Criador de gado dos EUA recorre à inseminação artificial para carne bovina de melhor qualidade

O parceiro de longa data de Bill Pellett, Phil Ham, prepara uma seringa com o seu filho Cody Ham durante os procedimentos de inseminação artificial na fazenda de Bill Pellett em Atlantic, Iowa, Estados Unidos, no dia 20 de junho de 2019. Bill Pellett, um agricultor de quinta geração em Atlantic, uma pequena cidade do Estado de Iowa, no meio-oeste dos Estados Unidos, encontrou uma maneira econômica de criar melhores bezerros a cada ano sem comprar novos touros, usando a inseminação artificial. (Xinhua/Wang Ying)

Por Yang Shilong e Chang Yuan

Estados Unidos, 29 jun (Xinhua) -- Bill Pellett, um agricultor de quinta geração de Atlantic, uma pequena cidade do estado de Iowa, no meio-oeste dos EUA, encontrou uma maneira econômica de criar melhores bezerros a cada ano sem comprar novos touros, usando a inseminação artificial.

A reprodução artificial permite que ele tenha uma "genética muito melhor" no rebanho, pois ele pode selecionar sêmen de um touro comprovado para algumas coisas como facilidade de parto, crescimento, características maternas e características de carcaça, disse Pellett à Xinhua em uma entrevista recente. A fazenda de 6 mil acres onde ele e seus filhos alimentam quase 2.000 cabeças de gado enquanto produzem milho e soja.

"Nós olhamos basicamente coisas como essas para criar um animal que é superior ao que poderíamos comprar", disse o agricultor de 71 anos.

Os touros da inseminação artificial tendem a ser de qualidade muito maior, segundo Phil Ham, de 60 anos, que é parceiro de negócios de Pellett, que cria um rebanho de mais de 500 bois Black Angus em sua fazenda, Sleepy Creek Farms, em Forsyth, Geórgia.

O touro usado para a criação de animais do Bill é o melhor da raça Angus, no que diz respeito à maciez e qualidade da carne, "perfeita para um bife ou uma refeição requintada", disse Ham.

"Temos um melhor controle sobre a maciez, o tamanho da costela, o marmoreio, a espessura da gordura... há muitas variedades de características que podemos ser muito seletivas (com a inseminação artificial)", disse Pellett.

Além da carne bovina de melhor qualidade, a inseminação artificial permite que os pecuaristas obtenham rendimentos mais altos com menos insumos.

"Com a inseminação artificial, eu posso melhorar meu rebanho de vaca a uma taxa muito maior, e você sabe que é um pouco mais caro a curto prazo, mas a longo prazo, isso faria uma grande diferença", disse Pellett.

Os touros de boi de um ano de idade são vendidos entre 3.500 e 5.000 dólares, e cada um deles pode produzir cerca de 25 a 35 vacas por ano, observou Phil.

"Eles custam cerca de 500 dólares por ano para alimentar e manter. Uma palha de sêmen para produzir uma vaca custa de 12 a 25 dólares", disse ele.

Além disso, alguns medicamentos que as precisam ao mesmo tempo, acrescentou Pellett, podem custar "até 35-40 dólares americanos por vaca para melhorar drasticamente sua genética".

Com a inseminação artificial, os agricultores também podem obter uma safra de bezerro mais uniforme, por ter uma estação de parto menor.

Durante o programa, as vacas são "sincronizadas", isto é, para fazê-las ovular ao mesmo tempo, dando-lhes uma combinação de prostaglandina e outros produtos de sincronização do cio, como disse Pellett.

Com ou sem sinais visíveis de calor, as vacas podem ser inseminadas artificialmente no mesmo dia,

Phil e seu filho Cody Ham vieram para ajudar Pellett a inseminar 18 novilhas e 72 vacas na última quarta e quinta-feira. Faz parte da sua cooperação nos últimos cinco anos.

Cerca de 25 fazendas de gado, incluindo a de Ham, no centro da Geórgia, enviam gado de 8 a 12 meses para o confinamento de Pellett a cada primavera. E os Pellett os manteriam por mais seis meses para ter seu peso dobrado antes de enviá-los para uma empresa de embalagem no estado vizinho de Nebraska.

"Temos uma taxa de concepção de 60 a 75%, dependendo das condições climáticas e da condição das vacas", disse Pellett, acrescentando que eles precisarão de um touro para capturar os criadores atrasados que não se contentam com a inseminação artificial.

Mas a inseminação artificial não é uma técnica fácil de aprender e leva mais tempo e gerenciamento do que a reprodução natural, disse Phil. "Os principais desafios são manter as vacas em boa condição corporal para ter uma alta taxa de concepção."

Cody frequentou a escola de inseminação artificial na Universidade do Estado do Mississippi depois de ter sido treinado como assistente de seu pai por anos.

"Nós compramos o sêmen a granel e o armazenamos em um tanque de alumínio isolado com nitrogênio líquido. Ele fica a -163 graus Fahrenheit (-169 graus Celsius). Nós escolhemos o sêmen no Missouri", disse Phil.