Cientistas chineses fazem bicho-da-seda transgênico produzirem seda de aranha

Beijing, 15 ago (Xinhua) -- Cientistas chineses usaram técnicas de edição genética para bichos-da-seda produzirem seda de aranha com produção superior à das tentativas anteriores.

A seda de aranha é uma das fibras naturais mais fortes e resistentes e tem altas propriedades mecânicas. É difícil consegui-la em grande quantidade devido aos comportamentos territoriais e canibais da espécie.

Como a fibroína da seda tem semelhança com a proteína da seda de aranha, os bichos-da-seda geneticamente modificados podem em tese produzir essa última. Cientistas já tinham tentado introduzir os genes da seda de aranha nos bichos-da-seda, mas estes não produziram o esperado.

O Instituto de Fisiologia e Ecologia da Planta, ligado à Academia Chinesa de Ciências, anunciou um sistema de substituição de gene orientado para bichos-da-seda produzirem seda de aranha com alta eficiência. Testes mostraram que 35% da seda resultante era composta pelas proteínas da seda de aranha, enquanto os métodos anteriores não passavam de 3%.

A pesquisa senta uma base para a produção em grande escala da proteína da seda de aranha por meio de bichos-da-seda transgênicos, e esse progresso vai promover o desenvolvimento de novos biomateriais, segundo os cientistas.

A pesquisa foi publicada no periódico Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America.