Empresa sino-americana deve promover consumo de carpa asiática nos EUA

Chicago, 18 dez (Xinhua) -- O Grupo River Sun, uma nova empresa lançada conjuntamente pela Two Rivers Fisheries, financiada pelos sino-americanos, pela American Fujian Business Association e pela Mid-America Restaurant Association em Chicago recentemente, deve promover o consumo de carpa asiática nos Estados Unidos.

Em um restaurante chinês nos subúrbios do sul de Chicago, a empresa organizou um banquete de peixe na segunda-feira, onde rolinho de ovo de peixe, bolo de peixe, cabeça de peixe cozido no vapor com pimenta picante, bolinho de peixe com carne picada, peixe frito com pimenta, frito peixe com vinho de arroz, peixe frito, sopa de pasta de peixe, hambúrguer de peixe e bolinho de peixe feito de carpa asiática pescada nos Estados Unidos foram expostos em uma longa mesa.

A festa, uma combinação das cozinhas chinesa e ocidental, atraiu funcionários de recursos naturais e especialistas dos estados do Kentucky e Illinois do Centro-Oeste dos EUA. O bom gosto dos pratos de peixe não só encantou o paladar dos convidados, mas também os convenceu de que transformar o peixe "notório" em comida apetitosa é um bom presságio para a luta dos EUA contra a carpa asiática que assola o rio Mississippi.

PROBLEMA DA CARPA ASIÁTICA

"Em Kentucky, nós os temos carpa asiática do rio Ohio até Louisville", disse Ron Brooks, diretor de espécies invasoras aquáticas da Divisão de Pesca do Departamento de Recursos de Peixes e Vida Selvagem do Kentucky, em entrevista à Xinhua. "O turismo está em queda considerável por causa da carpa prateada que salta... e nos esforçamos bastante desde 2011, tentando ajudar no avanço do setor".

Em 2018, os pescadores comerciais pescaram mais de seis milhões de libras nas águas do Kentucky. "Existem muitos, muitos outros peixes nos sistemas no rio Mississippi. Você está falando de milhares de quilômetros de riachos e rios e todos estão cheios de carpas asiáticas. Portanto, o número é astronômico".

"Eles não vão pescá-las em dois anos. Nunca haverá pausa na minha vida", enfatizou Brooks.

Ted Penesis, diretor de Extensão Comunitária do Departamento de Recursos Naturais de Illinois, repetiu as palavras de Brooks. "Na verdade, nos Estados Unidos, ela está dominando nossos rios e a ecologia de nossos rios. Estamos perdendo a pesca esportiva. As oportunidades de lazer estão diminuindo por causa disso".

Kevin S. Irons, gerente de programa de aquicultura do Departamento de Recursos Naturais de Illinois, estuda ecologia de grandes rios e outras áreas de pesca há cerca de 30 anos. Nos últimos 20 anos, a carpa asiática tem sido sua preocupação.

"A carpa asiática é um problema significativo para nós. É um desafio", disse ele à Xinhua. Como espécie invasora, a carpa asiática tirou vantagem dos recursos naturais locais e competiu com outros peixes. "Queremos impedir a mudança delas para novos lugares, como os grandes lagos".

Na década de 1970, os Estados Unidos importaram carpas asiáticas para resolverem o problema do plâncton. No início dos anos 90, as carpas asiáticas entraram no rio Mississippi e, desde então, se expandiram e se multiplicaram rapidamente, representando uma séria ameaça ao ambiente ecológico local.

CONSUMO COMERCIALIZADO DE CARPA ASIÁTICA

Tanto Kentucky quanto Illinois adotaram muitas medidas para combaterem a rápida reprodução da carpa asiática.

Kentucky estabeleceu um centro de peixes para garantir que os pescadores comerciais sempre tenham um lugar para vender peixes e obter um preço decente por esses peixes. O estado também possui um programa que oferece subsídios que variam de 5 a 10 centavos de libra.

"Criamos regulamentos e programas que atrairão os pescadores de carpas asiáticos a virem para o Kentucky", disse Brooks à Xinhua. Além de pescadores locais, também existem pescadores de outros estados para trabalhar no Kentucky.

"Também estamos fazendo muitos testes em métodos mais eficientes", acrescentou Brooks.

Além de oferecer subsídios para que as pessoas tirem a carpa asiática da água, Illinois se uniu ao Corpo de Engenheiros do Exército na construção de três barreiras elétricas a cerca de 50 quilômetros do Lago Michigan pelas quais os peixes não conseguem nadar, além de eclusas e represas que os peixes não conseguem passar.

"O que precisamos fazer é reequilibrar nossos rios, e uma maneira de fazer isso é tirando a carpa asiática", disse Irons. "A pesca é a principal estratégia para remover e reduzir a população de carpa".

Para esse fim, "precisamos que as pessoas as comam. Vamos tentar sair desse problema e tentar conseguir mercados para comprar carpas asiáticas", observou Irons.

MUDANDO O NOME DAS CARPAS ASIÁTICAS

Sendo um especialista em aquicultura, Irons disse que as carpas asiáticas são muito deliciosas. "É saudável e elas têm pouquíssimos contaminantes. É uma boa carne branca e escamosa, e elas são deliciosas em um estilo tradicional, servidas com pimentas e especiarias".

Mas existem obstáculos ao consumo humano de carpa asiática no mercado dos EUA. "O maior problema é que o nome "carpa" tem uma conotação negativa, especialmente para os consumidores americanos", disse Penesis francamente.

Outro obstáculo é a espinha de peixe. "Sempre foram as espinhas", disse Brooks. "Se conseguirmos superar esses dois obstáculos, acho que a indústria vai decolar".

Penesis sugeriu mudar o nome da carpa. "Está vindo de rios limpos, ricos em gorduras Ômega, níveis de vitamina. Tudo isso é bom e precisamos fazer um melhor trabalho para garantir que o público saiba que isso é algo que não é apenas saudável para você, mas é muito gostoso também".

Penesis foi mais longe ao sugerir o início do consumo de carpa em universidades públicas de Illinois, onde existe uma grande comunidade asiática.

"Inicialmente, comece devagar e vá construindo, para que possamos chegar a um ponto em que seremos bem-sucedidos", disse ele.

A empresa está se concentrando no mercado doméstico (mercado dos EUA) com esses produtos domésticos. "É um passo que eu sempre pensei que precisávamos para que esse setor fosse bem-sucedido. E esse é um grande passo na direção certa", disse Brooks.

Penesis viu um enorme potencial de mercado no consumo americano de carpa asiática.