WFP inicia programa de merenda escolar para o Laos

David Beasley (centro), Diretor Executivo do Programa Mundial de Alimentação (WFP, na sigla em inglês ), cumprimenta Khamphay Sisavahn, vice-ministro de Educação e Esportes do Laos, durante cerimônia de entrega do programa de merenda escolar em Oudomxay, Laos, 15 de maio de 2019. O WFP entregou seu programa de merenda escolar em mais de 500 escolas ao governo do Laos. Uma cerimônia foi realizada nesta quarta-feira na escola da aldeia de Bor, em Oudomxay, cerca de 310 km ao norte de Vientiane, capital do Laos, onde o WFP fornecerá 40 mil pratos de comida por ano para os 200 alunos da escola. (Xinhua/Pocky Chanthaphaphone)

Oudomxai, Laos, 16 mai (Xinhua) -- O Programa Mundial de Alimentação ( WFP, na sigla em inglês ) entregou seu programa de merenda escolar em mais de 500 escolas ao governo do Laos.

Uma cerimônia foi realizada nesta quarta-feira na escola da aldeia de Bor, em Oudomxai, cerca de 310 quilômetros ao norte de Vientiane, capital do Laos, onde o WFP fornecerá 40 mil pratos de comida por ano para os 200 alunos da escola.

Em 2002, o WFP iniciou a alimentação escolar para fornecer refeições nutritivas às crianças que muitas vezes iam à escola com o estômago vazio. Desde então, o programa expandiu-se para cobrir mais de 140.000 crianças em 1.450 escolas em todo o país.

"A merenda escolar deu a uma geração de nossas crianças melhor nutrição e saúde, ajudou-as a crescer, desenvolver e alcançar o sucesso na escola", disse Sengdeuane Lachanthaboune, ministra da Educação e Esportes do Laos, que representou o governo do Laos na cerimônia de entrega.

"Eles também contribuíram para atrair mais crianças para a escola e mantê-las lá. Somos profundamente gratos ao WFP e aos seus apoiadores pelo seu trabalho incansável em nos ajudar a construir uma nação mais forte e dar aos nossos filhos uma chance de um futuro melhor.

Uma análise de custo-benefício do programa de alimentação escolar em 2018 mostrou que, para cada dólar gasto, o retorno é de 6 dólares americanos. O Laos não só viu um aumento médio de 14% nas matrículas escolares nos últimos 10 anos, como também as crianças que recebem merenda escolar estão ficando um ano a mais na escola do que seus colegas, de acordo com um comunicado de imprensa do PMA à Xinhua.

"Esta entrega é um exemplo perfeito do que pode acontecer quando todos nós trabalhamos juntos com um objetivo comum: ajudar uma nova geração de crianças a crescer saudáveis e educadas", disse o diretor executivo do PMA, David Beasley.

O WFP tem trabalhado no Laos nos últimos 45 anos. Após a adoção da Política Nacional de Promoção do Almoço Escolar do Governo do Laos em 2014, o WFP começou a mudar o seu foco da implementação do Programa de Refeições Escolares para a capacitação do governo e das comunidades. O objetivo é entregar todo o programa até 2021.

A partir do novo ano letivo, em setembro, o governo do Laos apoiará o Programa em 800 escolas, incluindo 515 delas entregues pelo WFP, desembolsando 0,10 dólares americanos (LAK 800) por criança por dia. O WFP fornecerá apoio técnico contínuo para garantir a sustentabilidade e fortalecer a propriedade local, incluindo a instalação de instalações hidráulicas, saneamento e higiene às escolas, criação de hortas escolares, hortas comunitárias e viveiros de peixes.