Número de mortos de crianças em região da Índia aumenta para 161 devido a encefalite

Nova Déli, 21 jun (Xinhua) -- Pelo menos 161 crianças morreram devido à inflamação do cérebro no estado de Bihar, leste da Índia, disse a mídia estatal All India Radio (AIR) na sexta-feira.

"Em Bihar, o número de mortos devido a Síndrome de Encefalite Aguda (AES, na sigla em inglês) no distrito de Muzaffarpur e sua zonas adjacentes atingiu 161", disse a AIR.

As autoridades indianas estão mandando equipes especializadas de médicos para as áreas afetadas em Bihar para conter a doença e revelar sua causa.

"Uma equipe da Corporação Nacional de Desenvolvimento Cooperativo (NCDC, na sigla em inglês) em Pune e o Instituto de Toda a Índia de Ciências Médicas (AIIMS, na sigla em inglês) irão às vilas afetadas para conhecer a razão por trás das mortes pela AES", disse um funcionário.

"A equipe reunirá membros das vilas afetadas e fará uma auditoria social. A equipe também coletará dados relativos aos antecedentes econômicos das famílias."

Na semana passada, uma equipe de multi-especialistas de alto nível do Ministério Federal da Saúde visitou Muzaffarpur para ajudar o governo estadual na retenção e gestão dos crescentes casos de AES.

Os especialistas disseram que a doença afeta principalmente crianças abaixo de 15 anos de idade e que os sintomas de AES são febre aguda e mudança no estado mental -- confusão, disorientação, delírio ou coma -- além de ataques.

Segundo funcionários, o surto de AES é comum nas áreas e ao redor de Muzaffarpur durante o verão.

Os funcionários de saúde ainda não encontraram vestígios sobre a natureza exata da doença e a causa precisa das mortes. Porém, alguns deles culparam a alta incidência de hipoglicemia em uma toxina contida na lichia verde que, acredita-se, foi consumida por crianças desnutridas de famílias pobres.

Embora haja poucos casos de encefalite japonesa e herpes, os funcionários da saúde disseram que esses casos são causados por infecções virais.

O ministro-chefe de Bihar, Nitish Kumar, disse que os casos de AES ocorreram porque a campanha de conscientização não foi feita adequadamente.

Os mortes estão acontecendo num momento em que o estado está registrando mortes devido à onda de calor. Mais de 100 pessoas morreram por causa do calor que assola o estado desde 15 de junho.