Destaque: Tênis de mesa se torna cada vez mais popular entre meninas no norte do Afeganistão

Por Abdul Haleem

Sheberghan, Afeganistão, 19 set (Xinhua) -- "Eu jogo pingue-pongue, tênis de mesa, desde os nove anos de idade e jogo todos os dias, pois é um esporte popular entre as meninas de Jawzjan", disse a adolescente afegã de 17 anos, Nargis Faiz.

Usando equipamentos esportivos e segurando uma raquete, Faiz disse à Xinhua que ela joga pingue-pongue durante os últimos oito anos com o sonho de ganhar o título de campeã no tênis de mesa.

A província de Jawzjan, com Sheberghan como sua capital, à 390km ao norte de Cabul, foi considerada uma província relativamente problemática, já que militantes do Talibã estão em operação em algumas partes do país.

No entanto, a atleta ambiciosa minimizou as preocupações de segurança, dizendo que continuou praticando seu esporte favorito sem medo.

"Estou desfrutando do apoio da minha família e meus pais me incentivam a continuar jogando pingue-pongue, portanto, não tenho preocupações com os problemas de segurança e frequento regularmente os treinos no local na cidade de Sheberghan para melhorar minhas habilidades", explicou Faiz.

No Afeganistão conservador e patriarcal, onde muitas pessoas, especialmente no interior, acreditam profundamente nas tradições tribais, pode ser difícil para algumas meninas ignorar os costumes tradicionais e sair de casa para praticar esportes.

No entanto, Faiz e algumas outras meninas com ideias semelhantes saem regularmente de suas casas para promover o esporte para mulheres na sociedade tradicional.

"É claro que há desafios, especialmente os problemas de segurança que enfrentamos, mas precisamos ser corajosas e superar todos os obstáculos e desafios", disse Basira, membro da equipe de pingue-pongue do Afeganistão.

"Se queremos ser campeãs, temos que ignorar todas as ameaças", acrescentou Basira.

Basira, que pratica pingue-pongue durante os últimos sete anos e participou de competições na capital da província de Jawzjan, Sheberghan, Mazar-e-Sharif, Cabul e na cidade de Herat, no oeste do país, disse feliz que o número de meninas que se juntam ao pingue-pongue, futebol e atividades físicas estão aumentando constantemente em Sheberghan.

Jovens afegãos, incluindo meninas, fizeram grandes conquistas no esporte nos últimos 18 anos, após o colapso do reinado de seis anos do Talibã no final de 2001.

Atletas afegãos conquistaram medalhas em competições regionais e internacionais, inclusive nos Jogos Olímpicos de Beijing 2008 e Londres 2012.

"Atualmente, existem 33 mulheres que são membros da equipe de pingue-pongue de Jawzjan e o número de pessoas que querem se unir está aumentando", disse à Xinhua Mashal Hashimi, chefe da Federação de Pingue-Pongue na província de Jawzjan.