Produtores de banana das Filipinas colhem frutos dos laços com a China

Por Yuan Mengchen, Zheng Xin e Dario Agnote

Davao, Filipinas, 19 nov (Xinhua) -- Pol Tuyor planeja expandir sua plantação de banana no sul das Filipinas e aumentar sua força de trabalho para acompanhar a crescente demanda do mercado chinês pela fruta tropical.

Administrando uma fazenda de plantação de banana de seis hectares (60.000 metros quadrados), Tuyor, de 53 anos, trabalha na indústria da banana há mais de 25 anos.

"Produzimos cerca de 30 contêineres de bananas por semana e todos são enviados para a China. Nosso principal mercado é a China", disse Tuyor à Xinhua em uma entrevista recente.

Tuyor, da província de Davao Del Norte, no sul das Filipinas, está experimentando o melhor momento de sua carreira, já que a China está comprando mais bananas do país do Sudeste Asiático.

A província, conhecida como a "capital da banana" das Filipinas, está repleta de milhares de fazendas de plantação de banana, que produzem mais de um terço das bananas do país inteiro.

Sob os cuidados do presidente chinês, Xi Jinping, e do presidente filipino, Rodrigo Duterte, as relações bilaterais não apenas melhoraram, mas também aumentaram.

A China é hoje o segundo maior importador de bananas filipinas, que são o maior produto de exportação agrícola das Filipinas. As exportações de banana do país para a China somaram 288 milhões de dólares, ou 25,6% de suas exportações totais de banana no ano passado, com um aumento ano-a-ano de 49,5% em valor.

Além das bananas, mais frutas tropicais estão entrando no mercado chinês das Filipinas. Dados do governo chinês mostram que a China importou mais de 2 milhões de toneladas de frutas tropicais do país nos últimos dois anos.

Segundo o governo chinês, o comércio entre a China e as Filipinas em 2017 superou 50 bilhões de dólares, o que tornou a China o maior parceiro comercial das Filipinas.

Nelson Chua, presidente da empresa Golden Mindanao, um importante exportador de banana filipino, começou a enviar bananas para a China em 2009. Naquela época, ele possuía 100 hectares de fazendas de banana. "Agora, tenho mil hectares", disse ele à Xinhua.

Hoje, Chua disse que sua empresa exporta mais de 50 contêineres de bananas para a China semanalmente, quase o dobro de 2015. "São quase 1.000 toneladas de bananas apenas da minha empresa a cada semana", disse ele.

Mais de 80% da produção de banana do país é da ilha de Mindanao, no sul. A principal variedade cultivada lá é a banana Cavendish, já que eles têm uma vida útil mais longa e são populares entre os consumidores.

Richard Mark Delos Reyes, presidente da Associação de Agricultores e Exportadores de Banana de Mindanao, está feliz em ver a China emergindo como um dos principais mercados para as bananas filipinas."Nós, exportadores, preferimos enviar bananas para a China porque é rápido (no transporte) e é muito fácil lidar com os chineses quando se trata de negócios", disse Reyes, acrescentando que o mercado chinês também oferece preços mais altos.

Ele acrescentou que a associação, uma importante fornecedora de bananas filipinas para a China que agrupa cerca de 25 exportadores ativos, está encorajando os produtores de banana a expandir a plantação, agora que a China está importando muitas bananas.

Ele previu que a demanda da China por bananas continuará aumentando nos próximos anos. "Isso é 100% de certeza. Existe realmente uma grande oportunidade para nos expandirmos", acrescentou.

Jhevarlynne Otao, de 39 anos, é uma trabalhadora da fazenda de banana local no sul das Filipinas. Seu trabalho é garantir que as bananas Cavendish recém-colhidas sejam manuseadas com cuidado antes que os cachos acolchoados sejam embalados em caixas e carregados em contêineres para embarque para a China.

Ela só conseguiu um grande aumento em agosto, porque a fazenda está vendendo mais bananas para a China.

"Estou muito feliz em dizer que as bananas que enviamos para a China são de boa qualidade e sem produtos químicos", disse Otao, mãe de três filhos, à Xinhua. "Espero que mais e mais chineses comprem nossas bananas."