou nesta sexta-feira à noite o terceiro Longa Marcha-5, o maior foguete portador do país, do Centro de Lançamento Espacial de Wenchang na Província de Hainan, sul da China.

O foguete, codificado como Longa Marcha-5 Y3, partiu do centro de lançamento costeiro às 20h45 (horário de Beijing), transportando o satélite de experimentação tecnológica Shijian-20, que pesa mais de oito toneladas, o satélite de comunicações mais pesado e mais avançado do país.

Cerca de 2.220 segundos depois, o satélite foi enviado a sua órbita planejada.

Wu Yanhua, vice-diretor da Administração Nacional do Espaço da China (CNSA, em inglês), declarou que o lançamento foi um êxito.

O sucesso do voo coloca a base para uma série de futuros projetos espaciais do país, incluindo a exploração de Marte, o traslado de amostras lunares e a construção de sua própria estação espacial, disse Wu.

O satélite Shijian-20 será usado para provar as tecnologias chave da plataforma DFH-5, a grande plataforma de satélite de nova geração da China e oferecerá serviço de comunicação e transmissão, indicou Wu.

O Longa Marcha-5, um foguete grande de duas etapas, é capaz de transportar um carregamento de 25 toneladas, equivalente ao peso de 16 automóveis, a uma órbita terrestre baixa, 14 toneladas a uma órbita de transferência geoestacionária, oito toneladas a uma órbita de transferência Terra-Lua ou cinco toneladas a uma órbita de transferência Terra-Marte, mais do dobro que a capacidade dos atuais foguetes da série principal Longa Marcha.

Combinado com uma etapa superior, o foguete é capaz de enviar sondas para explorar Júpiter e outros planetas no sistema costumar, disse a Companhia de Ciência e Tecnologia Aeroespaciais da China (CASC).

O Longa Marcha-5 fez seu primeiro voo em 3 de novembro de 2016 a partir de Wenchang. Entretanto, o segundo maior foguete, o Longa Marcha-5 Y2, sofreu uma falha logo depois de um mau funcionamento ocorrido menos de seis minutos depois de sua decolagem em 2 de julho de 2017.

O equipamento de pesquisa descobriu que a falha foi causada por um problema no motor da primeira etapa básica do foguete. "Fizemos melhoras no projeto, materiais e tecnologias do motor", explicou Li Dong, projetista-chefe do foguete Longa Marcha-5 da Academia Chinesa de Tecnologia de Veículos de Lançamento (CALT) da CASC.

Em comparação com o Longa Marcha-5 Y2, o novo foguete tem mais de 200 melhorias tecnológicas, mencionou Yang Hujun, vice-chefe de projeto do foguete.

O motor modificado foi submetido a mais de 10 provas em terra de mais de 3.000 segundos no total.

"Nos últimos dois anos, o equipamento de pesquisa tem resolvido o problema do motor e melhorado a confiabilidade do foguete", assinalou Wang Jue, comandante-chefe do equipamento de pesquisa.

O foguete tem um comprimento de 57 metros, equivalente a um edifício de 20 andares, com uma etapa central de cinco metros de diâmetro e propulsores de 3,35 metros de diâmetro. O Longa Marcha-5 é muito maior que os foguetes portadores anteriores da China. Tem um peso de decolagem de 870 toneladas e um impulso de mais de 1.000 toneladas.

Os quatro propulsores, desenvolvidos pela Academia de Tecnologia de Voos Espaciais de Shanghai da CASC, carregam mais de 90% do impulso para a decolagem.

O foguete usa combustível amigável com o meio ambiente, que inclui querosene, hidrogênio líquido e oxigênio líquido, em vez de propulsores altamente tóxicos.

É equipado com oito motores de foguete de oxigênio líquido e querosene em quatro propulsores auxiliares, dois motores de hidrogênio líquido e oxigênio líquido na primeira etapa e dois motores relativamente pequenos de hidrogênio líquido e oxigênio líquido na segunda etapa.

A capacidade de transporte do Longa Marcha-5 equivale ao de outros foguetes importantes de grande escala na indústria global, o que melhora enormemente a capacidade da China para lançar naves espaciais e coloca a base para o desenvolvimento de foguetes portadores de nova geração e de veículos de lançamento de carga pesada, disse Wang Xiaojun, chefe da CALT.